“是……”牛城早知道這個結果，但早已心如死灰，這些日子裡除了吃飯，便隻是滿懷歉疚地替朱福貞擦洗，輕撫她的臉頰，連覺都很少睡，形容憔悴，整日間哀哀而泣。
“薑千戶，麻煩你安排一輛馬車，我要帶公主回京診治。另外，驛館內所有人，包括馬鹿，都要同時押解進京，交皇……交聖上處置。”朱文琅轉頭向薑遲道。
“朱千戶請放心，即刻辦妥。”薑遲一抱拳道。
涉及當朝公主駙馬，如此大案，身為錦衣衛千戶的薑遲哪敢輕易觸碰？朱文琅將一切都接過去，於他來說實在是扔掉了一個燙手山芋，自是極為配合，這也是何文燦在信中反複叮囑過他的。
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一支車隊緩緩進入京師，直奔宮門。
走在前邊的是一輛寬大的馬車，裡邊的是一直昏迷不醒的當朝崇寧公主朱福貞和駙馬都尉牛城，還有另一個隨身侍候的丫環。
後邊幾輛馬車則簡陋許多，分男女關押的是駙馬府隨行的十多位丫環下人，為防止中途逃脫，都帶著手鐐。
剩下隨行的便是朱文琅及跟隨他出京的十名錦衣衛，騎著馬，還有朱文琅向長沙府都指揮使司借來的五十兵丁，隨隊步行護送。原駙馬府的家丁，錦衣衛的暗探馬鹿，也在其中。
一行車隊一路從長沙府走來，花了一個來月方才到得京師。
錦衣衛有自己的消息傳送之法，一行車隊的消息早已飛鴿進京。車隊剛行到皇城東華門外，卻見何文燦已親自等在此處。
“辛苦朱千戶。”何文燦拱拱手，表情很嚴肅：“煩請朱千戶將公主和駙馬交我處置。陛下已有吩咐，請朱千戶即刻入宮，宮中侍衛總統領上官雷昨日遇刺，身負重傷，恐難幸免，陛下令你速速前去探望。”
“雷伯遇刺？”朱文琅聽到消息大吃一驚，飛身下馬，將韁繩一把扔給何文燦：“多謝何大人。”頭也不回地往宮中跑去。
朱文琅急急地趕到侍衛房，卻見一大堆侍衛圍在院中，正三五成群地竊竊私語。
朱文琅也不管其他，徑直往屋內衝去，差點和正端著木盆往屋外走的禦醫撞個滿懷，那盆中，是一大半泛著血色的汙水。
“散了散了！趕緊散了！一堆的人雜七雜八的，讓上官統領怎麼養傷？”院中，禦醫吼道。
“雷伯！”朱文琅揚聲叫道，衝進內屋。
屋中彌漫著一股的血腥味和藥味的混合，榻上，“雷霆劍”上官雷半趴在床上，麵色蒼白，聽聞朱文琅的聲音，慢慢睜開眼睛望過來。
“雷伯。”朱文琅撲到床前，一把抓住上官雷放在被子上的手，感覺冰冷：“怎麼回事？誰傷的你？傷怎麼樣？”
“文琅來了？我沒事，傷在後背，不要緊。”上官雷道，似乎扯到傷口，明顯皺了一下眉頭。
“是誰乾的？”
“一隊的領隊馮奎……”
“‘殘月鉤‘馮奎？他不是……他為何要行刺你？他在哪？！”朱文琅大驚，咬牙切齒道。
“已經死了，已經被……被我殺了。”上官雷搖搖頭。
朱文琅看上官雷的精神有些萎靡，忙道：“雷伯你先好好歇著，先彆說話，養養神……我過一會再來。”
“嗯。”上官雷十分虛弱，隻是低低地嗯了一聲。
朱文琅小心地退出屋子，朝外頭的禦醫招了招手。
“孫先生，雷伯的傷怎麼樣？”
“唉，不太好。”孫禦醫搖了搖頭。
“怎麼了？”朱文琅頓時緊張。
“上官統領左背受傷，傷了肺，本就難辦，更麻煩的是毒。”
“毒？！”朱元璋驚叫。
“是，上官統領被馮奎偷襲，以金鉤刺中左背，深可見骨，傷了心肺，本就十分凶險，偏偏那金鉤之上還塗有劇毒。上官統領受傷後用劍殺了馮奎，用力過大，毒血倒流，劇毒深入臟腑，隻怕……”
“隻怕什麼？快……孫先生請快說。”
“隻怕無力回天。”孫禦醫搖了搖頭，補充道：“老夫實在是無能為力。”
朱文琅一下呆住了，忍不住往屋中又看了一眼，一句話也說不出來，隻覺得心裡堵得慌。
“朱千戶，陛下召見。”一名太監走了過來。
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“上官愛卿怎麼樣了？”禦書房中，朱元璋問朱文琅。
“受傷很重，中了劇毒，孫禦醫說是無能為力……”朱文琅站在那裡，幾乎哭出聲來。
朱元璋也一陣默然。半晌才道：“好好照看，讓禦醫儘心救治。”
“是。”朱文琅應聲。
“此次你去長沙辦差，把崇寧接了回來，差使辦得很好，先回去休息吧。”朱元璋又道。
“陛下，那崇寧妹妹……”
“朕已令禦醫全力救治，希望能夠醒過來吧，這孩子……”想到懂事的三女兒如今生死不知，饒是朱元璋曆經數十年戰陣，見慣了生死，也不禁心中一慟。
“那牛城呢？”朱文琅又問道。
“朕已讓刑部和大理寺著力審辦此案，定要把害我崇寧公主的凶手找出來，替我兒報仇！”朱元璋咬牙切齒，一巴掌啪地一聲拍在禦案上。
“陛下，牛城說是想陪著照顧崇寧……”見朱元璋震怒，朱文琅小心翼翼道。
“哼！崇寧遇害，牛城就算不是凶手，也難逃死罪……就讓他守著崇寧，好生照料，什麼時候崇寧醒過來了，朕再治他的罪，若是……若是崇寧有任何不測，牛城，就下去陪她吧！”朱元璋雖知牛城和朱福貞小兩口情深意厚，卻是仍餘怒未消，冷哼道。
“是，陛下，我去看看崇寧妹妹。”朱文琅輕聲道。
“去吧，唉……”朱元璋揚了揚手，無力地坐下。
“是。”朱文琅正要轉身出門，忽地醒過神來，重又回來恭恭敬敬地給朱元璋跪下磕了個頭，方才站起身來退了出去。
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