十三歲能做什麼？它踩著童年的韻尾，眺望成年的序章，少男少女開始蛻變為大人模樣，合格的父母則會化身休止符，將現實與殘酷儘可能屏絕於外。
但高洋不是休止符，他是殘暴的樂章，逼迫所有人發出悲鳴般的大合唱。
作為父親，高洋對十三歲的高殷有所期待很正常，不過通常來說，這種期待絕不包括讓高殷砍下囚犯的頭顱。
可似乎也不能說高洋就是錯誤的，因為他的另一個身份是齊國的皇帝，注定與陰謀和殺戮為伴，所做的一切都可以是帝王高深莫測的權術，至少他自己是這麼認為的。
所以高洋真的很生氣，對自己軟弱的太子分外失望。
連一個束手待斃的囚犯都無法親自動手將其殺死，以後又怎麼守住他們高家沾滿鮮血的帝位？
那是權力之巔，坐上去極難，想坐穩更不容易，就連他這個英雄天子，都要經常向它供奉死亡，才能用恐懼震懾住其他野心家。
高洋不得不承認，他當時有點氣上頭了，所以做出了一些不太體麵的事情，比如用馬鞭抽打太子高殷，將他打至暈厥。
宮人們急忙將太子抬到床上服侍著，忙碌的身影讓床上那個孩子更顯得孱弱。
看著昏迷中的長子，高洋心中產生些許憐憫，也許自己對殷兒還是太嚴苛了，他才十三歲。
可他很快收起這無用的情緒，堅信自己沒錯，咬牙暗恨起長子的懦弱。
手心手背都是肉，但一邊肉多，一邊肉少。
高洋的母親，也就是齊國的婁太後，生的幾個孩子都容貌出眾，唯獨他高洋其貌不揚，所以總被兄弟們嘲弄，高洋也總是沉默以對，默默做著家裡那個出氣筒。
他知道父親高歡在外奔波繁忙，顧不上家，而母親婁昭君偏愛其他兄弟，一定不會替他主持公道，肉少的手背，注定要承受更多的敲打。
因此長子的懦弱，讓高洋極不舒服，仿佛小高洋穿越了時光，站在自己麵前瑟瑟發抖。現在的齊帝則在不經意間和當初的母親重合在了一起，成為了記憶中最醜陋的一道光。
意識到這一點，讓高洋大為惱怒，他踢開宮人，快步走到床前掀翻被褥，抓起長子高殷的發髻，將他提起來大聲喝罵：“起來！汝還要躺到什麼時候！”
宮人們像是暴露在陽光下的蟲蟻，手腳並用地逃開，生怕晚上一秒自己就會被淨化掉。這是齊國宮廷生存的法則之一，當皇帝暴怒時，不要說話，不要出聲，最好連呼吸都掐掉。
一旁的侍者、隨從、宮人，他們同情的目光都落在太子身上，發怒的皇帝像是要把太子給吃掉，根據皇帝以前的行為來判斷，不是沒有這種可能性。
高洋沒有大口咀嚼長子，但也沒有更好，他單手握拳，一下下在高殷頭上捶打：
“讀書給爾讀傻了！”
“像汝這樣，哪有我們鮮卑人的風骨？！反似那些卑賤的一錢漢！”
“死了罷？死了倒好！汝若死了，我便立紹德為太子，紹德不似汝，多少有些骨氣……！”
拳頭沾染上鮮血，這刺激了高洋，也讓高洋更加恐懼。
莫非這孩子真被打死了？真這麼不爭氣？
就在他這麼想著的時候，高殷發出喃喃細語。
高洋湊上前去：“汝要說什麼？”
“我說……”
高殷的聲音，與他的右手，都變得越來越大：“你神經病啊！”
直率的一拳，精準而優雅，狠狠擊中了高洋的下巴。
如果是五年前，高洋能穩穩擒住這隻手，並在下一息將它捏碎。
但英雄天子已經是過去式，現在的高洋酗酒暴飲，沉迷美色，又常年服用五石散，身體狀況江河日下。
因此，他毫無防備又出人意外地被打出一顆牙齒，濃重的血腥味讓他想起剛稱帝時，為了坐穩皇位，不得不親自上陣與敵拚殺的時光，以及皇位穩固後縱情享樂，和薛嬪撥骨作歌的奏唱。
高洋鬆開了手，向後連退數步，韓寶業等宦從連忙將皇帝攙扶住，驚慌得不知如何是好。
皇帝好殺人，下手不分輕重，即便是皇帝的親兄弟，永安王高浚和上黨王高渙都已被逮捕，在地牢裡關了一年，隨時可能被皇帝下令殺死。
這種情況下，侍者們已經習慣了殺人媚人，哪怕是宗王，也敢說上幾句壞話。
然而麵前動手的是太子高殷，進讒表忠的難度上升到了最高，高到他們無法判斷。
當然，如果皇帝能再活十年，十個太子也給他弄死了，有漢武帝、戾太子的前車之鑒，侍者們並不擔心高殷將來的報複，隻要他不是太子不就行了？皇帝近來似乎有意廢掉太子，將太原王高紹德立為儲君。
可是高洋的身體狀況，他們比任何人都清楚，能再堅持兩三年就已經是奇跡了，若是能推太原王上位，自然是最好，可若是不行，日後太子登基後算起賬來，他們就倒黴了。
能在高洋身邊陪侍的，都是一等一的人精，況且，齊國的權力遊戲不是他們能夠參與的。
鄴都有天子，晉陽有勳貴，勳貴們有著兵權，承襲神武帝高歡的霸府痕跡，在晉陽虎視眈眈，既守衛著鄴都，也監視著鄴都；
為了對抗他們，天子繼位以來就持續打壓著他們，同時大力拔擢漢人士族，讓他們圍繞在太子高殷的身邊；