凱瑟琳坐在泳池邊，仔細嗅著手腕間的香味。
她穿著淺綠色的泳衣，白皙的腳尖輕踢著水麵。
深金色的鬈曲長發與淺綠的H型泳衣交相輝映，在幾束陽光的照射下，凱瑟琳仿佛古老油畫中聖潔的天使。
今天是一周一次的體育課，凱瑟琳提前半個小時便來到哈迪德體育館等候上課。
為了保證學生的全麵發展，聖奧爾本斯學院規定學生每學期必須選擇一門以上的體育課程進修。在評定畢業資格時，體質檢測方麵的分數會成為判定學生能否畢業的重要標準。
凱瑟琳熱愛運動，但並不喜歡結伴而行。因此，雖然她對學院開設的馬術課也非常感興趣，但她依然隻選擇了遊泳，畢竟遊泳時總沒有人向她不停地搭話。
加西亞上次說的話，總讓她很在意。
雖然凱瑟琳的內心覺得那就是個巧合，但真的會這麼巧嗎？
會有人同時聞到相同的味道，卻產生截然不同的反應嗎？
她回想著當時的情景，離自己最近的伊莎貝拉與威廉應該也聞到了那股香味，但他們表情自然，舉止流暢，不像是受到很大影響的模樣。
她向他們求證過，姐弟倆都覺得隻是普通的香水味，所以當時並沒有在意。
甚至於凱瑟琳自己，在加西亞提起來之前，也幾乎忘記自己曾聞到過這股味道。
那樣的香味實在是太尋常了，許多貴族抑或是平民們每天變著花樣搗鼓自己，類似的味道凱瑟琳聞到過成百上千次，她早就已經習慣在不同場合聞到各色各樣的香水味了。
但加西亞怎麼會突然提起來？一個窮到連日常開銷都是勉力在維持的貧困生，香水對他來說應該是奢侈品中的奢侈品，並不是什麼值得費心關注的東西。
百思不得其解間，凱瑟琳想起伊莎貝拉曾向她提到過的阿什莉夫人癡迷的香料鋪子。
凱瑟琳在JUS上搜索了一下，熱度果然很高。
這家鋪子是最近半年在帝京興起的，短短幾個月內已經有了超過二十家的分店，每天都有不同的網紅博主前去打卡，客流滿溢，門庭若市。
店鋪的名字叫做“薩拉菲娜”，與店主同名。
在某個打卡帖子中有博主與薩拉菲娜的合影。凱瑟琳點開仔細看了幾眼，那是一個紅發棕瞳，容貌穠麗的女人，大概三十歲出頭。
她的紅頭發與茉莉的不同，她的紅要更淺一點，在閃光燈下閃著鐳射般的光點，仿佛是某種化工顏料在陽光下反射出來的色彩。
凱瑟琳給愛德華發了幾條訊息，拜托他幫自己去店裡購買一些與鳶尾花與白麝香有關的香水。
她說不清自己為什麼要買，也說不清自己為什麼不親自去買，反正就是這麼稀裡糊塗地拜托了愛德華。
好在愛德華也沒有多問，當天傍晚無人機就將符合她要求的薩拉菲娜店鋪裡的香水送到了她的公寓。
店裡隻有一款香水是這個味道，叫“白茶浮生”，講述了一個中年失戀女人的故事。
女人在秋日的清晨寂寞地醒來，鋪滿房間卻沒有溫度的陽光無法帶給她絲毫慰藉。她躺在散發著洗衣粉味道的潔白床單裡，漫無目的地噴灑著“白茶浮生”，任由飄蕩的香水顆粒落到自己臉上，帶來些許冰涼的淚意。
凱瑟琳對這個酸溜溜的文藝故事毫無感覺。她接連噴了這瓶香水好幾天，沒有出現一絲不適。
相反，凱瑟琳還有點喜歡這個味道。它的前調是鳶尾花與白麝香，中調則是鈴蘭花與黃葵子，後調是清淺卻悠長的玫瑰香，令人想起安息日歡快的風。
而現在，在等待遊泳課的間隙，她又抬起手聞了聞這個香味。香味淺淡清雅，沒有任何異常，
“嘿，凱茜，待會一起去吃飯嗎？”茉莉坐到了凱瑟琳身邊，同她一樣將腳尖伸進水麵。
那天拉赫爾餐廳的鬨劇茉莉並未在場。JUS上本出現了許多惡意剪輯的視頻，視頻中的凱瑟琳在那些剪輯與配音的渲染下活像個惡貫滿盈的奴隸主。
不過，在這些惡意視頻迅速傳播之前，有一個不起眼的d在網上放出了事件的全程錄像，為凱瑟琳挽回不少聲譽。
雖然事實中的凱瑟琳看起來依然高高在上、不近人情，但好歹霸淩平民的罪名已經從她頭上挪開了。
茉莉猜測是某個看不慣露絲與莉莉安的學生乾的。也不是所有人都對那個大出風頭的平民心懷好感。
“可以呀，茉莉。去道爾蒂路新開的那家火鍋店如何，我看到好多博主都在推薦那家店。”凱瑟琳笑著回答，連日來的平靜睡眠讓她心頭的陰霾散去不少。
進入體育館的學生越來越多。兩人正在談笑，身後的人群傳來一片喧嘩。
凱瑟琳回頭一看，原來是安德烈來了，背後還跟著安托萬以及一眾平時難得一見的頂級貴族。
真是稀奇，他竟然會來上這種公共遊泳課。凱瑟琳記得安德烈是遊泳的一把好手，他在荷魯斯宮裡有一個隻屬於自己的遊泳池，與吵鬨的學生一起擠在擁擠的公共泳池裡可不像他平時的作風。
安德烈也看到了凱瑟琳。雖然她周圍空蕩蕩的，隻有一個茉莉，但他還是一眼就看到了她。他掂了掂手裡的東西，仿佛下定了某種決心，徑直向凱瑟琳走去。
“凱瑟琳。”他喊了一聲。
凱瑟琳沒想到安德烈會過來跟她搭話，畢竟他們上次的交流實在談不上愉快。短暫的驚訝之後她立馬從水邊站了起來，茉莉也跟她做了同樣的動作。
“殿下。”凱瑟琳向他行了一個屈膝禮，雖然穿著泳衣做這個動作顯得有點滑稽，但誰知道安德烈會不會因為禮節問題找她的茬呢。
安德烈遞過來一個粉色的信封，信封的尺寸比一般的A4紙要大，正麵印著纖細的花體字以及淺金色的火漆印。
裡麵不像是裝著一封信，更像是裝著一份邀請函。
“下個月是我十九歲的生日，母皇要在荷魯斯宮舉辦一場宴會，”他將信封遞給凱瑟琳，臉卻微微偏開，不肯正視凱瑟琳的眼睛，“這是邀請函，我邀請你來參加我的生日宴會。”
他停頓了一下，還是把臉轉了過來，神色有些忸怩。
“以我私人的名義。”他說。
凱瑟琳不太明白在遊泳館裡將邀請函給她是什麼意圖，她裝作欣喜的樣子接了過來。
“非常感謝您的邀請，殿下，願帝國的榮光常駐你心。”接著她招來恩尼克，將邀請函暫時放到更衣室。
安德烈等了幾秒，發現凱瑟琳似乎沒有跟他寒暄的**。
於是他哼了一聲，轉身走了。
茉莉拽拽凱瑟琳的胳膊。