“咱們一定得進入那個什麼華萊士堡，說不定饕獅發現了什麼了不得的東西。”
“即刻出發吧，考斯特先生。”
約翰點頭應許，回到老兵農莊，請福勒先生一同返回營地，但福勒先生正和新朋友聊得熱火朝天，所以執意留下……約翰喂給黑珍珠一些乾麵包，抬頭看到西邊搖搖欲墜的夕陽，他才意識到出來有一陣了。
整個旅程兩人無心交談，默契地保持沉默，將近傍晚的時候，獵鷹才開口說遊鯊在附近，目的地就在這邊。
約翰把黑珍珠留在路邊的一叢蒲草間，深吸了一口涼爽的夜空氣，與身旁的獵鷹共同步入一片昏暗而密布的森林。明亮的月光撒下，樹枝微擺，葉影搖曳，一顆腦袋不時從灌木叢中探出來，向眼前開闊地帶的一座木頭築成的城寨觀望。
“鯊，我們來了。”獵鷹朝黑暗吹響口哨，那顆腦袋轉了過來。
“嘿，你帶來了考斯特先生。”
“是的，兵營那邊有什麼異常嗎？”
“你離開後不久，一支約莫二三十人的巡邏隊從這條路經過，帶走了營壘的大部分士兵。可以說，現在的看守鬆懈了許多。”
獵鷹鬆了口氣：“饕獅應該沒被抓住。”
“我想饕獅應該遇到了啥棘手的麻煩，按他的能力，能進去就一定能完好無缺地出來，可能是什麼東西困住他了。”
此時約翰開口道：“總而言之，饕獅需要我們的援助。遊鯊，你有什麼進去的辦法嗎？”
“這個地方。”遊鯊吐出一口濁氣，“被木頭捂得嚴嚴實實。”
約翰抬頭觀望，果然，黑暗中的營壘可謂密不透風，木頭城大門緊閉，四角各一座塔台，塔台上開著小窗，窗外掛著昏黃的燈籠，映出裡麵攢動的人影。
“約翰，低下頭跟我來，千萬留意塔樓上的哨兵，饕獅是從外牆翻進去的，咱們應該還能找到他留下的繩子。”
兩人輕聲來到堡壘的外牆下，緊緊排列的原木樁上爬滿了藤蔓和苔蘚，看上去就像一棵棵削去樹冠的樹乾，約翰說不出這種樹的名字，但也絲毫不懷疑其堅固性。
獵鷹在前麵俯下身子，沿著牆邊潛行，腳步聲與雜草裡的蟲鳴同步，約翰緊隨其後，儘量讓自己不發出呼吸以外的動靜。找到饕獅攀登過的繩子後，約翰和獵鷹趁著一片烏雲遮住月光的間隙爬上了城牆。
城牆內，獅肉大宴還在緊鑼密鼓地籌辦著，城牆上除了塔樓以外沒有守衛，所有士兵都彙集在下麵的一簇篝火旁，不會有人留意城牆上移動的兩具身影。
山獅索菲婭此時被囚禁在一間大籠子裡，遍體鱗傷渾身是血，在少數戴著巴拿馬帽的灰衣服士兵之間發著一聲聲哀鳴。
“看來巡邏隊確實抽掉了大部分人，但我想最好不要打草驚蛇，巡邏的隊伍隨時可能回來。”
獵鷹扶著一個架子在牆邊蹲下，火光照映著他栗色的背脊，染紅了膚上滲出的一串串汗珠，這位印第安漢子也有焦慮煩躁的時候，“我不太能說出接下來該做什麼，你覺得饕獅應該在哪？”
約翰看著籠子裡舔舐著傷口的獅子，不敢想象同樣可能看到這一幕的饕獅，但是據約翰所知，最近饕獅的情緒控製訓練頗有成效，所以他會明智地思考而不是暴跳如雷。
“有鑰匙才能救出籠子裡的獅子。”
獵鷹聽到這話如觸電般一振，仿佛在他麵前的不是約翰而是得救的饕獅，“是啊，用鑰匙開鎖，這麼顯而易見的問題，但是鑰匙會出現在哪呢？”
約翰指著堡壘內唯一像樣的房屋，在一堆破帆布鋪搭的帳篷之間，一間石屋是多麼特彆。他認為那是某位長官的辦公室，也是可能藏匿鑰匙之處。而且士兵們大多已經醉倒在地，兩人輕而易舉就能到達那間屋子。
當約翰跨進門檻，一陣涼風吹過來，一個人影閃到他背後，一把刀如疾風般架在他的脖子上。
“兄弟！”
身後的獵鷹喊道，儘管壓低聲音，約翰還是能感覺到語氣裡的驚訝。
約翰下意識抓住握匕首的手，側頭一看，一張熟悉的臉怪笑著。
“好久不見，約翰。”