“抱歉，奧利維婭女士，陛下正在和朗普大人單獨談話，沒有接到陛下的口諭，我們不能放您進去。”????“可是我有重要的事情要與陛下說！”奧利維婭神情凝重，話語急促，就連那頭銀發都顯得有些蓬亂。
她不顧衛兵的阻攔，隻是一個勁地喊道：“凱修斯陛下——”
“讓她進來吧。”
祭壇的頂端傳來那個熟悉的聲音，提夫林衛兵們立即照做，收回了長槍，讓銀發少女得以順利通過。
奧利維婭大步走上前來，映入眼簾的是遠比她記憶中更加龐大、也更加陌生的紅龍，對方就這樣盤臥在祭壇頂端，如同神殿中的雕塑，供眾人頂禮膜拜。
不知為何，銀龍感覺凱修斯變得更遙遠了，仿佛已經不再是曾經那位可以交談的龍，而是那些隻會出現於神話傳說中、高高在上的存在。
儘管他們同時存在於世界上，但似乎已經進入了不同的維度，相互平行，近在咫尺，卻難以觸碰。
在路上想好的一番話語，此刻都堵在嘴邊，絲毫說不出來。
奧利維婭咬著嘴唇，囁喏許久，才鼓起勇氣開口：“凱修斯陛下，你又欺騙了我。”
“你曾經承諾過的，你說燃燼帝國隻是販賣武器，為人民帶來更好的生活，不會去侵略他人的領土，也不會主動挑起任何戰爭。
那時候我還相信了你的話，主動加入帝國議會，為各地民眾奔走，希望燃燼帝國變成一個更加美好、更有秩序的國度。“
奧利維婭倔強地抬起頭來，眼中泛起淚光，聲音都變得有些哽咽，帶上了哭腔。
“是你又一次騙了我。你說帝國不會挑起戰爭，可現在呢？我可是親眼看到了你的宣戰書——更準確的說是侵略宣言！”
凱修斯咧嘴一笑，平靜地說道：“奧利維婭，燃燼帝國向來是追求和平的”
奧利維婭有些惱火，忍不住質問道：“和平？你手下的士兵正在通過那些鐵路集結，無數可怕的武器正在運往南方，你們將在北艾瑟爾掀起更大的災難！”
“災難？我不覺得我帶去的是災難，我明明是在為費安索帶來和平啊。”
凱修斯緩緩起身，舒展著軀體，輕微搖晃著頭顱，神態和語氣都頗為輕鬆，絲毫看不出戰爭即將到來的嚴肅。
“奧利維婭，你知道嗎？三皇戰爭已經持續打了三年了，而且至今還仍未停止。
根據帝國統計部的數據，至少有八百五十萬人死在了這場中，受到波及、流離失所的民眾更是不計其數，而這，僅僅是為了三位國王的私欲。
我已經厭倦了這片土地上無止無休的戰火，我想要為棲居在法德蘭的數千萬民眾帶來和平與秩序，為他們帶來真正的和平。”
奧利維婭毫不留情地諷刺道：“你所說的和平，就是通過侵略來達成的？”
沒想到凱修斯竟然點了點頭，意味深長地說道：“戰爭，是實現和平的必經之路，它不是目的，隻是手段。
在連續覆滅三大王國後，帝國將會為費安索大陸帶來真正的秩序，至少持續百年的和平——就像神聖法德蘭當年做的那樣。”
“你，你還想要覆滅三大王國？”
紅龍義正言辭地說道：“當然，他們才是引起一切戰爭的源頭。
正是這些自稱為神裔的家夥淩駕於眾人之上，用儘手段代價爭奪老皇帝的遺產，才釀成了費安索大陸上的諸多悲劇。”
凱修斯的話語擲地有聲，格外堅定，仿佛他才是正義的那方，而非無恥的侵略者。
奧利維婭氣得直發抖：“這，這是在詭辯，我受夠了這些巧言令色了。
凱修斯陛下，不要再用這些語言來裝飾自己了，你明明就是為了一己私欲！為了擴張自己的領土！這是赤裸裸的侵略行為！
你在犧牲自己的人民，在用他們的生命換取利益！”此刻，銀龍的情緒終於徹底宣泄、爆發出來。
作為天性善良的生物，她很難坐視一場侵略戰爭的發生，而且她還是侵略者中的一員——這是任何金屬龍都無法忍受的。
“一己私欲？”
紅龍咧嘴一笑，隻是格外自信地搖了搖頭，吐出一口硫磺味的濃煙。
“不，你錯了，奧利維婭。”
他突然伸出巨爪，將化為人形的銀龍握在爪中，隨後展開那寬闊無比的雙翼，揮動起來，製造出強烈的勁風，從伊斯達利亞大祭壇頂端騰空而起。
“凱修斯，你想乾什麼？”
奧利維婭忍不住叫道，在驚慌失措下，她甚至忘了加敬語，但隻是青年銀龍的她完全無法反抗現在的紅龍。
凱修斯說道：“我隻是想讓你清楚一點。”
“清楚什麼？“
奧利維婭從高空中望向地麵，隻見此刻的伊斯達利亞格外熱鬨，那些高大的煙囪正噴出滾滾濃煙，那些鋼鐵怪獸正在運轉著。
而在街道裡、廣場上，甚至是城郊外，到處都充斥著熙熙攘攘的人群，有身著布衣的平民、穿著盔甲的衛兵，亦有身披長袍的貴族。
“征服那些該死的南方人！摧毀他們的軍隊！”
“凱修斯陛下萬歲！征服！征服！征服！”
“為了燃燼帝國的偉大藍圖！”
無論是什麼身份，這些帝國人皆是神情狂熱、亢奮，揮動著手中的帝國旗幟，口中喊著激昂而粗魯的口號。
就連那些半大的孩子都走上街頭，叫賣報紙，唱著那些支持戰爭的膾炙人口的歌謠。
“這是”
看著那一張張各不相同、但又表情相似的麵孔，奧利維婭感到有些恍惚，又有些諷刺，甚至開始懷疑起自己的行為來。
她真的是在“為民請願”嗎？還是僅為了滿足自己的道德欲望？
難道她才是那個為了一己私欲，而阻擋曆史潮流的人？
凱修斯拍打著翅膀，微笑著對爪中的銀發少女微說道：“我想糾正的是——這場戰爭，可並不是我的一己私欲造成的，而是
帝國民眾的選擇。”
本章完