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陳元娘聽著，嚇得在日頭底下打了個激靈。
那喜滋滋的老婦正是先前偷她家菘菜，後來又聽牆角的隔壁老婦，老婦娘家姓孫，大家都喊她孫婆婆。
若說元娘的阿奶潑辣，好歹也是遇到不公的事才發作，而孫婆婆這醃臢老婦就純粹是惡心人了，手腳不乾淨不說，還愛挑撥是非，最愛仗著年紀欺負老實人。
而她的侄兒就是元娘挖野菜時數過的孫老漢的小兒子，雖然有份好皮囊，但家裡沒有田地，他自己又是出了名的閒漢，全靠在腳店酒肆裡給人跑腿買吃食掙點散碎銅子。
彆說現在，就是過往陳家一窮二白的時候，元娘都看不上他。
做他的娘子，誰曉得哪日會不會因缺錢，把人送去給富戶玩弄，這些可都是有先例的。想起小姐妹的八卦，元娘的臉一白，旋即又自豪展眉，她阿奶可不是會被人隨隨便便忽悠的！
正想著呢，元娘就聽到熟悉的咒罵聲，“做你八輩祖宗的春秋大夢，什麼醃臢玩意，不掂掂自己的斤兩也敢肖想我的孫女，呸，再敢登門壞我家的風水，我非扒了你的筋，下賤的老娼婦！”
不僅是罵，王婆婆手裡還拿著竹枝紮成的掃帚，使勁往孫婆婆跟她侄兒身上招呼，把人家吃飯用的俊俏臉蛋給打得都是紅點劃痕，一個勁的擋著頭臉向後踉蹌退去。
她阿奶的凶悍一如往昔。
陳元娘驕傲的想。
而孫婆婆的侄兒也不敢反抗，他倒不是怕王婆婆一個老婦，而是陳家茅屋前可站著好幾個帶刀的壯漢呢，隻瞧人家精悍的胸膛，就知道全是練家子。此刻他們都盯著他，倘若他敢還手，打人的恐怕就不是王婆婆了。
做閒漢的，最要緊的是有眼色。
他隻好灰溜溜的跟著丟人的姑母一塊被掃地出門，賒賬買的茶果也被掃落在地，滾在泥沙裡。
這下真是虧大了。
徹底被掃出門的孫家姑侄二人真好撞見元娘，孫婆婆的侄兒眼睛立即亮了。
好一個小美人！
他目光對著陳元娘上下巡視，是毫不掩飾的打量與覬覦。
還不等他做什麼呢，阿奶擋在了元娘麵前，一邊叉腰指著人繼續罵，一邊分了點心神側頭責怪孫女，“還不進去？都等著米下鍋呢。”
陳元娘立刻拎起米袋往後頭做飯的棚子裡去，徹底遠離了這出鬨劇。
等元娘把米放進陶鍋裡煮的時候，王婆婆已然得勝歸來。
她掃了掃身上並不存在灰，哼唧一聲道：“就這點斤兩也敢上門來討打。”
把人打得抱頭鼠竄，得勝歸來的王婆婆又開始來回走動視察飯做的如何了。
“怎就下了米？”王婆婆不滿意的蹙眉，接著便去今日送來的竹筐裡頭挑了條約兩斤的臘肉。魏家不愧是大戶，送來的是羊肉做的臘肉，諸多肉類裡，羊肉是貴者食的，豬肉次之，牛肉最賤，但官府禁殺耕牛，也不大好買到。
王婆婆把臘肉過水洗了洗，接著就開始切片，多年節儉養就的刀工，肉片得薄如蟬翼，但竟把一整條臘肉全切了，一半的肉都被扔進陶鍋裡，就著半熟的米飯悶煮。
她擦了擦案板，正準備把洗過肉的水給倒了，可把一旁看著的元娘給急壞了。
陳元娘急得直跺腳，“阿奶，那水裡還飄著油花呢，怎麼能倒了，用來煮野菜多好哇！”
王婆婆懶得理她，隻準備去挖點蘿匐做菜。
哪知道元娘不依不饒，王婆婆不得不用粗糙厚繭的指頭點她腦門，“蠢東西，家中如今還缺一盆洗肉的水不成，真舍不得你自個留著當寶貝似的喝，彆煩我。”
陳元娘摸著腦門不解其意，阿奶怎麼能變得如此之快，這些簡省的法子不還是阿奶教她的嗎？
倒是坐著燒火的岑娘子上前溫柔的替元娘揉起頭，細聲細語的解釋，“此一時彼一時，元娘，你要習慣。從前……是家裡對不住你，往後日子會越來越好的，再和過去一般的做派，怕是要遭人看輕。”
麵色蠟黃，宛若真正農婦，卻依舊有些沉靜氣質的岑娘子輕輕歎氣，細心的捋著女兒的發絲，溫和叮囑，“你阿奶是最有成算的了，她說如何做，你隻管聽著，不必多想。”
元娘雖然還是不能理解家裡的“奢靡”行徑，但對阿娘還是全心全意信賴的，而且阿奶最是精明，她聽話點頭，隻是忍不住搶過木桶，主動攬了澆水的活。
岑娘子看著元娘風風火火的背影，忍不住失笑搖頭，眉眼慈和。
她和夫婿都是沉靜的性子，元娘怕是像到了婆母呢。
但也很好，世事變化無常，縱使是女子，也該要有些脾氣才好，她自己軟弱無主見，吃儘了苦頭，若非婆母，一家人早被豺狼惡人吃得骨頭渣子都不剩了。
她被三從四德錮住了，卻不由得期盼元娘莫要太溫順，欺負人總好過被欺負。
見到元娘開朗燦爛的笑容後，岑娘子收回目光，又走近小兒子。
“累了吧？喝碗水歇歇。”看著小兒子放下柴刀，接過碗仰頭喝水，岑娘子扯住袖子為他輕輕擦拭額頭上的汗。
劈柴這樣的事，對陳括蒼這樣七八歲的小兒來說還是太過勉力。但他聰明，又有準頭，頭一下砍中木柴正中，好歹讓柴刀夾在了木頭裡，接著隻要朝著底下的石頭多用力劈一劈，總能把木柴劈開，就是多費些功夫罷了。
而且也不是每一根木柴都十分粗壯的，大多還是掉落的柴枝，隻要砍成段就行。
但他人太小了，劈兩三根，便要擦擦汗，喘口氣。而且有時免不得誤傷到，他手背上有許多道痊愈的淺白疤痕，其中不少就是劈柴時傷到的。
然而就用著這笨拙的法子，微小的力氣，日積月累，劈出了一牆的木柴，堆得整整齊齊。
岑娘子心疼他，忍不住道：“家裡柴夠多了，不劈了吧？”
喝過水，歇了會兒，已緩過勁的陳括蒼搖了搖頭。他明明是七八歲小兒的稚嫩麵容，眼神卻像大人一樣，說話很條理，“就剩一些了，我劈完吧，總要有始有終。”
哪怕都用不到了。