簾後影影綽綽站了幾個人影。
耿老虎和幾個護院疾步擋在主家麵前：“有人窺伺謝宅。大郎君，六娘子，你們先回屋。”
謝明裳被謝琅拉著往屋裡疾走幾步，忽地停步回頭，眼睛裡帶深思，迅速估了下酒樓距離謝家的位置。
約莫兩百步出頭距離。居高往下開弓，硬弓的射程更遠。
之前謝家收到的兩封羽箭傳書，會不會是從閣子射來的箭？
她極目眺望遠處酒樓顯露的幾個人影。
隔一層紗簾，隻看出站在簾後的有三個男子身影，看不出其他。
下一刻，酒樓閣子裡的燈光忽地黯淡下去，裡麵有人放下紗簾，窗戶關攏。後麵的再看不清了。
——
蕭挽風走出三樓轉角旮旯處的偏僻閣子，沿著木長廊往前。
城西這家“風華樓”興建得華麗敞闊，新開張不久，貴在清靜，是京城眾多紈絝呼朋引伴吃喝的一處新樂地。
風華樓今日被清了場，樓上幾十間閣子都安靜無人，處處有禁衛嚴密把守。隻三樓中央一間燈火通明的雅致大閣子傳出熱鬨聲響。
幕僚嚴陸卿在身側，邊走邊回稟：
“謝家人留意到這間閣子了。我們如何應對，要不要退了閣子？”
蕭挽風道：“不必。閣子繼續包著。”
嚴陸卿又問：“謝帥至今未上認罪書。可要飛羽傳進第三封信，再催一催？”
蕭挽風：“謝崇山那強驢性子，催也無用。”
“那……這麼乾耗著，等謝帥自己想通了？聖上若決心查辦謝家，一道聖旨頒下，想要轉圜就難了。”
“遼東王的叛亂未平，聖上還想用謝家。再等等。”
兩人沿著木廊子走出幾步，嚴陸卿道：“謝家院子裡的紅漆箱籠三十二抬。這數目，瞧著像……”
蕭挽風打斷道：“看到了。”
嚴陸卿閉了嘴。下方大堂傳來清亮琵琶之聲，兩人同時停步，做出駐足下望的觀賞姿態。
琵琶聲響亮，足以遮蓋住對話嗓音。兩人在琵琶樂聲裡繼續交談。
嚴陸卿笑說：“先把謝帥尋個罪名打壓，又把殿下急召入京。宮裡那位莫非想坐看兩虎相鬥？選個可靠的領兵平叛，把不可靠的那個扔去旁邊。”
蕭挽風一哂：“兩虎相鬥？捧太高了。宮裡隻想要條好用的狗。”
嚴陸卿哎呀一聲，搖了搖羽扇：
“殿下這句，卻又說得太難聽了。”
“實話。”蕭挽風神色不動地扶欄下望。
“京城容不下虎，隻容得下狗。”
前方木廊傳來腳步聲。
頭戴高冠、身穿華貴蜀錦袍的中年儒雅男子笑著迎來：“挽風，四處走了走，可醒酒了？”
蕭挽風一頷首：“去旁邊閣子歇坐片刻，好些了。姑父不必客氣。”
他雖然口裡稱姑父，態度卻不怎麼客氣，肩膀隻轉過來一半，姿態散漫地側倚著圍欄。
被稱作姑父的中年男子反倒擺出恭謹垂目姿態，前方親自引路。
“挽風難得回京，本該在大長公主府好好置辦一場家宴。但大長公主殿下喜靜，多年未在府中辦宴了。”
“今日在外頭設宴接風洗塵，定要吃喝得儘興。”
前頭引路的儒雅男子，正是本朝大長公主的駙馬，姓莫。
當年也是武將出身，不過自從尚了大長公主後，久不領兵。
如今人有些發福，儼然一副翩翩雅士姿態，婉轉低眉說話時，再看不出當年橫刀躍馬的英氣了。
“大長公主說不必請廬陵王。但聖上前日召見，問起你從驛館搬去廬陵王府之事……我還是自作主張下了帖子，哈哈，莫怪莫怪。”
“都是自家蕭氏宗親，縱有什麼大小事，席間敬酒幾杯，把事當麵攤開說也就過去了。”
前頭引路的莫駙馬帶笑邊說邊掀開簾子。
閣子裡聲浪如沸，酒香混雜著暖香撲鼻而來。
今日大長公主設宴，駙馬出麵邀請各方，應約的都是年輕一代的蕭姓宗室兒郎。
眾多沾親帶故的貴胄子弟紛紛起身相迎。
廬陵王蕭措受傷的手掌厚厚包裹紗布，神色譏誚，坐在座椅上不動。
蕭挽風唇邊帶嘲弄，視若無睹往閣子裡走，嘴裡道：
“有勞姑父斡旋。”
“不過今日接風酒宴，諸事不宜，隻宜喝酒。”