[]
101nove./最快更新！無廣告！
第2章亂世兵禍
“鈺兒，這是何人？”吳老太爺頗為驚訝地問。
吳老員外之子吳鈺站在院中，後邊是幾個護院，還有幾輛牛車，車上裝的是一些糧食衣物之類，而其中一輛車上除了這些糧食衣物，還躺著一個粗藍布衣的女子，女子身上泥濘不堪，頭發散亂，半覆在臉上，看不到長什麼模樣。
這是一個偏遠小縣的偏遠鄉村，村中靠山之處有座不算大的老宅，是吳家的祖宅。吳老太爺在當地也算是個樂善好施的員外，鄉間頗有些聲望，算是一方鄉紳。
後來吳老太爺發家之後，便在州府的城中修了座更大的新宅院，舉家遷到了鎮上，這邊的老宅便一直空了下來。
近些年來，各路群雄起兵抗元，相互之間又因爭搶地盤一片混戰，兵連禍結。吳老太爺擔心被流兵禍害，便遣散了部分下人家丁，隻帶了兒子兒媳和一個孫子，再加上一些有點身手的青壯家丁護院，一起搬回偏僻鄉村的祖宅暫住。今日老太爺安排吳鈺帶著幾個護院，回鎮上的大宅中取些糧食衣物，卻不料帶回來了一個陌生的女子。
“稟父親大人，這是孩兒回來的路上搭救的，孤身一人摔傷了腿倒在路邊，若是不管，恐怕挨不到明天。”吳鈺低頭稟告。
“糊塗！來曆不明，怎能隨意帶回家中？更何況是一孤身女子？”吳老太爺斥道。
“孩兒問過了，說是因流兵為亂，與家人失散，又受了傷……孩兒實在是不忍，就……”吳鈺也知不妥，但卻仍是止不住憐憫之情。關鍵是，他是看到此女容貌的，長得十分秀氣，比之自己夫人還要美貌許多，便有些心中意動，忍不住拖以援手帶了回來。
吳老太爺畢竟樂善好施，心中不忍，再說吳鈺都已將女子帶回家了，再這麼趕出去，實在是有些不近人情。沉吟片刻，走到車前，低聲問道：“請問姑娘，是何方人氏？為何流落路邊？”
女子早已醒轉，隻是腿腳受傷不便移動，見問忙抬手作個福蹲的架勢，輕聲細氣地回複：“稟太爺，小女子鄭秋憐，彭澤縣人氏，本隨夫家躲避兵禍，誰知亂兵追趕，小女子被顛下馬車，腿腳受傷，夫君也不見了，還不知是不是還活著，隻怕……”話未說完，低聲哀哀哭泣。
此處乃是蘄州府治下的黃梅鎮鄉下，彭澤縣是隔壁的一個縣，相對繁華，但在這亂世之中，也更易受兵災戰禍牽連。
看這女子穿著雖然平常汙穢，但舉手抬足謙恭有禮，言語說話簡明清晰，名字也頗有雅意，似是個有些教養的大戶人家中知書達理的女眷，不像那種不三不四的底層民婦，略一沉吟，回頭對吳鈺道：“那好吧，鈺兒，就讓鄭姑娘住下吧，待兵亂稍平，再替她尋訪家人。”
“小女子叩謝太爺大恩。”車上的鄭秋憐聽聞便想掙紮著起身拜謝。
“好了好了，腿腳有傷不要亂動。”吳老太爺忙揚手製止：“鈺兒，你去安排這位鄭姑娘梳洗，好好照料。”
“是，父親。”吳鈺自是樂意，忙道。
“爹！爹！”幾聲歡叫，便見一個小兒從內院跑出，衝向吳鈺的懷抱，正是吳鈺的五歲兒子吳璋，後邊則跟著一位四五十歲的長須先生。
“哎哎哎，小心摔著。”吳鈺顯然非常寶貝兒子，忙應聲伸手，生怕兒子磕著碰著。
“爹，爹，爹，今天我又學了三個字！”被抱在懷裡的吳璋得意地大聲炫耀。
“那還不趕緊謝謝陳先生。”吳鈺笑道，說罷回頭向那長須書生道：“多謝退之先生費心了。”
“豈敢豈敢，還是小公子聰明伶俐。”先生陳守微笑撫須，退之是陳守的字。
++++++++
陳守昏昏悠悠醒轉過來，隻覺頭昏腦脹，後背生疼，四下裡一片黑暗，好半天才醒過神來。
便是在今日晌午之後，鄉村間突然便來了一大群亂兵，手執明晃晃的長槍鋼刀，四處劫掠，很快便發現了吳家祖宅，大喜過望，紛紛上前攻打。吳老太爺令家丁護院緊閉院門，幾人執刀，大部分的也僅有些棍棒，意圖保家存身。
但這些普通的護院哪能拚得過曾在戰場上見過血的亂兵？祖宅的院牆又不高，也不甚堅固，幾個回合下來便鋼刀見血出了人命，家丁護院更是膽怯心驚，終被亂兵攻入院牆，見人便殺，頓時滿地鮮血，到處慘叫。
吳家眾人四散而逃，卻大多被亂兵趕上，亂刀砍死，吳鈺的妻子和幾個內院丫環甚至被直接按在地下淩辱，然後又被一槍刺死。混亂之中，已成為吳鈺二夫人的鄭秋憐抱著不滿周歲的兒子吳琅驚慌地四下亂逃，結果被吳家西席先生陳守拉住，一起跳入了院中的一口枯井之中。
院中的那口舊井早已沒什麼水了，隻餘下井底的泥濘，隻是南方天氣潮濕，前一個來月又下了幾場暴雨，井底的泥濘並未乾枯硬化，三人這才沒有被生生摔死，隻是畢竟不是汙水，四五丈深摔下來，直接將三人摔得暈了過去，再無聲息。此時陳守方才悠悠醒轉。
“二夫人？……二夫人？”陳守愣了愣，半天才反應過來，抬頭向上望望，隻見小小的井口黑呼呼的，估摸著已到晚上，此時已入十月，深秋露天的夜間濕冷的厲害，隻不過在這深井之中沒有冷風，尚還好一些，但也覺得周身發冷，輕聲叫了幾聲，卻不見有人應聲。
自那一年前少爺吳鈺在野外將鄭秋憐救回，好生照料摔傷的腿腳。腿傷好了之後，鄭秋憐無處可去，吳鈺又見她長得標致，老太爺則見她知書達理，便也同意了讓吳鈺將鄭秋憐納為侍妾，府中人稱“二夫人”。
嫁給吳鈺之後不過半年，鄭秋憐便生了一個男孩，顯然並非吳鈺之子，而是鄭秋憐前夫家的遺孤，隻是吳鈺卻因確實喜愛鄭秋憐，並不以此為意，仍將那個男孩視如己出，取名吳琅，算是吳璋的弟弟，十分照料。
但天有不測風雲，人有旦夕禍福，吳老太爺這樂善好施的殷實之家，竟突遭兵禍。陳守鄭秋憐和吳琅兩大一小三個人躺進枯井之中，卻不知吳老太爺一家老小情勢如何，有無得脫殺身大禍。
四下裡黑呼呼的並無人應聲。
“二夫人？……二夫人？”陳守一邊繼續低聲叫喊一邊伸手亂摸，半晌手上突覺碰到衣袂，又趕緊抬高聲音叫了幾聲，探手去抓“二夫人？……二夫人？”
隻聽得幾不可聞的幾聲哼叫，陳守隻覺手上抓著了一隻裙腳，又扯了幾下，才聽到幾聲虛弱的SHEN吟：“彆……彆動，先生……疼，斷了……”
是鄭秋憐的聲音，聲音裡透著痛苦，原來是摔到井中時，腿被摔斷了。
“二夫人，你怎麼樣？小公子怎麼樣？”陳守記得鄭秋憐是抱著不滿周歲的吳琅一起掉起來的。
“啊！……啊！……琅兒！琅兒！”鄭秋憐先是一聲痛呼，可能是掙紮時又觸到了痛處，再又是一聲驚叫，不滿周歲的孩童若是醒著，大多是會哭叫的，此時卻是一點聲息全無，鄭秋憐自然是擔心孩子已然不測，趕緊一邊拍著懷裡的吳琅一邊喊著。
懷中的吳琅卻仍是一點聲息全無。