實業興國，不能當官。
劉悟透時刻警告自己。
武昌起義後，辛亥革命爆發，中國開始發生翻天覆地的急劇變化，全麵模仿西方洋人的狂熱時代來臨，如泄閘的滾滾洪水湧出。
男人剪辮子，女人不裹足，科舉徹底廢除，新式學堂如雨後春筍，西裝長褲迅速流行；照相機、自行車、火柴、電影、腳踩縫紉機、電燈、汽車、無線電報、鋼筋水泥、玻璃塑膠、西醫藥品、出國留學，蜂擁進入中國各個城市；總統、憲法、議員、銀行、律師、警察、會計、郵局、皮鞋、麵包、咖啡、公司、市場、彙率、醫院、哲學、離婚、鋼琴、疫苗，眼花繚亂改變中國人的生活。
上校、中尉、參謀長、馬克沁機槍、手榴彈、皮腰帶、速射炮、啞鈴、雙杆、軍艦、救生艇、講武堂、裝甲車、通訊兵、軍事法庭、操練手冊，馬不停蹄代替騎兵衝鋒。
辛亥革命後的急劇變化也很快傳播影響至窮山僻壤的牛角鎮，劉悟透九月底剪掉辮子，十月中旬，在馬太爺的帶領下，整個牛角鎮的大小男人都在剪辮子。
衙兵警察，鎮太爺變成鎮長，錢莊改成銀行，大掌櫃稱為總經理，長袍變成褲子，滿街的‘革命萬歲！’，仿佛一夜之間，牛角鎮變了天。
媳婦一袋米這才醒悟丈夫的高明，不由感歎：男人就是比女人深謀遠慮。
受到丈夫的影響，枕頭邊的一袋米也向鐵匠提出四條商業建議：1老百姓的服裝變化大，拋棄長袍，都改穿褲子，需求量極大，我們購買幾台腳踩縫紉機回來開辦一個服裝廠；2火柴使用方便且價格便宜，以前老百姓生火的火鐮和打火石使用麻煩，不易保存攜帶，我們開辦一個火柴廠；3蓋房砌牆用的水泥是一種較好的建築材料，生產起來應該比玻璃的燒製還簡單，而且未來修路蓋房都大量需要，我們開辦一個水泥廠；4照相機這玩意的作用特大，能用相片保留親戚朋友長輩小孩的原貌，趕集的群眾舍得花錢拍照留下照片作人生的回憶紀念，在牛角鎮集市開一個照相館穩賺不賠。
鐵匠讚同誇獎媳婦的商業建議，準備照做，但在改朝換代的遍地機遇麵前，他總感覺這些都是小打小鬨的民生製造，容易被模仿抄襲，沒有暴利的潛能。
劉悟透始終認為具備高技術彆人無法複製的機械製造才是有錢都難買的暴利行業，比如遠洋軍艦。
讀過一點書的他結合曆史規律和當今中國政治形勢，綜合縝密分析：中國曆史上幾乎每一次改朝換代都是軍事鬥爭最終確定的，兵強馬壯者為王，隻有被打服的，沒有被仁義理論感化馴服的；辛亥革命後，中央權利空虛，人性自私，自古中國強者都有當皇帝做一代雄主的夢，地方掌握軍事的梟雄者不會相信什麼主義口號憲法製度就乖乖交出軍隊，都想嘗試自己治理亂世；隻有理論沒有武力基礎的孫中山和同盟會將無法掌控大局，軍閥割據各自為政的局麵將持續很長時間；軍火製造將是辛亥革命後中國最暴利的行業。
天不怕地不怕的‘太上皇’想做亂世中國的軍火商。
改朝換代之際，什麼離譜的事都會發生。
僅過去一個月，被劉悟透營救的陳姓革命黨員，搖身一變，出任四川省國民政府，原來他是同盟會骨乾。王姓革命黨員又被四川陳任命為四川國民革命軍總司令，統領指揮改編的朝廷舊軍，賀姓革命黨員來到湖北，出任黃興指揮下的一名革命起義軍師長。
長江中下遊是革命黨力量的基本盤，武昌起義後的湖北形勢依然嚴峻，袁世凱率領訓練有素的北洋大軍南下至漢口，與武昌黃興指揮的起義軍隔江對峙，企圖撲滅辛亥革命。
湖北起義軍急需四川國民政府的軍事支援，同盟會骨乾的陳立刻派遣王司令率軍順江而下前去支援武昌的黃興部隊。
陳王賀三位對救命恩人劉悟透的印象深刻，體格像唐朝猛將尉遲恭，謀略又像三國諸葛亮。
現在正是國民政府生死存亡用人之際，陳囑咐王司令經過宜昌時派人去牛角鎮叫上鐵匠劉悟透，承諾任命鐵匠為四川國民革命軍第一軍軍長職務，參與對付袁世凱的北洋軍。
四川援軍經過宜昌時，王司令派譚參謀長去牛角鎮登門拜訪鐵匠劉悟透。
一隊士兵人馬在淬火修機械理廠裡見到劉鐵匠。譚參謀長表明來意，闡述陳和王司令急需豪傑英雄前去維護武昌起義的革命成果，願以四川國民革命軍第一軍軍長的職務邀請劉悟透先生出山。
劉悟透不敢相信：一個月之內，陳姓革命黨就出任四川省國民政府，王姓革命黨員當上四川國民革命軍總司令，賀姓革命黨員成為黃興手下的一名師長，亂世之中，升官晉爵可真快！
四川國民革命軍第一軍軍長！劉家祖上五百年的造化積德才有的榮耀呀！
一向自命不凡的‘太上皇’開始心動，書本記載上劉邦劉秀劉備劉裕的豐功偉業南征北戰在慫恿小鎮鐵匠答應出山參軍，頭腦清晰的他開始迷糊猶豫起來。
一種統領萬軍建功立業當皇帝的思維在誘惑小鎮鐵匠：亂世出英雄，機不可失，稍縱即逝，憑我的體魄和智慧，如果參軍去打仗，並不比薑子牙諸葛亮們差，說不定一路奮鬥，底層出生的他，最終也能創就劉邦李世民朱元璋的帝王霸業。
一種知足常樂謹慎行事才能安身保命的理智又在勸誡小鎮鐵匠：眨眼當軍長，部隊軍官士兵會臣服嗎？是不是好運過了頭？才上任一個月的陳能掌控住四川一個大省的局麵嗎？
劉悟透突然醒悟，委婉向譚參謀長表示：“實業興國，不能當官。家有老小，不能脫身。我隻是小鎮鐵匠，不堪大用，但堅定支持中華民國政府革命軍對抗袁世凱！”
譚參謀長急了：“唐朝的猛將尉遲恭不也是鐵匠出身的嗎？你這副猛將體格不參軍打仗可惜！王總司令還說你的謀略智慧堪比諸葛亮，不請你出山去武昌，要治我的罪！”
好不容易與晉升大官的陳王賀扯上關係，如果頑固拒絕，會傷透人家的器重之心，四川援助武昌在急，不能耽誤參謀長的時間。
足智多謀的劉悟透突然想到一個好辦法，他急說：“跟我來，牛角鎮還有一位豪傑人物願意出山。”
鐵匠把一隊持槍士兵隊伍快速帶到牛角鎮鎮政府大院前衙門大院，鎮警察局也在院內辦公，一群不速之客見到馬太爺鎮長。
劉悟透立刻大聲簡潔告訴馬太爺：“王總司令想請你出山去武昌。”
“那個王總司令？”馬太爺疑惑。
鐵匠立刻貼耳告訴。
馬太爺瞪目吃驚，心裡炸裂感歎：改朝換代之際，陳王賀三人升官晉爵可真快！這王總司令上個月還是牛角鎮牢房裡的囚犯！
馬太爺也算是陳王賀三人的救命恩人，攀扯關係撈點好處不在話下，但得知是去武昌對抗北洋軍的袁世凱，他有點猶豫。
察言觀色的劉悟透又貼耳相勸：“這次我也要去武昌，馬爺你認為袁世凱和北洋軍能把全中國已經剪掉的長辮子全都拚接上嗎？清朝必亡，不可逆轉。袁世凱就是項羽，孫中山先生就是漢高祖劉邦，陳王賀就是輔佐開國皇帝的張良蕭何韓信，如果不去出力表現衷心，以後憑什麼給你加官封侯，漢朝的一個侯相當於現在的什麼官職？機不可失！”
喜歡耀武揚威的馬太爺心動了：每次中國改朝換代的時候，升官晉爵最快，當年劉邦手下一幫沛縣種田殺豬吹嗩呐駕車記賬的，七年之後就搖身一變成為南征北戰的大將軍和宰相。
想通過後的馬太爺斬釘截鐵告訴譚參謀長：“哪怕眾叛親離，小人馬丕單槍匹馬都願鞠躬儘瘁跟隨孫中山先生，都願赴湯蹈火跟隨王司令去支援武昌起義軍！”
當天中午，馬太爺立刻召集牛角鎮所有公務員組成臨時國民革命軍牛角鎮小分隊，搬出牛角鎮的所有軍火和錢財，準備跟隨譚參謀長乘船去與王司令大部隊會師,但馬太爺認為這還不夠忠心耿耿，他立即率領持槍小分隊在集市強製抓壯丁當兵，看到青壯年男人就威逼抓住，獨獨沒有騷擾劉悟透兩間工廠的員工。