“記者先生，去哪座城門？”
己醜年正月初三，首支進駐北平並執行接管任務的部隊，將從西直門、德勝門、複興門三座城門同時進入北平城，與留守駐軍交接防務。
這一重大曆史時刻，“戰地記者”約翰·赫西自然不會錯過。短暫猶豫，這位何金銀眼裡的“中國通”一指城北：“金，去德勝門。”
德勝門，前朝北平城“內九門”，常說的“九門提督”裡的“九門”之一。此時的城門內，已然自發聚集起數萬名群眾，橫幅、紅旗、標語隨處可見。
“金，知道為何要選擇這麼？”
不等何金銀回答，約翰記者自問自答道：“你不覺得，‘德勝’這個名字，很符合當前局麵麼？”
身旁一位揣著手的冬烘先生嗤笑一聲：“洋鬼子，一瓶子不滿、半瓶子晃蕩！”
隨即自傲的指著城門：“北方星宿屬玄武，玄武主刀兵，出師討賊，取義‘以德取勝’，是為‘德勝’，而非‘得勝’。大軍班師回朝，多取道安定門，取義‘太平安定’。”
“北平五朝帝都，似這般兵臨城下，不過一手之數！明正統十四年，瓦剌大軍兵逼城下，千古留名於少保，就是在這座德勝門，罵陣殺賊。曆時五天，成功逼退瓦剌，史稱‘京師保衛戰’。”
“再就是這一回，定將載入史冊...”冬烘先生搖著頭，似乎覺著和一個洋人說這些很是無趣，擺擺手，麵帶不耐：“犯得著跟丫一洋鬼子說這些？非我族類、其心必異！”
“嘭！”
城外一顆信號彈冉冉升起，所有人不約而同望向這座封閉許久的城門，大街上頓時鴉雀無聲。不知是誰先喊了一聲，滿是激動。
“看！”
戰馬嘶嘶、炮車轔轔，軍容整齊、氣勢磅礴。路邊人海如潮、人頭攢動，誰都想一睹大軍進城的風采。
拉著“采風”興致頗濃的約翰記者，兩人在城內足足逛到下午，何金銀才懷揣著難以自已的激動心情回到南鑼。這時的南鑼鼓巷主街，還是空空如也。
而到了傍晚時分，南鑼鼓巷主街上迎來一群“特殊的客人”。
負責城防交接的隊伍因為暫時沒有合適的住宿條件，除了執勤崗位，其餘隊伍星散在城內各大主街道上，就地休整過夜。而負責北城一帶交接的輪換隊伍，就有一支今晚選擇南鑼主街過夜。
“老太太，咱這片兒以前的幾位街長、行會鋪長聚在一起，老幾位們商量了一下。這十冬臘月，不能讓人家進了城還睡在馬路牙子上！傳出去讓彆人笑話咱北平人沒禮數！”
南鑼一位德高望重的老人，此時和召集起來的九十五號院住戶們“打商量”：“您各位看這樣成不，院兒裡誰家有空房，先擠一擠。實在沒有，就看廊簷下麵能不能挪動開，咱請隊伍進來住一宿。真要是在地上睡，明兒還不都得凍壞嘍！”
眾人自無不可，由聾老太太領頭，直奔主街。此時各條胡同裡，都有舉著蠟燭、點著煤油燈的住戶們出來，請睡在馬路牙子上的戰士去自家休息，但戰士們誰也沒有動。
“抱歉，打擾各位。我們營房這兩天就能定下來，今晚也隻在這兒對付一宿。各位請回吧！”
生怕住戶們不信，領頭的排長讓戰士們背過身去。隻見每人身後的包袱卷上，都縫著一張告示，上麵寫著“進城條例”。
“不拿群眾一針一線”、“一切行動聽指揮”、“說話和氣”、“損壞東西要賠償”...
聾老太擠出人群，藤子拐杖重重敲擊兩下。
“那也不能眼睜睜的看著你們凍壞吧？這晚上不定要下多大雪！甭管什麼規定，在家誰還不是父母的兒女、媳婦的丈夫、孩子的父親？他們會忍心看你們在外遭這個罪？老太婆我不管那些，茲要是進了北平，我們就不能看著你們睡大街！”
說著話拉起一位戰士就走，被拉扯的戰士生怕把這位熱心腸的老太太磕到、摔到，不敢掙紮，無助的看向那位排長。
“老太太！心意我們領！可我們要講紀律！不能進民房！”
緊接著就向眾人展示《入城決議書》：“我們為了爭取進城資格，還在城外進行過大比拚！請您不要讓我們犯錯誤！”
隨即就命令戰士們原地休息。
命令一聲接一聲的傳達下去，一個個戰士打開包袱卷，在冷冰冰的雪地上臥倒休息。不長的一條主街，隻有“原地休息”的傳令聲回響著。到最後，除了巡邏執勤的戰士，隻剩下一眾北平百姓遲疑著不知該怎麼辦。
幾乎每條胡同都聚集著來“搶人”的居民，聽著嘹亮的傳令聲、看著一個個果斷席地入睡的戰士，誰的眼眶不泛紅？
何金銀心裡五味雜陳，悄悄扭過頭去，不想淚水就這般輕易的滑落。餘光瞥見傻柱正握著拳頭、紅著眼，扭頭直往院子裡跑。
“傻柱！嘛去？”
“燒熱水！”
這一嗓子提醒了所有人，聾老太高舉著拐杖，衝剛才嚴詞拒絕的排長說道：“既然你們不肯進去，那我們燒點熱水送過來...總不算違反紀律吧？”
見他猶豫著沒有拒絕，隨即扯起嗓子就喊：“大家夥，多少年沒見過這種不打、不砸、不搶的兵了？這要是有一個兵明兒早上感冒發燒，老太婆我良心難安！走，通通回家燒熱水去！”
眾人作鳥獸散，何金銀跟在南鑼鼓巷九十五號院眾人身後，心底唏噓不已。不管一個人在自己的利益麵前有多較真、多醜陋，能再民族大義麵前不含糊、不糊塗，就稱得上一聲中國人！
這一夜的南鑼鼓巷，家家戶戶不計煤球、煤灰還剩多少，鍋裡翻滾著熱水，用碗、用盆、用桶，何金銀甚至還瞧見一對父子，一人端一個洗腳盆，請戰士們燙燙腳、去去寒，可惜被婉言謝絕。
到最後，戰士們已經不再需要熱水，還有居民不斷往外送。
“全體都有！”
那位排長一聲令下，所有戰士，不管是就著熱水泡窩頭的、小口小口呷著熱水的、還是抱著熱水壺取暖的，聞聲立馬放下手裡的東西，全體起立。
“敬禮！”