“是金子總會發光，藏是藏不住的。”
朱元璋聽到這話，不由得一笑。
“哈哈……那行，那咱問你，你覺得朱標好，還是朱橘好？”他開口問道。
沐英聽到這話，心中頓時咯噔了一下！
這個問題，可不好回答啊！
“……都好！打小我就覺得標弟有王者風範，現在依舊這麼覺得！”
沐英不敢花太多時間斟酌，迅速開口道，
“而吳王，則是給我一種諸葛亮般的感覺，非常聰明有智慧，總能想到彆人想不到的東西，令人拍案叫絕！”
“若是他倆能配合，那一定是雙劍合璧，所向無敵！”
朱元璋望著沐英，笑容愈盛。
“說得不錯，和咱想到一塊去了。”
他拍了拍沐英的肩膀，走到一處涼亭之中，道，
“不過，咱想的，不光是雙劍合璧！而是眾星拱月！”
“咱的兒子們，都是明亮的星星，一起聚合起來，拱衛月亮！而月亮，自然就是咱們朱家、皇族！而主要拱衛的對象，就是皇帝！”
“這也是咱為什麼封老二老三老四他們為秦王、晉王、燕王的原因，在咱的設計裡，他們都是星星！”
“而你——”
朱元璋看向沐英。
沐英的呼吸微微一窒。
“你，也將是其中一顆。”
朱元璋負手而立，輕聲道，
“咱的義子義侄有很多，但被咱當做親兒子來對待的，就隻有你沐英一個。”
“咱這個親兒子，不是嘴上說說的，而是實打實給你親兒子待遇的！將來的你，也得為咱大明守一片疆域！”
“世世代代，與國同休！”
“現在，你明白你的責任和使命了嗎？”
沐英：“！！！”
噗通！
神情激動的沐英重重跪倒在地，朝著朱元璋納頭就拜！
“爹！”
“我……”
朱元璋拂袖道：
“彆跟咱扯有的沒的，也彆流那沒用的馬尿！”
“咱隻問你一句，咱給你排進這親兒子的序列裡，你有沒有能耐把這擔子挑起來？！”
砰！
沐英把腦袋磕在地磚上，發出一聲脆響！
“爹要把擔子交給兒，兒縱是拚了命，也一定要把它挑起來！”
他雙眸抬起，鏗鏘有力的道，
“兒不但要把它挑起來，還一定把它挑好！讓子孫後代也都挑好！”
“從此以後，我會告訴我的兒子，告訴孫子，沐氏存在的意義，就是守護大明！大明存，沐氏存！大明若有一天有了危機，也必須踏過我沐氏子孫的屍體！”
一番話語，激烈而又懇切，聽得朱元璋嘴角上揚，露出滿意之色。
“好，好。”
“不愧是咱的好大兒，當年咱和你娘沒有收錯你這個娃兒。”
“來，起來，起來……”
他親自上前，將沐英給扶了起來。
“謝謝爹。”
此刻沐英還處於激動的狀態之中，整個人身形都還有點緊繃。
由此也可見得，他剛才說出那番誓言一般的話語，是用了心，也用了力的！
“謝什麼，咱是你爹。”
朱元璋笑道，
“說實在的，老二老三他們，還真不如你。”
“如今老六讓你當了樞機大臣，這也是好事，可以讓你迅速熟悉政務，知道如何治理國家。這個職位，咱不會給你撤銷，除非哪天，咱需要你去邊疆戍衛，鎮理一方。”
“到了那一天，你現在曆練得出來的經驗，就能派上大用場了！”
在老朱的心裡，沐英的能耐起碼是在朱樉、朱橚等人之上的，而作為義子，最合適他的，自然是那種混亂難治之地。
雲南。
這個地方，是朱元璋在心中盤算著，將來想要交給沐英鎮守戍衛的地方。
那個地方，可不光需要軍事能力，還需要成熟的政治手段，方才能夠壓服壓平，所以，朱橘讓沐英當這個樞機大臣，在老朱看來，簡直就是神來之筆！
一切，都安排的妥妥的！
“嗯！爹請放心，兒子一定好好乾！”
沐英此刻渾身都充滿了乾勁，拱手道，
“絕不讓爹和娘，以及吳王殿下失望！”
朝氣蓬勃，意氣風發。
朱元璋打量著沐英，仿佛看到了當初自己麵對郭子興時候的模樣。
差不多的話語，他也曾說過。
恍若隔世啊……
“走吧，陪咱一起去坤寧宮。”
朱元璋道，
“回來了，也得多跟你娘說說話，咱知道，跟咱比起來，你最親近的還是你娘。”
沐英嘿然一笑，撓了撓頭。
那倒是。
跟義父在一起，總歸是有一股無形的壓力，仿佛隨時隨地都要應對考察。
而跟義母在一塊，就很輕鬆，隻有關心和溫情。
“哼哼……還有件事兒，咱得找她興師問罪！”
“走！”
……
紫禁城，一處禦道拐角處。
毛驤看著麵前的宋忠，麵色平靜。
“指揮使，我……”
砰！
還沒等宋忠把嘴裡的話說出來，毛驤已然是一個大耳刮子甩了上去！
宋忠吃痛，但卻隻能捂著臉，噗通一聲跪在地上。
“想搞我？”
毛驤冷笑道，
“你以為就憑這一招越級上報，就能把我踹下去，自己上位？”
“我告訴你，你還嫩點！”
宋忠跪在地上，一言不發。
“這一巴掌，隻是警告，我當你是太子的人，所以不來動你。”
毛驤居高臨下，指著宋忠道，
“再有下一次被我抓住，我可不管你是誰的人。”
“隻要老子一天是指揮使，那你就得跪著！”
“現在，起來吧！”
宋忠緩緩起身。
“指揮使，是小的錯了，小的該死！”
啪！
啪！
他看著毛驤，對著自己的臉猛猛一頓自摑。
他打自己的每一巴掌都很慢，但下手又極重！
這樣打下去，用不了多久，他自己的牙就要被打掉了！
毛驤忽的笑了起來，一把拽住了他的手，道：
“行了，把話說開就行了。”
“大家還是兄弟，老子差點被陛下給廢了，你也得讓我出出氣不是？”
“走吧，該辦什麼事兒辦什麼事兒去，我這人公私分明，你要是立了功，我照樣給你上報。”
宋忠低著頭，朝著毛驤拱了拱手。
“謝指揮使。”
說罷，他才朝著前方的禦道走去。
毛驤望著他的背影，臉上的笑容逐漸變冷，輕聲道：
“賤種。”
……
坤寧宮內。
“馬秀英！”
“你這後宮，是怎麼管的！”
朱元璋帶著沐英回到了坤寧宮，上來就直接興師問罪！
“大吼大叫什麼？”
馬秀英此刻正在製衣，聽朱元璋這麼大喊大叫，頓時有些不悅，轉頭道，
“我這後宮管的哪裡有問題了？”
“我……”
“呃？你這肚兜哪裡來的？”
她一抬眼，看到了一旁內侍手裡攥著的那一條淡紫色肚兜，又看著走在一旁的沐英，神色不禁有些古怪。
“你問我？我還想問你呢！”
朱元璋沒好氣的道，
“老子在禦花園的池子裡釣魚，魚沒有釣上來，反而釣上來這麼一個玩意兒！”
“這是誰扔進去的？”
“後宮是你在管，出了這種事情，咱不找你，咱找誰？”
馬秀英：“……”
這一下，倒是把她給噎住了。
湖裡釣出來一個肚兜？！這可不是一個肚兜的事兒啊……搞不好後麵還有亂七八糟的事情！
畢竟，這對於女子來說，是極其私密的物件……
“我瞧瞧……”
她走上前去，將那破爛的肚兜放在了手裡翻看了一番，沉吟道，
“不是老的，這上麵的花紋是去年才製的雲紋，至於這麵料……”
“重八，你給我一點時間，我一定把這件事情查清楚。”
朱元璋冷哼一聲。
“儘快！”
“還有，這種醜聞不要傳播出去！丟人！”
馬秀英：“？？？”
你這大張旗鼓的興師問罪，坤寧宮裡都有一堆人知道了，現在又說不要傳播。
有病啊？！
“……知道了。”
但畢竟是自己理虧，馬秀英也隻能應了下來，將那肚兜轉手給了翠竹，轉而道，
“小橘子怎麼樣了？”
“你拿刀去的？刀呢？”
朱元璋聳了聳肩。
“嚇唬嚇唬他而已，咱又不可能真砍了他，刀自然是還給毛驤了。”
他道，
“臭小子那一套東西還有點用處，再讓他折騰幾天吧。”
“不過，咱要回自個兒那睡去了，在你這天天被你數落，真不自在！”
“哼！”
說罷，他便頭也不回的轉身離去，隻留下一臉尷尬的沐英。
“娘……”
“我，這……”
義父就這麼風風火火的走啦？
“沒事兒，你爹他就這麼一個人，不用管他。”
馬秀英笑著招了招手，道，
“你過來說話。”
“前兩天太匆匆，我又還躺在病榻上，都沒好好看看你，今天咱娘倆倒是能好好說會兒話了。”
“坐。”
“好。”沐英放鬆了心神，走到了馬秀英身旁坐下。
“翠竹，你先去針工局查一下，這一批麵料是誰在用。”
馬秀英吩咐道，
“瞧這麵料，倒也不差，許是宮中高級一些的婢女的。”
“唉！沒想到我管理的後宮裡，還有這種事兒……這下被重八抓到把柄了，你儘快查清楚，等事情水落石出，我要召集所有嬪妃和女官開大會。”
翠竹連連點頭，迅速離去。
“娘，您這製的是童衣吧？”
沐英瞅著馬秀英手裡的毛衣，笑問道，
“是給哪個弟弟的？”
“能得到娘親自手織的衣服，可真好，我記得我也有兩件，可惜後來到了十六七歲，實在是穿不下了，不過我一直好好保存著，打算以後給我兒子穿。”
噗嗤。
“哈哈……我記得你十二歲的時候，我給你縫過一件，那衣服，你竟然能穿到十七歲？那還不給撐破了啊？”
馬秀英瞥了沐英一眼，忍不住噗嗤一笑，道，
“行了，也彆當成什麼傳家寶了，那衣服也不是什麼值錢的東西，你穿了那麼些年，早就已經鬆鬆垮垮了，哪裡還能讓我的孫兒穿？”
“回頭我給春兒縫製一件就是了，他這會兒還在福建吧？前年一定要把他們娘倆都接過來，我也好看看我的好大孫。”
雖然親孫子還沒有，但是抱一抱義孫過過癮，也好的嘛！
“謝謝娘！”
沐英頓時大喜過望，跪倒在地磕頭稱謝。
對他來說，再大再好的封賞，都比不上來自義母的這一件親自縫製的衣裳！
慈母手中線，遊子身上衣。
那不是衣服，那是珍貴的母愛啊！
“起來起來，彆動不動就下跪磕頭，我這兒不興這些。”
馬秀英抬手道，
“你要是謝我，就多給我生幾個孫兒孫女什麼的。”
沐英站起身來，聽到這話，不禁咧嘴一笑。
“娘還不知道……這也怪我，沒有上稟。”
他笑道，
“前年，春兒又多了個弟弟，取名叫做沐晟。”
“這會兒也兩歲多了，到時候我讓他們一並帶來，讓您看看。”
馬秀英：“？！”
“又生了個兒子？”
她一臉驚喜，忍不住誇讚道，
“哎呀呀，哎呀呀，要不怎麼說你爭氣呢！這都已經兩個兒子了！你媳婦兒也好，能生養！等來了應天，我一定要好好賞她！”
“對了，小英子啊，你有沒有什麼生兒子的秘訣啊？跟娘說說，回頭我好跟標兒說。”
沐英哈哈一笑。
“能有什麼秘訣？隻要夫妻感情好，還愁不能生孩子？”
他揮手灑然道，
“也就是前幾年忙了一些，不然我隨便生他三五個，那都是輕鬆簡單！”
馬秀英聞言，不禁嘖嘖稱奇。
“說得有道理，有道理……標兒先前就是太忙了，以至於冷落了常丫頭，常丫頭縱然是有心生育，可巧婦也難為無米之炊呀！”
她沉吟道，
“我回頭得給他倆創造機會，讓標兒放下政務，出去遊山玩水去！”
“倆人啥也不乾，就是玩兒，玩著玩著，這小娃娃自然也就孕育出來了！”
“你說是不？”
“是這個理兒！”沐英笑容燦爛，連連點頭。
“我這一件啊，是打算給小橘子的孩子的。”
“小橘子他就要成婚了，他和徐家丫頭妙雲，我倒是不答應，那孩子慣常會偷懶，沒有標兒那麼勤快，肯定會好好生娃的，所以啊……”
“……”
沐英安靜的傾聽著，偶爾插一句嘴，亦或是點點頭，臉上帶著幾分和煦的笑容。
跟義母聊這些家長裡短，就是能讓人放鬆，感到溫馨……
……
次日。
一日一度的大朝會，按照慣例依舊召開。
清晨，淅淅瀝瀝的雨點還在落下，自上次求雨之後，應天似乎變得風調雨順了起來，時常有這樣的小雨滋潤大地。
一眾官員邁過金水橋，走到了乾清門下。
冒著風雨，他們靜靜等候著那個少年的到來。
然而，超時一刻鐘後。
少年的身影依舊沒有出現。
超時半個時辰後。
仍舊沒人。
眼看著雨已經停了，陽光從雲層之中透了出來。
不知不覺之中，文武百官已然是等到了巳時，可監國朱橘，卻還是不曾到來！
“這……”
“誰去催一催？”
“是啊，這都過去快一個時辰了，這大朝會到底還開不開啊？衙門裡還有一堆事兒呢。”
“誰不是呢……”
“……”
眾官員越等越焦急。
而毛驤早已意識到了情況的不對勁，此刻已然是到了吳王所外。
“殿下，殿下！”
“您……”
他正欲呼喊，卻是被劍琪給攔了出來。
“毛大人，殿下他病了。”
劍琪道，
“這會兒正在休息，無法起身，所以……你還是不要打攪他了。”
毛驤：“？？？”
“病了？”
不會吧？昨天不還是好好的，活蹦亂跳的麼！
一夜之間就病了？
“什麼病？找太醫了嗎？”
他連忙關切道。
劍琪朝著他使了個眼色。
“殿下他說自己是過度勞累所致，自己歇息幾天就好了。”
她道，
“也怪奴婢，沒有提前通知您。”
“這大朝會可不能耽誤啊，畢竟文武百官都還等著呢……您要不想想彆的辦法？”
毛驤眨了眨眼。
“……噢噢，我知道了，好，好。”
他恍然道，
“殿下這幾日的確是太勞心了，竟然病倒了……”
“幫我問殿下好，我先告辭了！”
說罷，他便轉身而去，直奔乾清宮！
本章完