這樣的鼓許多百姓的家裡都有，是異獸撞開乾坤鏡時，專門用來示警用的。
懷生笑道：“自然是有，等這次任務結束，我便要收拾行囊去宗門闖一闖了。”
“那敢情好！”那老丈用力拍了拍身後的大鼓，朗聲道，“今日道長為我殺煞獸，明日我為道長擊鑼鼓！”
“對！”老丈身旁的獵戶們高聲應和，“屆時我們為道長擊鑼鼓！”
懷生對這話雖有些不明所以，但見他們一臉激昂，便頷首笑道：“那便多謝諸位了。”
這是懷生駐守在旗屏山的第三個月。
這山脈是丹穀唯一一處與桃木林接壤的地方，時不時會有異獸在乾坤鏡撞出裂縫，應家每年都會派弟子來此處駐守。
懷生本還要再駐守幾日，誰知剛回到駐地，便被應姍的一封劍書叫回了應家。
應姍正在丹房煉藥，見懷生回來，便開門見山道：“涯劍山七日後開山門，明日會有執事弟子來接引你。”
懷生一愣，她這段時日忙著掙靈石，倒是把涯劍山開山門的日子給忘了。
她默默掏出這趟出門掙的三十塊靈石遞給應姍，道：“這是我在旗屏山修補乾坤鏡掙的靈石，真人您替我存著。”
應姍淡淡“嗯“一聲：“這三個月，頭疾可還會再犯？”
懷生點頭：“跟從前一樣。還是會做夢，但醒來後總記不得夢見了什麼。”
應姍放下手中丹爐，道：“閉目，凝神。”
懷生知應姍真人這是要給自己例行檢查身體，乖乖閉上眼。
一點溫涼如水的靈力在她體內沿著靈脈緩緩走了一小周天，最後停在了她的心竅處。
那裡，有一顆裂了兩道細縫的金丹正在緩慢轉動。
應姍查探半天都查不出個所以然，隻好抽出靈力，道：“你體內陰毒已被驅逐大半，萎縮的靈脈也已恢複，你這頭疾便是不能痊愈，也應當有所好轉。至今毫無起色，應當不是陰毒所致。”
她情緒一向來淡，此時卻忍不住黛眉微蹙。
懷生笑盈盈道：“真人莫憂，當年我一身陰毒也活到了今日。這點小頭疾，不過是小菜一碟。”
聽罷這話，應姍也不再糾結她的頭疾因何不見好轉，轉而叮囑道：“在宗門的日子會清苦許多，出門曆練更是危機重重，你且小心。這個芥子玉佩你帶著，裡頭都是丹堂新煉的丹藥。”
入涯劍山的應家弟子都有這麼一塊玉佩。懷生嚴格來說不是應家弟子，但這些年來，她一直留在應家受應姍照拂，也算是應家子弟的一分子了。
懷生接過那玉佩，珍而重之地掛在腰間。
“真人放心，入宗門後我一定萬事小心。我這條命是我爹娘為我拚來的，珍貴著呢。“她說到這便頓了頓，斟酌著後麵的話該怎麼開口。
卻聽應姍道：“你過來，我給你重新梳個發。”
今日在旗屏山一連殺了兩頭煞獸，懷生本就綁得不甚好的發髻這會已經成了鳥窩狀。
她看了看應姍十年如一日簡單得不能再簡單的長辮，默默把頭湊了過去。
應姍擁有一雙極漂亮的手，這雙煉起丹來行雲流水、揮灑自如的手，一旦紮起發，那叫一個笨拙。
懷生在不知多少根頭發被扯斷後，終於弱弱地道了句：“應姍師伯，我紮個與您一樣的辮子就好了。”
應姍聞言，抿抿唇，自己同自己生了會悶氣後，方放下手中玉簪，拿出幾根發帶，挽起一半長發，給懷生認認真真紮了一條長辮，辮子裡纏著天青色發帶，看起來格外飄逸，勉強能入目。
紮好頭發，應姍便淡淡道：“去靈塚看你爹娘吧。“
懷生雙眸一亮。
南新酒與許清如的棺槨就停在應家的靈塚裡。這靈塚乃是丹穀禁地，每開一次都要耗不少靈石。
涯劍山對她爹娘隕滅一事，始終秘而不宣。為免走漏風聲，應家靈塚常年關閉。
應姍主動開口讓她進靈塚，實在是叫懷生喜出望外。
她飛快起身告辭，身影消失時還不忘道：“真人放心，我一定會掙很多靈石回來！“
應姍垂眸一笑。
在丹穀的這十三年，這孩子一直都很懂事，興許是知曉自己寄人籬下，缺什麼了想要什麼了從來不說。
隻除了去靈塚這事。
但饒是如此，她也隻張嘴求了兩次，實在是想她爹娘想得不行了，方會開口。
丹堂大長老應泉從外頭送來一簍剛炙烤好的靈草，道：“方才我已將靈塚的密匙交予小懷生，明日她便要去涯劍山了，合該去同她爹娘告個彆。唉……小懷生如今隻開一竅，也不知入宗門時會不會平地起波瀾。涯劍山明文規定，唯雙竅皆開者，方可入山門。萬一有人拿這條門規阻攔小懷生，可如何是好？“
應姍麵無波瀾道：“她就算隻開一竅，也會是這屆新弟子裡的最強者。沒人可以攔她入涯劍山。”
大長老依舊一臉擔憂：“聽說蕭家的蕭若水今年也會來，那孩子五歲開心竅，九歲開祖竅，資質比她爹還要好。也不知蕭家與小懷生她爹的糾葛會不會給她帶來麻煩。”
應姍沒接話，隻安靜地控著丹火。
大長老知她從不置喙旁的世家，便端起空了的藥簍出丹房。
丹液在丹爐裡漸漸凝成丹，藥香滿溢時，寂靜的丹房悠悠響起一聲幾不可聞的——
“誰來都還是她最強。”