當她彎腰脫襪子時，她的手環響了起來，有人給她打來了視頻通訊。
她本想置之不理，但她又怕對方是格蕾絲，對格蕾絲的態度不能如此隨意。
恩尼克將她的手環遞了過來，她一邊走一邊示意恩尼克跟她一起進到浴室。
如果真的是格蕾絲，用浴室的牆作為背景，凱瑟琳也能找到一個快速結束話題的借口。
恩尼克將浴室設備的電源全部接通，一時間凱瑟琳仿佛沐浴在溫暖的海洋中，暖黃的燈光跟融融的水聲洗刷著凱瑟琳近日衰弱的神經。
她愜意地閉了閉眼。等到手環鈴聲差不多快結束的時候，她漫不經心地準備接通。
接通之前她看了一眼屏幕，傑瑞洛的名字跳躍在屏幕上。但已經來不及了，她的手指按下了接聽鍵。
厭煩幾乎是隨著視頻的接通一起襲來。凱瑟琳非常討厭彆人不跟她事先說明情況就打視頻過來，在她看來這是非常沒有禮節的表現。
既然已經接通，那再掛斷就不合時宜了，下次她一定等鈴聲徹底結束再看要不要給對方打回去。
“嗨，哥哥。在德勒星還好嗎？”
凱瑟琳露出了一個甜美的微笑，她深金色的發絲垂下幾縷掛在頰邊，更顯她的嬌豔與俏麗。
傑瑞洛身著少將製服，深金色的頭發跟白金的製服交相輝映，在他身上呈現出傲人的氣勢。
他大概是坐在星球控製中心裡，身後閃動著密密麻麻的電子屏，有人影在他周圍不停晃動。
看見凱瑟琳接通這個視頻，他鬆了一口氣。
他將頭更近地低向屏幕，戴白色手套的手撫住疲憊的眉宇。
德勒星堆積處理的事情簡直太多了，他好不容易才能抽空跟凱瑟琳通話，甚至都不是在住所或者私人辦公室。
“嗨，凱茜，一切都還不錯，你呢？”看著凱瑟琳甜美的笑靨，傑瑞洛的嘴角也露出一抹輕鬆的笑意。
凱瑟琳也笑著，她不明白傑瑞洛現在擺出一副見到她很開心的模樣是什麼意圖，他似乎對莉莉安的事情一無所知。
要是真的關心她，不該在入學典禮三四天後才打來這個視頻。
這個討人厭的神經質白癡，一個月不見而已，竟然表現得比凱瑟琳還裝腔作勢。
“我也一切都好，哥哥。”
凱瑟琳說話的方式參考了帝國幼兒語言啟蒙的經典教學案例，問候完對方“你好嗎”之後，用“我很好謝謝你呢”進行對話，對方再來一個回合那這場沒有營養的對話就該結束了。
其實如果可以的話，凱瑟琳可以找出一千種將對話進行下去的方式。
但如果對象是傑瑞洛，她認為完全沒有必要浪費這點腦細胞。
一時間誰都沒有說話，兄妹之間的對話氛圍跟他們臉上溫情的表情截然不符。
傑瑞洛愉悅的表情出現了一點裂痕。
“你沒有什麼想跟我傾訴的嗎，凱茜？”
傾訴？難道他指的是莉莉安的事？凱瑟琳早就決定要自己追尋答案。從小到大，她從傑瑞洛那裡得來的永遠隻有鄙視與嘲笑。
“當然沒有，哥哥。您的政務是如此繁忙，我認為沒有必要拿一些小事來打擾您。並且如您所見，我一切都好。”
傑瑞洛心中浮起的微薄愉悅終於完全消失了。
他感覺自己是一隻渴望被撫摸的寵物狗，但那雙預想中的手始終沒有落下來，他隻能繼續強裝冷淡地繼續等待。
明明很多次，很多次似乎隻差一點了。
他倉皇地看著凱瑟琳，她依然是那麼美麗，甚至有空對著屏幕整理一下頭發，哪怕她很快就要洗澡了。
他努力平複著自己的心情，又恢複成慣常見到的那張冷臉。
“既然這樣的話，那我就先掛了，我這裡的確很忙。”
他拿開撫在眉間的手，睨著凱瑟琳的碧綠色的眼睛，想從裡麵找到哪怕一絲真摯的不舍。
可是凱瑟琳明顯對自己的碎發更有興趣。
“祝您一切順利，哥哥。”
她毫不留情的摁掉了視頻，利落地將剩餘的衣物全部脫掉，轉頭走進溫熱的水柱之下。
凱瑟琳不喜歡浴缸，她的浴室是淋浴式的，讓人無比放鬆。
與傑瑞洛的插曲被她拋之腦後。
傑瑞洛看著黑掉的屏幕，手指使勁攥成拳頭，惡狠狠地捶向黑曜石的桌麵。
想要彙報工作的的下屬略帶驚恐地看著他，一麵為他平時親和的作風所折服，一麵又猶豫著是否不應該打擾此時有些扭曲的他。
傑瑞洛閉了閉眼，勉強控製好情緒，僵硬地對下屬咧了咧嘴，示意他可以彙報。
看來是計劃進行得不夠順利，他在心裡冰冷地想著。
……
凱瑟琳磨磨蹭蹭地洗完澡，走出浴室的時候她看了一眼時鐘，十一點零五分。
她輕輕吸了一口氣，裹上一件純白的真絲睡衣，坐在臥室的梳妝台前。
睡衣垂下的蝴蝶結絲帶很長，一層層堆在她的大腿上，仿佛這樣可以帶來一點暖意。
她將那個淡灰色的盒子放在桌上，輕輕打開它。
很奇怪，在將要打開之前百般猶豫，真正打開它的時候，又是那麼行雲流水，一氣嗬成。
盒子裡沒有什麼多餘的東西，隻有一本書。
嗯，一個看起來像是書的東西。它的外殼也是鐵製的，泛著淡淡的銀光，上麵雕刻著藤蔓與鈴蘭。
卷曲的花草纏繞成一個圓形的複雜圖案，像是一道鎖，牢牢扣住書本的邊緣，讓凱瑟琳無從打開。
凱瑟琳將這本書抓起來搖了搖，它很小，像是一個小小的棺材。配上它的鐵製外殼，更顯得陰森無比。
“不是吧？這是書還是盒子？”凱瑟琳想要透過那些藤蔓的縫隙仔細辨認一下這到底是什麼，但很快她發現這是徒勞。
明明藤蔓也沒有完全把這本怪書的表層覆蓋，但她愣是沒辦法看清楚裡麵到底是什麼。
她招來恩尼克，讓恩尼克為她提供一些鋒利的工具，打算直接割開這些煩人的藤蔓。
但是還是行不通，這些藤蔓看似纖細實則堅硬無比，根本沒法用家用工具割開。
斯特蘭奇沃思夫人總不能給她一個完全打不開的東西吧？
凱瑟琳一頭霧水。可是無奈之下，她隻能放下這個小棺材，歎了一口氣。