心中想著，魏安起身，理了理衣襟袍袖，朝魏淵深深拜下，“多謝叔父。”
“哦，謝從何來？”魏淵故作不解。
魏安嘿嘿一笑，與此前在書院一板一眼的書呆子不一樣，添了幾分少年氣，“謝叔父為我吸引火力啊。”
“吸引…火力？嗯…你這用詞倒是貼切。”魏淵嚼了嚼這從沒聽過的說法，又道，“坐吧。”
魏安笑嗬嗬地坐下，下一息，他整張臉僵住。
“你想沒想過，值此要緊關頭，若你此前種種為人大肆宣揚，你會是何下場？”
魏淵語氣淡淡，話卻如一盆冰水，當頭澆下！
見那小子臉色難看，南宮倩柔立即柳葉眉揚了揚，爽了爽了。
魏安沉默，隻覺口中苦澀，心中翻江倒海。
他努力平複情緒，恢複理智，好一會，道，“魏公欲以我為餌，釣出幕後之人？”
魏淵側首，笑眼看向他，“你以為此計如何？”
心底一團怒火爆發，魏安咬了咬牙，竭力不讓理智被衝散，“小人以為，魏公不會這般做。”
魏淵沒吭聲。
時光似淤泥，魏安越陷越深，越來越窒息。
終於，魏淵開口，“你當時說的好聽，不願認我，生怕冒尖，受人迫害，為何眼下鬨出這般大動靜？你可知你麵對的是什麼？”
“我知！”魏安幾乎沒間隙地回道。
擲地有聲！
“我知，書院與國子監所爭非限於學術！”
“我知，彼輩手殘惡劣，毫無底線！”
“我知，今上絕不願見到穩定被打破！”
他一句一句，氣勢一升再升！
“可我能如何？”他反問一句，又堅定道，“我年紀雖幼，時至今日，每一天如履薄冰，每一步似走在刀尖上，我必須搏出一番天地！”
空氣一時沉寂。
南宮倩柔望著自己口中的‘小崽子’，光輝打在那小子的臉龐上，顯得剛毅，他眉宇間透出的意誌一往無前。
許久。
魏淵緩緩道，“你在綿羊亭說出那番話的當日，已有人打聽到打更人這兒，昨日我將你是我堂侄之事，透過某人傳給那幫人，到昨個黃昏前，幾乎全城皆知；今日晚些，你此前種種遭遇，也會傳到那些人耳中，當然，有些細節會改一改，譬如你那首觀書有感如何送到鬆正公的桌上，還有你曾遭遇非人折磨。”
魏安順了順思路，起身長揖深深拜下，“多謝叔父。”
“你年紀不大，也太功利了些，一會兒魏公，一會兒叔父。”魏淵輕笑，罵道。
魏安低著的腦袋，臉上一臊。
“行了，你自下六樓，那兒有間靜室，好好梳理梳理，午飯會開得早些，不然有人再等急了。”
魏淵有所指。
有些猜測，魏安告退下樓。
“義父，即便我等為他遮掩，隻怕還是會讓人翻出來。”
待魏安離開，南宮倩柔提出疑惑。
“無妨，待到那時，他的話語已非今時今日可比。”
“義父，您這是賭他一定會贏。”
“他沒有選擇，隻能往前，所以會拚儘全力，不是嗎？”
“…”
待‘家宴’結束，魏安終於明白魏淵口中‘有些人’指的誰。
他才出打更人衙門，一群身著士子服、學子服的人迎麵而來，兩側也有人朝他包圍而來，似防止他返身躲進打更人衙門。
“可是魏無恙當麵？”領頭之人二十左右，拱手問道。
“是我，你等這是做什麼？”魏安裝作不解地掃視一圈。
“嗬，魏兄何必明知故問。”那人輕笑了聲，神色桀驁，又繼續道，“我聽魏兄綿羊亭大論，有些許不解，今日湊巧，請魏兄解惑。”
這哪裡是請教的語氣？
“你姓甚名誰，我一概不知，上來便要請教我，何時國子監的學子這般不通禮？”魏安笑道。