橘貓：“喵喵。”
“這就是那劉財主家了。”花狸貓便指了指那氣派的黑漆大門，說完也跳上牆，跟那橘貓耍去了。
任元點點頭，掏出一張名帖，讓師姐遞給門房。
這年頭，沒有預約直接登門，是很失禮的。但如果客人姓謝，那就另當彆論了。要是這個姓謝的再嫡係一些，主人家甚至會將這次來訪，寫進家譜炫耀。
所以任元的策略很簡單，開門見山，一擲萬金，買下天目膏走人！
得知謝家二少爺來訪，劉家大少爺趕忙大開中門，倒履相迎。
其實劉家也是彭城劉氏之後，而且劉大少還是本鄉遊徼，按說在鄉裡的地位也不低了。但向來隻有旁人去謝家莊拜訪的份兒，謝家的公子還從沒降尊來過劉家呢。
“一時興起，登門造訪，實在是冒昧了。”任元歉意地拱拱手。
“哪裡哪裡，蒙二少爺不棄光臨寒舍，實在是蓬蓽生輝啊。”劉大少爺卻受寵若驚，忙請他入廳堂上座，又親手奉上茶盞。
又歉意地解釋道：“本來應該家君親自招待二少爺的，可不巧，他老人家抱恙在床，隻能失禮了。”
“哦，令尊病了？”任元這下沒法直入正題了，便擱下茶盞道：“快領我到床前問安。”
“這……”劉大少爺卻為難起來。
“怎麼，不太方便嗎？”任元問道。
“唉，實不相瞞。”劉大少隻好實話實話道：“家父並非生病，而是服了一種丹藥後，走火入魔了……”
“這樣啊……”任元心下一沉，知道劉老爺吃的，勢必就是那天目膏了。
就在他準備起身告辭，失望而歸時，卻聽到了師姐的傳音。
‘彆急，還有希望。照我說的做……’
任元便重新坐定，按師姐的意思問劉大少道：“令尊服了什麼丹藥？”
“這個麼……”劉大少又是一陣躑躅，心說這謝家公子也太隨性不拘了，交淺言深合適嗎？
“嗬嗬，實不相瞞。”任元便虛空畫了一道‘更衣符’，瞬間換了身行頭道：“在下還是山神廟的廟祝，略通一些外丹之道。”
劉大少也沒眨眼，就看到了任元身上的大袖寬袍，換成了藍布道袍，不禁肅然起敬道：“原來二少爺是有神通的！”
“不錯，你道明究竟，說不定我還能救令尊一命。”任元熟練地擺出一副高人架勢。
“是。”劉大少這回老老實實答道：“家父吃的是天目膏。”
“嗯。”任元點點頭，示意他說下去。
“幾年前，家父偶然得到一顆開竅丸，雖然旁人都說這東西凶險無比，但家父還是服了下去。結果眼不花了，腰不彎了，頭發都變黑了，看上去年輕了二十歲。”
劉大少便原原本本道：“自此家父一發不可收拾，四處尋覓更好的丹藥，希望能延年益壽。找了許多年，搭上了很多人情，前不久終於花重金，在無錫購得一小瓶天目膏。”
“唉，結果吃出事兒來了。”說著他鬱悶道：“服了天目膏沒多久，他就開始聽到腦袋裡有人說話，後來還看到了一條蛇身馬頭的大蟲子，從眼睛裡鑽出來。”
“你見過那怪物嗎？”任元問道。
“沒有，都是聽家父說的。”劉大少搖搖頭道：“誰也沒見過那怪物，但他老人家卻是眼見著不正常起來，近來甚至已經癲狂了。”
“具體表現呢？”任元追問道。
“貪財，極端的貪財。”劉大少歎息一聲道：“他老人家吃住都在錢庫裡，寸步不離自己的金銀財寶，誰敢動他一個銅板，他就能跟人拚命。”
“好家夥……”任元心說這不變成史矛革了？便起身道：“去現場看看。”
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