彩棚內，宗蕤坐在左首，神情不虞。
一名身穿沉香色長袍、鞓帶官帽的年輕官員站在主座前，右手習慣性地握著腰間佩刀的刀柄，左手拿著存放銀針的小木盒。俄頃，他偏頭看向坐在右側末尾的裴溪亭，問：“裴三公子是何時發現這枚銀針的？”
進入彩棚前，裴錦堂曾和裴溪亭說，事發地在宗世子操辦的啟夏宴上，出事的人是文國公府的四公子，按照大鄴律令，此事上不涉刑部，下不及京府，多半是籠鶴司著手緝查。
至於這籠鶴司，很有來頭。
五年前，也就是熹寧十四年，今上龍體欠佳，下詔由才入主東宮不久的太子監國。為監察百官，緝捕讞獄，查刑部之不能查，審禦史之不能審，籠鶴司應運而生，成了隸屬東宮的親衛軍。籠鶴司的最高長官為籠鶴使，左右兩名，一朝一野，都是四品，權力甚至大於品級。
眼前這位便是左使遊蹤，深得太子重用。
裴溪亭抬眼對上遊蹤形狀鋒利的眼睛，說：“我摸馬的時候發現的。”
眾人：“……”這個答案答了，好似又沒答呢。
遊蹤見裴溪亭表情認真，沒有半分敷衍耍賴，便也沒有介意，說：“聽說當時裴三公子下馬後直奔馬側，上手就摸，你是如何想到馬身上有針的？”
“我沒有想到馬身上有針。”裴溪亭嚴謹地強調，隨後說，“其一，參賽的馬都是由牧監挑選提供的同一批次、等級的，但趙四公子所騎的馬實在風馳電掣，遠超常馬；其二，當時馬撞過來時，我偶然一瞥，發現它眼睛瞪得很圓，不聽命令，悶頭就衝，似若癲狂。綜上，我猜測，馬是身體不適導致發狂，過去摸它本意是想查看它是否受傷，沒想到意外發現了這枚銀針。”
裴溪亭緩了口氣，又說：“馬首先經過牧監的檢查，進入獵場前又經過儀衛的檢查，按理來說是不該藏有銀針的，因此我懷疑它就是致使馬發狂的凶器，這才建議趙四公子報官。”
遊蹤看著裴溪亭，落落大方、不卑不亢且條理清晰，也不知是從前的那些傳言有誤，還是另有原因？
裴溪亭在遊蹤的審視下赧然地抿了下唇，說：“一己拙見，讓遊大人笑話了。”
“裴三公子說得不錯，針尖抹了一種能促使馬兒急躁暴烈的藥，叫‘馬絞腸’，是一種禁藥。”遊蹤合上蓋子，看向坐在右首的趙易，“趙四公子，自你進入獵場，都是與誰同行，可有誰碰過你的馬，或是馬突然有異常反應的時候？”
趙易不擅騎射，隻是重在參與，畢竟兄長常年不在鄴京，他就是文國公府的一塊“招牌”。但此前他從未遇到這種意外，他自認待人和善，從沒與誰發生矛盾爭執，哪來的人要害他性命，正心有戚戚焉，聞言下意識地“啊”了一聲。
遊蹤知道趙易秉性溫和，也沒怎麼經事，此時必定心有餘悸，便又耐心地問了一遍。
“我是同世子一道的，直到我們被兩頭野豬衝散，林子裡樹草繁茂，又小道縱橫，我自己都不知道跑到什麼地方去了。至於馬，”趙易仔細回想，搖了下頭，“馬碰到野豬前一切如常，因此我原本以為是馬被野豬嚇住了，這才撒性子。”
“牧監的馬不會如此無用。”遊蹤說，“公子的兩名儀衛是何時跑散的？”
趙易不好意思地說：“這我也不能篤定，頭一次遇到這種事，我隻顧著扒著馬背，實在無暇注意身後。”
“無妨，公子今日受驚了，且先回府休息，籠鶴司一定儘快查明緣由，中間若需要問詢，還請公子配合。”遊蹤說。
“我定然知無不言。”趙易起身捧手，“辛苦遊大人和籠鶴衛了。”
“職責所在，不敢受禮。”遊蹤抬手示意，“公子請，裴家的兩位公子也可以先離開了，涉案相關，諸位需得保密。”
裴溪亭起身行禮，隨其餘兩人出去了。
此時宗蕤起身，說：“啟夏宴是我負責操辦，出了岔子，我責無旁貸，自會向殿下請罪。但壞事之人，我絕不輕饒，勞煩遊大人了。”
“世子客氣。”遊蹤說，“殿下的意思是，毒螫防不勝防，今日之事非世子之過，世子隻需好好善後。”
宗蕤驚訝道：“敕命如此快……殿下也在山上？我當立刻前往拜見。”
遊蹤抬手阻攔，說：“殿下出門散步罷了。”
宗蕤沒有再多問，捧手道：“謝殿下寬恕。”
尋了一處安靜空地，趙易吩咐隨從去找先前襄助的那四名儀衛，而後對裴家兄弟說：“兩位不必擔心，遊大人隻是照例詢問。”
“我們知道的。”裴錦堂掃了眼遠處，山上多了些靛衣長袍、半臂玄甲的籠鶴衛，這是要封山了。
趙易說：“此事說來後怕，今日之事，當真多謝諸位了。”
裴錦堂失笑，“趙四公子，您這謝都道了八百遍了。”
趙易赧然地說：“馬跑得快，我又沒有武藝傍身，摔下來再被野豬一撞，不死也殘。救命之恩，道謝千萬次都不足夠，兩位往後若是有需要我的地方，儘管找我，隻要我能做的，必不推辭搪塞。”
趙易神色鄭重，沒有半分巧言美意的意思，裴錦堂便說：“公子如此說，那我就向您討一樣東西。”
趙易立馬說：“請講。”
裴錦堂搓了搓手，“我聽說譚府有一甕朱砂魚，各個漂亮光彩，能不能給我一條？”
“當然能，但是未免太便宜我了。”趙易為難地說。
這位趙四公子當真是個實在人，裴錦堂喜歡得緊，便說：“我不是沒見識的，朱砂魚中的珍品可是貴得很！我現下想養一條，公子剛好能給我，豈不是成人之美？”
話都說到這份上了，趙易也不再口頭堅持，隻默默記住恩情，改日有機會再報。
“我院裡的確養了一缸朱砂魚，論品種有二十來種，有珍品也有普通的，但無一例外都很漂亮，不知裴二公子想要哪種？”趙易見裴錦堂猶豫撓頭，便道，“這樣，裴二公子可到我院中親眼瞧瞧，看上的都可以舀走，我再送你合適的魚缸，可好？”
“那敢情好！”裴錦堂笑嗬嗬地說，“改日一定？”
“一定，裴二公子有空，直接登門就是。裴三公子若有興趣，也請一道來。”趙易看向裴溪亭，有些躊躇，或者說緊張。
裴溪亭側臉瑩白光潔，鼻梁高挺卻不突兀，濃密分明的睫毛自然半垂著——這位裴三公子總喜歡露出這副表情，仿佛隨時隨地都在發呆。有了這半日的相處，趙易覺得裴溪亭的性子說冷漠不至於，但話是真少，不太主動搭理人，他隻恐說錯了話，招裴溪亭不待見。
裴溪亭回神，說：“我對魚不感興趣，公子若一定要報恩，可以給錢。”
如此直白樸素的要求，趙易愣道：“錢？”
裴錦堂幽幽地說：“你真的很缺錢。”
“我要畫畫，筆墨紙硯、泥金泥銀、各類顏色、裝裱所用，哪樣不要錢？”裴溪亭幾不可聞地歎了一口氣，“好畫匣也很貴啊。”
“書畫的確費錢。這樣，公子也到我府上來，我也練字習畫，相應物件一應不缺，且都是好貨。”說罷，趙易眼尖地發現裴溪亭的眼眶小幅度地睜大了一點，像驕矜的貓嗅到好吃的那樣，明明動心，偏要高傲。