三個人剛從外麵采購回來，尤其是趙盾，正忙著自己的發明創作，約翰·斯特朗開車已進了門。萬一老特務是來遣返他們的，就準備打包開溜，易風槍都摸出來了。
確認約翰是單車獨行，三個人放心不少，葉天語跟著林莎和林竺覺夫人去逛街，不在，連鄭東也跟著林莎去了。
“上校，您來的真不巧，主人家都不在家”，易風在前，常飛和趙盾在後，仨人晃晃悠悠進了客廳。
“正好，我就是為你們來的。”
“壞了。”易風三個犯嘀咕。易風打量一眼約翰身後，沒帶人來！
他以為光靠嘴皮子能把我們說趴下！易風一陣悱惻。
“我是專程來找你們幫忙的。”約翰挺直接，避免了可能的誤傷。
“幫忙？”仨人互相交換下眼神兒。
“不是抓林大小姐吧？昨天已被你們抓過一回了，你們自己給放回來的。”易風道
“與此事無關，請你們幫忙是另一件事，借一步說話？”
還要借一步，找個秘密的地方？不至於，他的底盤他做主，紐堯克有幾個耗子洞他都清楚，找我們屁的秘密，莫非？
“呸呸，莫非個屁”易風心思電轉，過去一般他這麼想的時候，老倒黴。
把約翰請進了三個人所在的房間，等大家都坐穩了，約翰才拋出那枚定時炸彈。
“有一枚核彈在紐堯克。”
“我們不太清楚……等等，你說啥玩意兒在這兒？”易風隨口打哈哈，一個激靈。
“核彈，不知道何時會引爆的核彈。”一直凝神注目三個人的約翰暗自鬆口氣：
跟東華國關係不大！
“那還等什麼，趕緊跑唄！趙盾，快問問天語在什麼方位，等會兒去接她！”易風扭頭招呼趙盾。
“對了，問白狼在哪裡，記得還有那隻老鼠。”
且不論後世如何宣揚易風同誌的高風亮節，但必須承認當時易風還遠沒有以天下為己任的覺悟，仍處在大難來時各自飛，拉自己一票人跑路的層次上。
這幾聲吆喝讓約翰有點傻眼，看架勢，下一秒就要滑腳走人。
“且慢，問題是我們隻知道核彈在紐堯克登陸，卻不知道它要運往那裡。”
“趙盾，等等。少校，你意思說對方目標不一定是紐堯克，換句話說，說不定我們前腳剛撤到另一個州，核彈可能已經在那裡等著了。”
“完全有可能，就算你們跑在高速路上，保不準前麵一輛車上運的就是核彈。”
約翰努力勸止逃兵。
“你真不知道他們要炸哪兒？”易風覺得約翰危言聳聽，故意設套。
“知道就不來找你們了。”約翰一臉無助的歎口氣。
“屁·····”仨人對視一眼，不約而同。
“你想讓我們幫你找核彈？”易風表情詫異。
“你有自己人吧？”常飛一擊致命。
“問題是我被監視了。”約翰略顯尷尬。
“核彈不會是你搞進來的吧？”易風不懷好意問。
約翰隻得把事情來龍去脈向易風三個陳述了一遍。
據約翰講，儘管多年攢下了些人脈，可自己工作幾番變動，尤其從自由島回國後，很多自己布下的眼線也已移交。
調任CTU，真正信賴的暫就安德魯一個，其他人大都是生麵孔，且CTU也在歐文轄製下。
而如今，能派人內部監視自己的，也隻有歐文有權限。
於是，當約翰獲悉有人監視後，睡美人碰到的易風一夥人便從腦袋裡蹦了出來。
首先，這幫東華少年的能力是毋庸置疑的，彆看年輕，可同樣看過幾個人衝出自由島錄像的約翰卻深有體會，。
其次，易風幾個是偷渡過來的，官方資料庫裡沒有他們的入境資料，歐文暫時不知道。
再次，幾個少年，即便是睡美人酒吧的卡琳娜，似乎也沒放在心上。換言之，以他們的年齡、相貌即便闖進走私核彈的所在，也很難引起警覺。
這麼一考量，還有比易風幾個更合適秘密行動的嗎？
約翰·斯特朗講的頭頭是道，仿佛是他唯一的救命稻草。
“好，既然國家機密你都泄露了，看來這活兒不接不行，你準備給多少錢？”
易風話頭一轉。
“錢，什麼錢？”約翰是真愣住了。
“對了，你可能還不知道，我們幾個成立了一個傭兵團，名字就叫做血蘭。剛開張，你算是第二個主顧，傭金方麵我可以給你適當的優惠。”易風一幅生意人嘴臉。
“原來這樣，這麼說，你們已經有一個主顧了？”約翰聽著頗有趣。
“對，就是林莎，我們負責她的安全，救她一次10萬美金。”旁邊趙盾樂滋滋開口，連價格都帶了出來，結果見易風正拿眼睛瞪他，立刻閉嘴。
“想必你們還不知道，我與總統有著良好的私人關係，隻要事情辦成了，相信合眾國政府總比林家要富有。”
這個節骨眼上，約翰把總統大旗給抗了出來。
“既然這麼說了，因為不知道任務的複雜程度，數目也不好定，就事後再談。我們隻希望上校能夠保證，假如事成之後，你們政府不給錢，你可要自己掏腰包補給我們。”
易風的話聽起來蠻通情達理，約翰當即二話不說，拍著胸脯子就打了包票。
“好，請您重複一邊，趙盾錄下來。”
據相關回憶錄記載，事後，趙盾就傭金的事專門向易風請教過。
“你說，萬一約翰賴賬怎麼辦？”趙盾有些擔心。
“拿著刀去找他。”當時易風忙著燉肉，拿著手裡的餐刀正試肉的火候。
“可他萬一死活不給，或壓根就是個窮光蛋呢？”趙盾還是不太放心。
“拿刀捅他。”易風舔了舔刀尖，試了試鹹淡，又加了點鹽。
“捅死了不就更拿不到錢了！”趙盾繼續追問。
“誰讓你捅死他了，你可以把他身上的零配件，比如肝呢、腎啊之類的卸幾個賣給有需要的人，再不夠還可以先養著，隔斷時間就去給他放放血，賣血你懂不懂，這叫細水長流，換句話說，跟養奶牛差不了多少。”
據說這段對話傳到約翰耳朵裡後，約翰·斯特朗終其餘生再也沒接過類似空口白牙、大包大攬的活兒。
AC227年12月30日。約翰·斯特朗看似迫於無奈，與四人眾走到了一起，其實他的初衷不是因為認識到四人眾的優秀，而是作為資深老牌特工，更相信四人眾背後的烏不圖和他代表的。
當然，他沒料到，自此他的人生將變得大不同。
美利亞的衛星將林家彆墅情形清晰的顯示在87樓的一個監控屏幕上。而林家彆墅內安保攝像頭的畫麵卻遲遲調不到，手下的黑客專家罕見的攻不進林家監控係統的後門程序，讓歐文很煩躁。
而約翰·斯特朗此刻正忙著跟易風三個商議，畢竟核彈不等人，說不定什麼時候就在某個地點炸了。
“上校，您剛才說那個核彈是怎麼來到美利亞的？”接了訂單的易風有職業操守，立刻直奔正題。
“走私，根據情報部門的消息，核彈是通過地下走私網上岸的。”約翰答道。
“走私，說的輕鬆，這可不是蘿卜白菜，而是有著強放射性且不論是哪國的間諜衛星都會重點偵測的核武。”易風不由得咧嘴。
“其實我也有考慮，懷疑有頂級傭兵團參與此事，所以去找卡琳娜其實也有這方麵的考量。”約翰補充說。
“其他勢力呢。”常飛道。
“其他勢力？”約翰略一沉吟，旋即明白。“你們也懷疑青白兩幫？”
“不是兩幫，是一幫，就是咱們腳下的所在。”易風微微顫了顫腳。
“你是說林莎？”約翰略有遲疑，莫非四人眾本是臥底？
“就她？你彆搞笑了，我說的是整個青幫，而不是小傀儡。”易風對林莎不屑一顧。
“理由呢？”約翰隨口道。
“明擺著，林芝覺遇難，群龍無首，肯定什麼妖魔鬼怪都蹦出來，出點啥事也沒什麼大驚小怪。”
約翰沒有易風跟夏侯襄的交情，視青白兩幫都有嫌疑，自然指向性沒有易風強。
“看來，上校也有所察覺，既然我們接了活，林家的事由我們搞定好了，關鍵是您也不能出工不出力，多少也要給些支持。”易風擺開了架勢談條件。
“你說，需要我提供什麼？”約翰明白。
“我想知道你怎麼會被人監視了？以您的身份都混成這樣，隻怕對方來頭不小。”易風看約翰的臉色。
“不錯，是我的頂頭上司，安全局的局長，歐文。”約翰一臉平淡。
“上司，你得罪他了？私仇還是公怨？”易風來了興趣。
“應該是他懷疑我在自由島上把他侄子炸死了。”約翰表情很是無辜。
“啊哦，還真有可能”三人一起點頭，當初那橋炸的，天女散花一般。
“你不會一直都被人監視的吧？”易風覺得約翰有點小可憐，尤其撒尿的時候。
“不，隻是今天。”約翰很肯定的回答，同時腦袋裡靈光一閃。
“那就有些不對頭了，眼下你們都忙著找核彈，這位局長大人還有閒工夫抓你的小辮子？你是不是還有事沒說？”
易風這麼一問，約翰還真想起來了。
“我們一起去見過總統，就剛才我提到關於三國錄音的事情，不管核彈會不會爆，都將意味著一場戰爭。我堅持認為另有隱情，總統也不想發動一場錯誤的戰爭，所以令我找到切實的證據，把案子辦成鐵案。”
“其他人的意見呢？”靜坐的常飛插問了一句。
“總統顧問態度不明朗，反而副總統與歐文認定三國的乾係，主張開戰。”
“這就有點意思了，隻怕你的這位上司不單單是為了他侄子這麼簡單了？”易風隨口道。
約翰·斯特朗意味深長的看一眼易風，好嗎，不愧是高層子弟。
“你要知道，在美利亞，我們人生地不熟，自然談不上信任誰？像你、像歐文，都有可能。”易風盯著約翰的臉，沒有一絲尷尬。。
“當然，成了老朋友不算在內。”易風補充一句，畢竟人家是主顧，客戶就是上帝嗎，還是要搞好關係的。
“接下來我們就理理跟這個歐文有關的環節，您剛才說獲得核彈登陸的情報之後就一直是歐文負責的。”易風帶回了正題。
“不錯，當時我去追蹤放射源，結果隻抓住一輛被遺棄的汽車和兩個撿便宜的混混，指揮緝捕侯賽因的是歐文。”
有了靶標，約翰也隱約感到有些問題，平行的時間線。
“再有，你說侯賽因被抓是因為他姐姐報的案？”易風接著道。
約翰點頭。
“不錯，找你們原本希望由引開監控人員，你們去查下，像核彈這種機密，萬分小心，如何會被一個婦人偷聽到，即便是他姐姐。”