[]
101nove./最快更新！無廣告！
年底收稅的日子終於到了，巡欄們占了一處背街大戶人家的廊院，教附近百姓拿著錢糧過來。
廊院空地上架著燒的通紅的銀屑碳，巡欄差役個個坐在太師椅上，咂著冒熱氣的茶水。這戶人家認了倒黴，掏出銀子供他們吃食，又讓自家的雇工全來幫忙聽差。
民戶們拿著米麵袋子，任憑氣候苦寒在院牆外排起了長龍，晝夜不歇。而不是所有的百姓都能找到賺錢的路子，到了年關仍有人家拿不起賦稅錢糧，為求一口氣的活命，或逃亡山林，或賣兒賣女到鄉紳門下為奴為婢。
柔玄鎮的北街上到處都是人牙子在收人賣人，人命之賤，反而連畜生的命都不如了。
巡欄們幾天來並不得清閒。他們手上多拿了一種名為“賦役黃冊”的戶口冊籍，府衙今年下令所有賦稅都由他們來收，原來拿的那種冊子叫做“魚鱗冊”，重在土地田賦。而“賦役黃冊”重在戶口徭役，這在柔玄鎮不成文的規矩裡，本是交由軍戶來收的。
這年府衙官製量米鬥的個頭更大了，凍了半日的民戶將家中的口糧都拿來，全倒入鬥中還是不滿。而雇工驅使的牛車上不到半天的功夫就會堆滿黃粟，粢米，由這裡運到府衙糧庫錢庫。
“一戶白昭仁，柔玄鎮背街居民，應當民差計家兩口男子一口，成丁一口，本身年三十八歲，死。次丁一口，男壽年十四歲，婦女二口，妻朱氏三十二歲，死。事產無，田地無，房屋，瓦房一間，賤口一口，孽畜，無。”
白明簡按照他在家裡和阿措的算法，把足額的銀兩先取了出來，巡欄們用朱筆勾畫時才反應過來，這就是宋三侵占三十頃的那戶白家！
“誰告訴你是這麼算的，田地戶契稅呢。”巡欄按住他不叫他走。
他在寒風中已站了三四個時辰，極力在忍。“我家田地都交了出去，沒有其他課稅了。”
“你小子在官爺麵前耍花槍呢，咱說是幾個子兒就是幾個。十五以下至十三、六十以上至六十五為次丁……”
沒想著小子接口道：“柔玄鎮的稅法在府衙門上貼著，課三十錢……賤口課稅又是次丁一半……。”他指了指那賦稅黃冊說道：“小人是識字的。”
他盯著巡欄的眼睛。“宋三不是還在天牢嗎？”他這句話的口氣沉穩的很。
巡欄的眼神瞬間一變！在巡欄的耳裡，聽上去，像是他在說自己把宋三搞進了天牢。
到了傍晚，阿措才等到白明簡回來。
他一進家就說了一句。“我沒交上稅。”
她停住乾活的手，眨眨眼睛。“程大哥托了人說話啊。”
他垂頭喪氣歪坐在炕邊。“我先前沒跟巡欄如此說。”巡欄並未全信他的要挾，半信半疑中未收他的錢，卻也記下了白家，讓他明日再來算賬交稅。
“求人說話辦事挺尋常的，彆家也都這麼乾。林家大娘早上到處去尋府衙的關係呢。”
她沒想他的臉竟紅了。
這是奇了。
隻見他吞吞吐吐說道：“再要給巡欄好處，又得打點銀子。”程大哥借助程傑江的勢力自然有違他的本心，可更多的是他心疼錢了。
阿措沒忍住，撲哧笑了出來。
她擺手道：“少爺說的是。明日咱們再去也是不妨事的。”
他其實在回來的路上就反悔了，這會兒望向阿措。“不妨事？”
“奴婢很心疼錢的，能遲一時就再遲一時。”
她說完，自己突然心虛了。在白明簡出門的時候，程二郎給她送來了匕首、繩索和燧石、止血的丸藥，她給錢給的極為痛快。
連著數日，天上一直在下雪，磚瓦都蓋上了白，地上的雪厚厚積了六七寸。
白明簡望著大雜院的方向。“老師還沒回來。”不止是黃老爺子，連趙小六自那晚起，也都不見了。
黃老爺子根本不是遊玩、喝醉，然而白明簡力圖回想起那夜門外出現的人，卻渾想不起細節來。他也是這才反應過來，一個博聞廣識、學富五車的老人流落在柔玄鎮，是件驚異的事情。
黃老爺子教學的時候，爭取所有時間給白明簡灌輸學問。而他是誰，來自哪裡，他對自己這個“親傳弟子”並沒出實話，身世生平更是守口如瓶。
白明簡直到現在，還是完全不知道發生了什麼。
這幾日，阿措再也勸不住他，他執意出了門，跑去柔玄鎮上的所有酒樓去問，但毫無結果。
酒保們對身穿華貴的外地人並沒有什麼印象。
“阿措，老師不會有事吧。”他又問了阿措一遍，雖然他心裡明白她和自己同樣不清楚，卻仍是忍不住問出口。自他從采石場回來，他做事情再沒避開阿措。
他太過不安了。
阿措每次隻能編瞎話，說著雲裡霧裡的東西。
這會她心裡實在受不住，哀叫道，到底要說多少次才能說明白，老師這兩字很危險，永遠不能在外人麵前提起。
黃老爺子還沒給白明簡任何的好處呢，他說不定就先因這虛無縹緲的師生情分，折了性命。
“少爺，方才聽你說巡欄官差把人丁稅翻了兩倍。”她還是不聽他教訓師恩大義了，趕緊轉移話題。
“賦稅黃冊上標有白家賤口一口，賤口就是奴婢的意思，在戶口籍上為將奴婢與其主人及主人的親屬相區彆，但也征稅。”
這個答話，反倒弄得她不痛快了，人因何而賤？