一盞明亮的長命燈順著風飄向夜空。
許清如望著燈，神色有些怔忡。
往年的除夕夜，父女二人為了支走她，總要哄她去放長命燈。今夜將是她最後一次給懷生放長命燈了。
她望著越飄越遠的長命燈，輕輕地道：“長命燈放了，惟願我們懷生，年年歲歲命無虞，歲歲年年福長履。”
她癡癡望著，也不知過了多久，身後忽然傳來一聲慘叫。
是懷生！
許清如不自禁地顫了下，轉身望向身後那扇緊閉的房門。她疾步上前，手輕輕貼上門臉，屏息聽裡頭的動靜。
屋內的痛呼聲很快便沉了下去，快得仿佛是錯覺。
但許清如知道，是她的懷生在痛。
時間一下子變得極慢，熬燈油般熬得人心焦。待得滿天的長命燈都望不到蹤影時，丹室終於亮起一豆清光。
“許師妹，進來罷。”應姍疲憊的聲音傳了出來。
許清如一雙手冰涼，聞言便僵硬地抓了抓五指，緊接著用力一推，邁步進了屋。因入得太急，過門時被門檻絆了個踉蹌。
好在一陣春風穩穩托住她，她抬眼，撞入南新酒溫柔的眸光裡。
男人就在幾步開外，靜靜地坐在榻邊，等著她去。
許清如望著南新酒沾滿鮮血的道袍，瞬間紅了眼眶。
這短短幾步路，她走得格外艱難。
每行一步路，她青竹般直挺的脊背便佝僂一分，滿頭青絲亦是蒼白一分。待得她終於坐在南新酒身旁，與他一起握住懷生的手時，她已形如老嫗，暮氣纏身。
同命咒破。
那強行留了四年的生機終於要散了。
同樣白發蒼蒼的南新酒滿麵溝壑縱橫，可他眉眼間的快意依稀叫許清如想起了許多年前，那位張揚不羈名滿中土的少年。
那是個初春時節，就在許家世代居住的丹水鎮，領了宗門任務，特來接引新弟子的少年從她家門禦劍而過。
一個不經意的回眸，他便望見了站在棗樹下的她。
是夜那少年拿著名冊敲開許家大門，問她因何不在名冊裡。
她說她要留在丹水鎮守護許家。
少年站在樹下看了她良久，離去時，他笑著說：“總有一日，我要叫你喊我一聲‘師兄’！”
十年後，二十五歲的許清如成了許家的新任族長。她沒有忘記那個從她家門過的少年。
昔日驚鴻一瞥，她以為那是他們所有的交集。
卻不料兩日後，他再一次敲開許家大門，在族人世代居住的丹華園裡，布下一個又一個防護法陣，又將積攢了十年的丹藥、靈石、法器一股腦兒塞給了她。
“入了涯劍山，你能學最厲害的劍術，賺最多的法寶丹藥靈石。待你成就金丹，單憑你的名字便能守護你的家族了。你真的不願離開丹水鎮，去闖一闖外麵的世界嗎？”
那一晚，姑母拄著拐杖出來，拿回了族長令，笑吟吟地摸著許清如的頭，說：“我們清如，其實也很想去看看丹水鎮之外的世界，是不是？想去便去罷，姑母我寶刀尚未老，這個家，我看得住。”
於是許清如拜入承影峰，成了他嫡親的師妹。成就金丹後，又成了他的道侶。
可惜那個驕傲的從來都意氣風發的人，終究是被她拖累了。丹碎後的這四年，他的笑容再是清朗，都難掩憂傷。
及至今夜，她終於又看到了那個少年。
許清如聽見他笑著說：“清如，我們懷生開心竅了。”
她看了看南新酒，又看了看榻上的小女娃，含笑落下淚，眉眼裡有濃濃的不舍。
原想著隻要懷生能順利開竅，她便會心滿意足的。可此時此刻，真到了要死去的這一刻，她忽然發覺，她還有許多許多話沒同懷生講。
終究是她貪心了。
許清如很想再喚一聲“懷生”，想再聽她叫一聲“阿娘”。
然人死如燈滅。
張唇的瞬間，她眸中最後一點光亮倏爾一寂，那一句“懷生”從她舌尖墜落，化作一聲很輕的歎息。
十三年後，慶陽郡，旗屏山腳。
“乾坤鏡護佑我蒼琅界上萬年，偶爾出點裂縫再正常不過了，諸位叔叔嬸嬸莫要擔心，我這就把它補好。”
九顆陣石在空中緩慢轉動，空中靈力如蛛絲，勾纏著陣石往前一送，嵌入乾坤鏡的裂縫裡。下一刻，炫目的白光悠悠一晃，那道裂縫變戲法似地消弭無蹤了。
裂縫一修好，懷生身後猛地響起一陣掌聲。
“多謝小道長又護佑我旗屏山一回！這是我們為小道長備的零嘴，還望小道長笑納。”
懷生擦了把汗，看著山中獵戶給她做的肉乾果脯甜酒，笑了笑，不客氣道：“那我真笑納啦。”
長袖一揮，那些個吃食和地上兩具異獸的屍體頃刻消失。
“聽聞不少宗門都要開山門了，小道長法術如此高明，可有拜入宗門的打算？”一位須發俱白的獵戶背著個巨大的牛皮鼓從山後走來。