趁蘇妙漪愣神的功夫，顧玄章已經被知府和其他大儒迎進了府學。顧玉映和容玠也簡短地寒暄兩句，並肩走了進去。
二人的背影顯得尤為登對，就連一旁的蘇安安都忍不住小聲地“哇”了一下，然後又轉頭看向蘇妙漪，懊悔地捂住了嘴。
“……你什麼意思？”
蘇妙漪隻覺得太陽從西邊出來了，蘇安安這個腦子何時還懂人情世故了？
蘇安安移開自己的手，小聲道，“不能在蒸餅麵前說糖餅更好吃。姑姑，這我還是懂的。”
“……”
蘇妙漪忽然沒了看熱鬨的興致，甩手往鋪子裡走，“沒看頭了，開工。”
“知微堂”雖開了業，不過還缺刻工和印工。蘇妙漪不想隻賣從前在婁縣刻印的舊書，於是寫了些招募工人的招貼，就貼在知微堂外頭。
一整日下來，趁著顧玄章來臨安的熱鬨，他們也見了好幾個刻印熟手。印工倒還好說，可刻工卻總是叫蘇妙漪不大滿意。
午後，之前得過蘇妙漪賞錢的客棧夥計來了知微堂。不過來時的模樣卻把蘇妙漪嚇了一跳，鼻青臉腫的，走路也一瘸一拐。
“你這是……”
小夥計不好意思地摸頭，想要衝蘇妙漪笑，可一笑又牽動了傷處，疼得齜牙咧嘴，“沒事，小傷。蘇娘子，你上次問我要不要換東家，那我要是來你這兒，你能給我多少月錢啊？”
蘇妙漪原本是想叫此人幫她跑腿打探消息的，可見他今日這副模樣，又有所猶豫。
似是看出了蘇妙漪的顧慮，小夥計連忙解釋，“我可不是什麼同旁人打架鬥毆的小混混……我這臉上身上的傷，是被我爹娘打的……”
蘇妙漪微微一愣，“你爹娘為何對你下這麼重的手？”
“他們嫌我在客棧打雜賺得太少了……蘇娘子，你是不知道，我底下還有兩個弟弟，都是不能出來做活的年紀，隻有我能幫襯家裡……”
蘇妙漪若有所思地打量他。
上次在客棧時，她隻覺得這孩子活潑開朗，機靈會來事，今日聽他說了這些，才注意到他瘦骨伶仃、臉色蠟黃，全然一幅出身貧苦的模樣。
“若蘇娘子是在為難，那就……”
“你叫什麼？”
蘇妙漪忽地打斷了他。
“我，我叫鄭五兒。”
蘇妙漪頷首，一邊撥著算盤，一邊說道，“月銀三兩，你每日不必待在書肆，去任何地方都好，隻要申時回來，將臨安城內發生的軼聞八卦通通告訴我，無論大事小事，但至少要保證有五條我能用得上。若是超過五條，會有額外的賞錢。”
頓了頓，她抬頭看向鄭五兒，“你還有要補充的麼？”
鄭五兒先是目瞪口呆地反應了一會兒，然後才回神，像得了天大的恩賜般，“沒，沒有！多謝蘇娘子，不對，是蘇老板！”
待鄭五兒走後，蘇積玉才走過來，問道，“你就打算雇個這麼半大不小的孩子，來替你搜集新聞？”
“也不能全指望他。”
蘇妙漪將算盤收了起來，“他雖門路多，可畢竟身份在這兒，眼界也有限，像聖上興學這種朝政大事，便是無論如何也得不到了。”
“那不如還像在婁縣那樣，把藏本拿出來借閱，吸引那些學子來書肆……”
想起那些在她定親前後態度兩級反轉的學子們，蘇妙漪皺皺眉，不大情願地，“算了，男人都靠不住。”
蘇積玉：“……難不成你還想找女子？”
蘇妙漪掀起眼看蘇積玉，眼神犀利，“爹爹，你這話什麼意思？這世上難道還有什麼是隻有男子能做成的麼？”
蘇積玉敏銳地察覺到了危險，登時汗毛倒豎，悻悻地閉上嘴，轉身離開。
蘇妙漪冷哼一聲。
誰說探聽朝政隻能靠男子？她心中早就有了合作的人選，隻是人家能不能看得上她這小小的“知微堂”就說不定了……
暮色漸沉，華燈初上。
三層之高的玉川樓在主街上明光爍亮、繁華奪目。門口搭著喜慶的彩樓歡門，客來客往，笙歌鼎沸。
嘈雜的一樓大堂裡，蘇妙漪帶著蘇安安坐在靠近廊道的小桌邊。
蘇安安沒心沒肺地吃著小食，蘇妙漪卻攔住了忙碌的仆役，“我想點一桌金齏玉鱠，要你們武娘子親自奏刀。”
仆役愣了愣，還是第一次見坐在大堂裡的客人敢吃金齏玉鱠，於是忍不住上下打量了蘇妙漪幾眼，忽地認出了她，“你，你不就是上次那個吃白食……”