但京城的顯赫門第卻也不是隨隨便便締結姻親的。
挑來揀去，高不成低不就，謝玉翹今年十九歲了，依舊待字閨中。
“倒是連累了五姐姐。”謝明裳若有所思地側了下臉。“昨晚和嫂嫂一起送出去就好了。”
身邊的謝琅並不言語。
一路護送謝明裳到居住的小院，蘭夏和鹿鳴兩個貼身女使迎上來。
謝琅離彆前對謝明裳說了句：“你顧好自己。二叔那邊的事你不必管，家裡還有父親和我。”
“我曉得。阿兄也好好歇著。”
謝琅欲走，忽地又轉身回來：“對了，昨夜杜家具體情況如何，你和我詳細說說。”
謝明裳抬手掩了個嗬欠。“睡起來再詳說。”
“總之，我昨夜和杜二當麵說清了。杜家躲避謝家如瘟神，就如他家所願斷交。咱們謝家犯了事，又不是犯了賤，不必一趟又一趟地受他們鳥氣。”
心裡話說出來，昨夜梗在喉嚨的一口氣登時舒坦了。寢屋裡鴨絨軟衾拉開，帳子放下擋住日光，這一覺睡得天昏地暗。
等她睡眼惺忪地起身，居然跨過傍晚黑夜，直睡到第二日清晨。
這邊剛洗漱完畢，母親傳喚她去主院說話。
謝樞密使昨夜把自己關在書房熬了大半夜，此刻正在屋裡呼呼大睡，鼾聲隔著門縫傳出老遠去。
謝夫人已經用過早食，她兄長謝琅坐在下首，蘭夏立在旁邊回話。
謝夫人表情嚴肅，正和兒子商議著什麼。
見謝明裳進來，屋裡幾人齊齊閉了嘴。謝夫人揮揮手，示意蘭夏下去。
謝琅起身關門，屋裡隻剩下謝家人。
“你來的正好。昨日晨間你在外頭的事，蘭夏都說了。”
謝夫人淡淡道：“說你在酒樓包場等人，一個早上收了七八張請帖。帖子呢？昨天怎麼隻拿了賀小侯爺那一張出來？”
謝明裳早有準備。剛才進屋時蘭夏衝她猛打眼色，她早瞧見謝夫人手裡壓著倒扣的一摞眼熟帖子。
謝夫人麵無表情打開第一張，正好是林三郎林慕遠的帖子。
請帖在謝家兄妹麵前打開晃一晃，啪的合攏，被謝夫人扔在桌上。
“林相公和你們父親在朝中是有些交情的，怎的家風如此敗壞？林三郎去年求親不成，林謝兩家沒有聲張，合力把事壓下了。林三郎怎能不顧兩家顏麵，又下這等無恥帖子？”
謝琅把請帖拿過去，掃了幾眼署名和帖子裡的遣詞用句，唇線便繃住了。
“杜家知道麼？”他問謝明裳。
謝明裳照實答：“在酒樓等端儀時收到的。杜家或許知道，或許不知道。”
謝琅把整摞的請帖都拿近前，一張一張看過。藏在精致請帖裡的嘲諷言語突兀呈現麵前，他啪嗒關上帖子，片刻後又翻開去看末尾署名，
“……裕國公世子？”
“裕國公府，說起來也是京城有名的勳貴功臣……怎能對未出閣的小娘子做出嘲弄譏諷、落井下石的惡事。”
謝琅把整摞請帖整整齊齊碼好，問謝夫人道，
“娘這裡有沒有包袱？全包起來。兒子想請門外把守的常將軍通融通融，讓兒子今晚出門一趟，拿去給杜幼清，看他如何反應。”
謝夫人冷笑連連，“你指望那孫子能有什麼反應？當初這門親事，我就不想答應。都是你老子腦子糊塗，我們家好好的武將門第，偏要上趕著去抱他們清貴文官的臭腳！”
謝明裳看了眼低頭不語的謝琅，哭笑不得，“娘，說什麼呢。哥哥也是文官。”
謝夫人：“啊，琅兒，我可沒說你。”
謝琅道，“沒事，母親。兒子想去看看杜二的反應，若他不行，索性稟明父親，把明珠兒的婚退了。”
謝明裳微微一怔，扶著桌麵的手指不自覺地蜷了蜷，又鬆開。
謝夫人轉怒為喜，連道幾聲：“好。”又轉頭觀察女兒的神色，“明珠兒，你覺得呢。”
謝明裳經過了昨夜，對杜家已經徹底死心，“退婚”二字入耳，更像是半空懸著的一塊石頭終於落了地。
“要退便直接退吧。杜二多半不會見哥哥。”
話說到這裡，謝明裳自覺得已經交代清楚，坐在擺滿了粥菜的方桌前，正要用些早食，謝夫人卻眼神古怪地盯她，問：“還有呢。”
“還有什麼。”謝明裳攪動著湯匙，深深地嗅一口，熟悉的鮮香氣息盈滿鼻尖，她滿足地品了品：“極鮮嫩的鱸魚豆腐羹，許久沒喝著了。娘大清早去廚房燉的？”
“湯勺放下，先把正事做了，少不了你的湯。”謝夫人嗔怪地拍她一下，在麵前攤開手掌：
“大長公主給的名單呢。拿來給我看。”