“你有朋友在賭場?”薛通似乎很感興趣，問道。
“是啊，蔣鳴在賭場很多年了，怎麼，香主想去耍耍?”董三彪的興致也提了起來，問道。
“嗯，好久沒出去活動啦，看看去。”
“好嘞!”
……
金元賭場座落於最熱鬨的街區，離雲霄宗在平山的據點“雲霄大院”很近，斜對門相隔僅三十丈的距離，賭場一樓賭銀錢為主，賭客以平山的普通人居多，二樓才是賭靈石的地方。
“魏無恙”這樣有身份的香主，自然是在裡間的貴賓廳下注，蔣鳴鞍前馬後，安排得妥妥當當，薛通玩了會骰子、牌九和番攤，輸掉四百餘塊靈石後自歎不如，改稱下次再來。
其實他聽力靈敏，聽音辨數的準頭十之七八，想贏錢本不在話下，故意輸是為了和蔣鳴多套點近乎。
他請二人喝酒，在包廂裡酒酣耳熱，越聊興致越高。
“聽說你昨日看到雲霄宗的大美女?”薛通故意問道。
“嘿嘿，我當時正在賭場門口溜達，雲霄宗的馬車駛過時與簾挑起，內中女子瓊姿花貌、星眸微嗔，我從未見過如此的美人。”蔣鳴嘖嘖道。
“賭場裡妖豔的女子不少，蔣管事見多識廣，居然也會驚豔?”
“比不得，比不得!”蔣鳴感歎道，舉杯一飲而儘。
“賭場離雲霄大院如此之近，那邊的弟子有來賭的麼?”薛通切入正題，問道。
“有幾人前兩年常來，輸得一塌糊塗，後聽說雲霄宗的規矩趨嚴，現在隻敢偶爾來小賭幾把，過過癮頭。”
“董三彪，上次讓你打聽高級符籙，豐達器鋪史鴻達八層劍符的事，你也是聽蔣管事說的吧。”薛通又問道。
“啊什麼事哦想起來了，是是，蔣哥接觸的人多，消息靈通。”董三彪舌頭打結，含糊道。
“史鴻達也常來賭錢?”
“嗯”
……
薛通七日前傳信魏庚，言明過往之事基本判定為血劍宗或七煞盟所為，建議虛張聲勢，引蛇出洞。魏庚回信，稱派親傳弟子馬少衝和薛通的熟人朱青菱先期抵達，令其打探消息繼續潛伏。
當夜。
薛通輕吹口哨，雀隼飛出後院樹叢，薛通寫下大膽假設:雲霄宗似有內奸，可考慮。
一連半月，馬少衝、朱青菱在平山走訪失蹤弟子曾去過的地方，一無所獲。朱青菱漸漸失去耐心，經馬少衝和雲霄大院首領，後天中期的吳承法反複勸說，決定再查訪幾日。
朱青菱逐一與所有人談話，征集線索。
“朱執法，平山找不出端倪，附近七八個村子為何不去打聽打聽?張師弟失蹤前曾與我歎苦，說平山的武者雖多，若真有誰搶了貨物必定出逃，不然贓物如何出手?逃亡途中，說不定會留下線索。”執事堂外門弟子楊進說道。
“言之有理!”
朱青菱攤開地圖，“最大的可能是向西北逃竄，如此能以最快的速度逃出本宗的勢力範圍。嗯明日先去最偏最遠的頤村看看。”
“朱執法多謀善斷，佩服!”
……
翌日清晨，兩輛馬車從大院駛出，駕車人輕抖韁繩，墨駒邁開四蹄，揚起一路煙塵，直奔九十裡外頤村。
馬車拐入偏避山道，在狹長的山穀行進，其時東方紅日升起，驅散薄霧，前方愈發清晰明亮起來。
驀地，墨駒猛然收緊了步伐，長聲嘶鳴，昂首頓蹄停了下來。
山路中央，一名身披血色大氅的男子，手持闊劍，透出一股陰寒殺氣。
馬少衝下車回望，朱青菱車後也悄然現身一名武者，將兩車夾在了當中。
“雲霄宗的精銳弟子，可惜了。”持劍男子陰森森道。
“血劍宗的人!你們堵路意欲何為?”
馬少衝三十年紀，武徒大成，麵對後天中期的男子卻不驚慌，神情淡定的說道。
“你說我們想乾什麼?送你們去見閻王!”
男子伸指在劍身上輕輕一彈，響起清悠的嗡鳴之音，皺眉道:“車裡還有人吧，可以滾出來了。”
與簾掀開，車中走出一人，靛藍長袍，容貌清臒，湛明的雙目神采煥發。
一股強大的威壓擴散開來，後天後期!
魏庚!
鮑曙駭然色變，指著魏庚說道:“你隱匿了氣息”
“老夫若在平山真人露相，你們還會來麼?”魏庚輕拍靈寵袋，亮起一抹古銅色的光華。
“轟隆!”一具身高過丈的乾屍傀儡重重砸落在地，手持黑魆魆寒鐵槍，赫然散發出後天中期的氣息。