她們已搬到東府幾天，賈母見黛玉和探春剛搬去，擔心兩個孫女一時不慣，每餐都讓西府廚房送了幾次，直到迎春去說了，這才罷了。
大早賈琮就讓娟兒和四兒去請她們，也是她們到東府第一遭，自然都滿心好奇的過來。
賈琮見了她們過來，剛才又聽了湘雲的話，便問：“湘雲妹妹昨晚還睡得習慣嗎？”
迎春笑道：“雲妹妹哪裡會不習慣，昨日還拉著我說了多少話，被她折騰得睡不著，她倒是一挨枕頭就睡過去，早上還賴床。”
黛玉和探春都笑，湘雲倒是毫不在意，隻是見堂屋的圓桌上，早早擺了各種吃食。
梗米粥、黃米窩頭、九蒸醬瓜、茄鯗、豆腐皮包子，還有兩瓶滾沸過濾過的牛乳。
樣樣都冒著熱氣，香味馥馥，讓人胃口頓開。
這些吃食雖都算精致，但黛玉、探春、湘雲等人，自小過得錦衣玉食，也不算太新奇。
隻是這樣團圍而食，與她們以往教養習慣，大相徑庭，透著喜人的親切和溫馨，東西吃在口中，似乎也變得異常美味起來。
黛玉平時吃得一向不多，也是第一次賈琮陪著吃早食，居然笑眯眯喝完一碗梗米粥，還吃了兩個豆腐皮包子。
似乎意猶未儘，要去拿一個黃米窩頭，還是被紫鵑擔心自己姑娘受不得多食，在一旁給勸住。
賈琮卻笑道：“如今妹妹正長身體的年紀，光在房中走路可不夠，明兒我給伱做個毽子，可以在自己院子裡踢。
這東西最能鍛煉眼目腳足，等身子練的更康泰些，吃東西就不用太多忌諱了。
一旁的湘雲卻說道：“我如今最羨慕二姐姐，可以到東府和三哥哥一起過，你看看她，過得多逍遙的日子。
上頭沒長輩管著，愛怎樣就怎樣，連早食都吃得這麼彆致熱鬨，真是羨慕死我了。”
探春笑道：“那以後你就不要回去，就住在東府了，讓三哥哥養著你。”
湘雲笑顏逐開，滿不在乎說道：“那敢情好，我以後就不走了。”
探春聽了忍不住噗嗤一笑，黛玉也會意過來，見湘雲似乎還沒察覺，又看了賈琮一眼，也忍不住笑出聲來，桌上的氣氛愈發活躍。
隻有迎春笑著並不說話。
湘雲見探春笑得古怪，才一下子想到不對，這下中了三丫頭調戲，說什麼讓三哥哥養，自己還沒羞沒燥的一口答應。
俏臉緋紅，偷偷看了賈琮一眼，見他臉色如常，似乎沒聽出異樣。
便狠狠瞪了探春一眼，不過她雖性子疏朗，心思卻並不粗，也裝作不知，專心對付手上的黃米窩頭。
……
金陵城東，杏花巷姚家酒鋪
昨夜，一場夜雨淅瀝，空氣異常透徹，小巷的青石板閃著潤澤的光芒。
酒鋪二樓臥房，鄒敏兒對麵坐著個二十多歲的少婦，身材婀娜有致，眉眼秀麗，一顰一笑，風韻撩人，蕩人心魄。
鄒敏兒昨日剛到金陵，今日便依杜清娘那份中車司坐探名單，找到了這家不太起眼的酒鋪。
但這酒鋪老板娘卻生得過於起眼，鄒敏兒心中有些腹謗，這樣的人物做老板娘，到底是買酒還是買笑的。
在杜清娘給的名單中，特意標注了這家酒鋪的掌櫃娘子許七娘，並讓鄒敏兒到金陵後，首先與此人聯係。
名單中的其餘五人，都可以通過這位許七娘居中聯絡。
鄒敏兒此次下金陵，表麵上是奉禮部諭令，派遣至金陵教坊司，選購江南樂女歌伎。
她的中車司身份，不便讓更多的人知道，金陵城魚龍混雜，勢力糾葛難辨，由許七娘聯係其他人，對鄒敏兒就多了一重保險。
杜清娘既然特彆指定許七娘，想來這人也有些不同。
許七娘說道：“三日之前，我就收到杜檔頭的傳信，讓我聽從鄒姑娘節製，不知姑娘想讓我做些什麼。”
許七娘年紀大了鄒敏兒許多，為人老練，在中車司中的資曆，看起來也比鄒敏兒深了許多。
而鄒敏兒看起來，像個涉世未深的妙齡少女。
但許七娘麵對她卻沒半點輕視懈怠，臉上嫵媚撩人的神情，也收斂得乾淨。
她在金陵混跡多年，自然深知中車司杜清娘，是個什麼樣的人物，這小姑娘能被她看重，必定有她過人的地方。
許七娘當壚賣酒多年，見過南來北往人物，不知凡幾，自然有幾分識人之能。
這位鄒姑娘年紀雖輕，生得嬌俏可人，卻敢孤身入金陵，一個人就找到這裡。
自己店裡兩個夥計，都是一等好手，生得一臉凶悍，原本就是給自己鎮宅的，省得有狂蜂浪蝶、三山五嶽的人物上門生事。
但這小姑娘見了卻巍然不懼，神色淡然，直入內堂，指名道姓讓自己出來相見。
方才許七娘和她對話片刻，又核對中車司密語與勘合令牌。
發現這鄒姑娘一言一行，心思縝密，滴水不漏，不露根底，纖弱中透著股說不出的狠勁。
也不知杜清娘從哪裡招來這樣古怪的女子。
鄒敏兒說道：“這次杜檔頭派我下金陵追查周正陽下落，需動用中車司在金陵的人脈。
中車司安插在金陵衛的百戶陳魁山，密檔顯示他得周正陽提拔，四年內從一名小旗升到百戶，與周正陽關係密切。
我想從他那裡查問周正陽的下落，或者所有相關的消息。”
許七娘說道：“當日周正陽在大理寺楊宏斌入金陵緝捕之前，便事先逃遁，還帶走了十幾名心腹。
另有七名衛所官兵，都在前後幾天先後被殺，估計這七人是和周正陽同謀，或知道其底細。
在周正陽逃匿之前，可能是不願脅從，或因為其他原因，被周正陽殺人滅口，但這七具屍體中沒有陳陳魁山。
陳魁山從那天以後也失蹤了，所以最大的可能，可能是出於無奈，也可能是自願，或其他原因，他和周正陽一起逃匿了。
我已派人查訪多日，有人在周正陽逃匿後四日，在鎮江以東的小漁村見他出現，從此就再無音訊。”
鄒敏兒問道：“那個漁村叫什麼名字？”
許七娘從櫃子中拿出一份圖輿，在桌子上鋪開，指著上麵一個地方說道：“名字叫海山渚。”
鄒明兒看著許七娘手指的位置，海山渚位於鎮江東側邊角，在常州和鎮江交界，緊鄰江海入口。
從這裡沿著江流東進，沿途經常州、姑蘇、鬆江，再往東便是茫茫大海……。
(本章完)