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夜空繁星之下。
男子斟了一壺清茶，借幽冷月光，慵懶靠坐在客院那棵粗碩梅樹之下閉目養神，左手輕搖折扇，右手小舉茶碗送入唇邊抿上一口。
離他垂搭的腳邊不遠處，是一炷正在燒的香，似在靜默計時。
周圍的氣息開始波動，那炷香的光苗也開始跳動，他微眯的雙眼倏然睜開，露出的深邃的漆黑瞳孔。
傳入耳邊的是輕盈卻毫無顧忌的腳步聲。
有人來了。
百花先生搖著折扇，品著月下香茗，似在自言自語，又似在說給身後之人聽。
“閣下不睡覺嗎，又來找在下閒聊？”
淩司辰並不答話，但就在離那人三步遠的位置停住了腳步。
他不打算浪費時間，便直截了當地問：“你是衝仙琴來的？”
樹下的人笑了笑，將手中的茶一飲而儘，然後側過身子朝向身後之人。
眼前，往日一身白衣的少年今夜換了一襲漆黑的夜行服，宛如夜幕中一道幽影。這身暗衣更襯托出他挺拔的身線，緊束的皮革腰帶勾勒出腰間輪廓，銀色的長劍被他握著劍鞘提在手上。
百花看了他一眼，皺了皺眉頭，似笑非笑：“在下不懂閣下在說什麼。”
淩司辰也不跟他兜圈子說廢話，直將一張疊好的黃紙扔了過去：“我托人查了你那千機閣，揚州黑市常年排行三甲的商號。岑遠找你來，也是為的這個吧。”
百花用兩根指尖撚起那疊黃紙，卻懶得看上麵寫的什麼，甚至壓根沒打算將它展開。
他隻是意味深長地一勾唇，“在下與東家有約定，此事不能說。”
“你東家都死了。”淩司辰冷冷回道。
“欸，東家死活是東家的事，在下守約乃在下之信。所以閣下也可以放心，凡在下答應之事，絕不會失諾。”
百花搖著他那折扇，一字一頓，不急不慢。
淩司辰直覺得好笑，不屑道：“你一個齷齪黑市販子，也配在這兒說大話。”
他知道從這遊道口中已問不出什麼，便不打算再在此地浪費時間，今夜，他還有彆的要緊事要做。
轉身欲離去之際，卻聽身後傳來悠悠之語。
“今晚魔象迭生、凶險異常，閣下就彆在外麵閒晃了，早些回去睡覺的好。”
少年隻稍駐足，低聲道了一句“管好你自己吧。”
便頭也不回地走了。
隻餘樹下那人笑著低哼一聲，幾分自諷幾分無奈。眼見香快燒完了，他唰地一下收起了折扇，神情忽然變得肅穆起來。
*
淩司辰步入後山時，已時至深夜。
夜風吹拂，攜裹著絲絲寒意。今夜的後山，無人撫琴，月光之下萬物俱寂。
他凝神向前望去，卻見前方荒草叢生，漫過了膝蓋，隱約是一片墳地的輪廓。
聽其他丫鬟說起過，她們給杏兒立的衣冠塚就在後山裡麵的一處荒地裡。
他沿著蜿蜒的小徑，撥開那些長長的雜草，終於在一闕破敗荒涼的角落裡找到了那衣冠塚。一塊小小的石碑，簡陋地刻上了杏兒的名字。
她的本名無人知曉，又或許早已被遺忘在這片冷清的土地上。
好在，他一眼便看到了此行要尋找之物。
一把深色的大鐵刀，平放在那石碑之上，刀身暗沉，格外顯眼。看得出來，放置此刀者並無隱藏之意。
淩司辰長舒一口氣，如釋重負。
他將寒星劍彆於腰間，空出的手上前將那鐵刀拾起，借著月光，細細端詳。鐵刀沉重，刀口已經卷曲得不成樣，刀身上則滿是疏鬆的鏽跡。他用手在其上一撫，掌心立即被那鐵鏽染了一片暗紅。
和他料想的一模一樣。
少年不由得浮出笑容，眉目間儘是釋然。他將那鏽刀用布裹好，收起來挎在背上，又拍了拍手，抖掉那些粘在掌心的鏽痕。
正欲離去之時，忽然，空氣中傳來一股異樣的氣息。
淩司辰下意識地渾身一振，刹那間笑容凝固，原本放鬆的眉頭也緊鎖起來。
——魔氣！
夾雜在空氣中那濃鬱的魔氣，和初來那日相同，毫無懸念，這是詭音的魔氣。
不止如此，他還隱約注意到西北方向有微弱的暗紫波紋，一圈一圈擴散著，幾近消融在漆黑的夜空下，不認真看幾乎辨不出來。那波紋的指向則是後山更深處。
他不敢怠慢，腦中憶起兄長淩北風曾說過的話：大魔恢複功力之時，為了遏製渾身魔氣擴散，會固化周身氣息呈暗紫色，雖淺淡，細察猶可辨識。