注意力完全落在幼神的身上，他終於在前者一個轉身間看到了額間如太陽般耀眼的印記。
“那是……什麼？”他喃喃。
正當他快要完全淪陷在遠處的場景時，一道因距離遙遠而變得十分微弱的龍吼聲蕩進他的耳中，他瞬間全身緊繃，意識被緊急拉了回來。
瞳孔驟縮，轉身望著趕來的方向。
那聲音是應逐星在用將首令召集領地內的所有應龍，準備外出征戰。
幾乎是下意識地，他就要動身飛回領地中心。
剛邁出兩步，想起來到此處的目的，低頭看了眼手中完全綻放的鱗玫花，又扭頭望向遠處的花海。
可現在，花海裡隻有一位介麟大人，本體那位。
鱗玫花也閉合了花瓣，看不到風的形狀。
和他相遇的那位介麟大人離開了麼？
他竟有些失落。
不，現在不是該失落的時候，不能把因私事產生的情緒帶到戰場上，影響了後續的戰鬥。
他蹲下身子，在地上挖出一個小坑，把手裡的鱗玫花種了進去。
“介麟大人，很抱歉沒能把它贈送給您。”
“但，我絲毫沒覺得遺憾。”
“因為我馬上就要為了龍族，為了您而戰。”
說完，他站起身。
羽翅從背後展開，騰身趕回領地中心集結。
——
鱗玫花花海裡，幼神在戒律神印的一次次催促下，最終還是離開了。
她離開沒多久，沒了她情感的支撐，鱗玫花全部合攏了花瓣，花海又變得寂靜。
介麟背手在原地站了許久。
嘴角勾動，瞬身來到幾百米外的一處地方。
他歪著頭，看著腳邊一株被人為插入土中很是顯眼的鱗玫花。
那是應欽種下的。
此刻隻合攏了幾片花瓣，說明應欽離開不久。
介麟悠閒地抬起一隻腳，懸空挪了挪，對準鱗玫花重重踩了下去。
似是不過癮，使勁往兩邊攆。
聽到花與泥土摩擦的聲音，嘴角笑意更深，金眸在邪氣的遮蔽下暗淡了些。
過了許久，他才滿意地收了腳。
在他的摧殘下，鱗玫花毫無意義地被碾碎，和泥土融成了一團，看不清原本的顏色。
他踐踏了應欽的信仰，也踐踏了幼神的地位。
“庇佑龍族？嗬嗬，當然。”
“那可是你白白送來的族群，我身為把你帶大的長輩，哪有不收的道理？”
“隻是，我覺著，應龍族的信仰還不夠純粹。”
“他們的信仰裡必須隻能有我，不能包含假冒我的你。”
“你說是吧？畢竟那可是你為了我而創造的種族，不是麼？”
眸光一亮，神識迅速往前擴，探查到了剛回到應逐星身旁，用仙力化出一身鎧甲的應欽出。
“至於看到了不該看的他……”
“直接殺了倒是浪費了一條戰力。”
“抹掉記憶？”
他抬起一隻手托著下巴，半眯眼睛思考。
“也不對……或許留記憶日後會有用處呢。”
——
幼神的神劫很長，隨便一晃又是幾百年，且還沒有結束的跡象。
這期間，介麟頻繁去往領地和應龍族相處。
他內心的**和邪念已經被無限放大，再也做不到最初那般純粹，於是便學著幼神的模樣與應龍族相處。
然而沒有幼神在旁邊供他參考，他最終還是在細枝末節的地方漏了餡。
畢竟應龍族被幼神以最真誠的情感對待過，悄悄有不一樣他們都能察覺出來，隻是因為對方的身份，認為介麟是創造他們的神明，便沒有進行懷疑，隻當是應龍族在某些方麵沒有做好，惹了神明不悅。
擁抱過美好，便會害怕被舍棄在冰冷的深淵。
忠心的應龍族想要重拾那份純粹的美好，便更加拚命地四處征戰、與其餘龍族建設領地。
然而介麟並不會因此感動，認同他們的付出。
隻要他一刻沒有完全掌控應龍族，他心中的黑色火焰便不會停止燃燒。
應龍族終究是自幼神的神力中誕生，他不能像操控其他龍族那樣輕易掌控應龍族。
眼下唯一能夠讓應龍族完全聽命於自己的，便是應逐星手裡的將首令。
隻要他在將首令上動點手腳，整個應龍族便會化為隻聽命於他的傀儡。
可他竟不知，幼神不知何時特地囑咐過應逐星
“將首令不止對於應龍族，對於整個龍族都十分重要，一定要把它保護好，不能交給任何人，包括神明，也包括我。”
正是因此，應逐星在這方麵唯一一次沒有聽從介麟的命令。
即使有其餘龍族首領的勸說，應逐星始終不肯鬆口，甚至以下犯上露出了不悅的神色，並當著龍眾的麵大聲質問，讓介麟第一次丟了麵子。
龍眾指責應逐星的不該，應龍族上下同心，支持應逐星的一切行為。
眼見介麟的種種反常跡象，應欽再次與父母討論起那日看到的場景。
最後得出結論因為某種原因，介麟將往日顯露的人性分離到了新容貌的分身裡，所以這具身軀的言行和以往大不相同，他們熟知的介麟大人應當正是新容貌的分身。
“但是……娘，那位介麟大人已經許久沒有出現了，‘他’是不是離開了？”
“沒關係，‘他’會回來的，‘他’不會拋棄我們的。”
“我們要好好帶領著應龍族，等到‘他’回來，不能讓‘他’失望。”
“嗯！我現在的實力已經快趕上爹了！過不了多久，我就能超過您！”
“超過老娘？你還是太嫩了。”
幼神應劫第五百年，一切都迎來了重大的轉折。
包括隔壁鳳族。
——
自打幼神離去混沌神台應劫，羽嘉已經許久沒有和“介麟”相處。
最初，她和往常一樣經常嚷嚷著去介麟宮殿尋她。
可那裡隻有真正的介麟，一門心思想要掌控應龍族卻頻頻失敗的介麟。
介麟先是以忙碌為由打發了她，她也沒多想，便轉去擾隔壁的毛犢。
一次偶然，介麟從她嘴裡套出了鳳棲樹的存在。
此時鳳族還是和先前一樣畏懼羽嘉，但在鳳棲樹的傳承下，鳳族整體實力迅速攀升，已經和龍族持平。
若不是龍族有應龍，鳳族恐怕就已經超過了龍族。
介麟一聽，鳳族正在動搖龍族最強種族的地位，這怎麼行？
心中黑色的火焰壯大了一倍。
他告訴羽嘉一個能讓鳳族接納她的辦法
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