一道淺淺的血河，蜿蜒從門縫下流出。
“嘔~~”謝玉翹停步俯身乾嘔起來。
謝明裳取出兩條帕子，沾水打濕，一條遞給五娘，一條帕子掩住鼻下的血腥氣。
“五姐，如今你也算和廬陵王見過麵了，感覺如何？還要不要嫁去他家後院？”
謝玉翹臉色蒼白，連連擺手：
“勳貴門第，吃酒一場爭執，竟會死這麼多人。我又算什麼。我、我再想想……
“出來一趟不容易，五姐想清楚。我們二樓的閣子包了整天，要不要再回去看一眼廬陵王。”
身後不斷傳來箭矢入肉的悶響。
夜風裹挾著濃烈的血腥氣，一陣陣地湧入鼻下，謝玉翹當真吐了，扶著牆，邊流淚嘔吐邊踉蹌前行：
“……再不必提了。快走。”
耿老虎持刀護衛，兩位頭戴帷帽的小娘子在夜幕下撤出後巷，在街邊迅速登車。
樸素的馬車駛離禦街時，遠處轉過來一堆甲胄鮮明的禁軍，為首武將大聲呼喝，往酒樓方向疾奔而去。
謝明裳坐在車裡，放下布簾子，心裡回想著驚鴻一瞥看到的景象。
三樓某個門戶大敞的閣子，裡頭打得破破爛爛，閣子門外卻插著一支新鮮摘下的雪白梨花。
她心裡默念：“看兩邊撕咬倒是有趣。隻可惜了好梨花。”
——
暮春時節的大雁從南向北，飛過金黃琉璃瓦殿頂。
宮城肅穆，內殿紫煙升騰。
林相在丹墀下手持玉笏板，往高處回稟。
“……事情大致就是如此。廬陵王驚嚇而走，人已經出京外，連夜遞上了彈劾奏本。河間王無事人般通宵宴飲，之後回府休息了。”
“死傷多少？”
“河間王清了場。禁衛趕到後，隻護送著廬陵王單獨離開。河間王的說辭是，無人傷亡。但廬陵王的說法，他攜帶親衛二十餘人，全數失蹤，生不見人，死不見屍。”
奉德帝坐在繚繚青煙籠罩裡，看不清神色。
“朕這位五弟的性子確實過於桀驁恣意了。朕顧念他身上四大捷的軍功，輕易不願責罰……林相覺得當如何處置。”
林相應聲而答：“當值禁軍護衛京城治安不利，不能及時阻攔兩王爭鬥，應當重罰。當值的拱衛司步軍指揮使、都虞侯兩人撤職查辦。”
“就這樣處置。”奉德帝滿意地轉開話題，“太胡鬨。謝崇山也是武將，性子穩重得多。”
林相笑稟道：“河間王年輕，且是長居邊地，血戰廝殺長成的勇壯兒郎。乍入京城，日子過得安逸……無事也生事端啊。”
“林相何意？有話直說。”
“猛獸空閒時，也要磨礪爪牙。此乃天性，遏製不得。廬陵王這回與其說得罪了河間王……不如說，河間王空閒無事，缺個磨爪的物件，正好盯上了廬陵王。”
“廬陵王不堪用。”
“宗室子貴重，怪不得廬陵王。京城容納百川，總能尋到合適之物供猛獸磨爪。”
奉德帝思忖片刻，擺擺手，命林相退下。
猛獸空閒，若不磨礪爪牙，便要生事。
在帝王眼裡，軍功威望過人的河間王，和東北邊地叛亂的遼東王，兩者並無太大區彆。寧可養一隻閒極生事的猛獸，也好過縱了鏈子，以後再收不回。
隻可惜廬陵王那軟骨頭，不堪猛獸磨爪，三兩下就逃出了京城外。
奉德帝沉吟著，在堆成小山的奏本裡翻了翻：“謝崇山的奏本還壓著？”
馮喜從一大摞奏本裡取出謝崇山的謝罪書，奉上禦前：“留中未發。”
奉德帝揮揮手。殿內眾內侍宮人退出後，又召入皇城司指揮使，這次問的卻是：
“謝氏女你可見過，是個怎樣的小娘子。”
皇城司指揮使一怔：“相貌確實是個極出挑的美人，性情麼，謝樞密使的膝下獨女，家裡養得嬌慣，頗有些輕慢驕縱……”
“詳細說說。”
皇城司指揮使便添油加醋地仔細述說。
“謝六娘子身子骨不大好，病歪歪的，不經常出門。即便這樣，也得罪了京城許多人家。時常見謝六娘子的車駕停在路邊，和人罵架，觀者如堵。一言不合，兩邊動起拳腳也是常事。謝六娘子出行必帶眾多健仆，罵又罵不過，打又打不過，隻得目送她揚長而去……”
奉德帝大笑起來。“謝崇山這個女兒，確實養得驕縱啊。可見家裡寵愛。”
想了一陣，揮退臣下，攤開謝崇山奏本，禦筆蘸朱砂，朱筆落下第一個字。
——
雪白梨花簌簌，隨風飄落幾瓣，落在長案上。
蕭挽風站在敞闊的王府廳堂裡，抬手摩挲著窗邊斜插的兩支雪白梨花。
經曆了一場煙熏火燒，梨花酒樓盛景不再。枝頭最後幾支幸存的梨花，被他高價買下，插在梅瓶中清水供養。
嚴陸卿站在身側。
代掌王府各處司職的嚴陸卿，雖說自稱‘布衣幕僚’，但明眼人誰不知，身為河間王最倚重的親信，隻等河間王府賜下，王府長史的位子必然歸嚴陸卿莫屬。
但這位未來的王府長史，大清早地對著兩支梨花歎氣。
“殿下，鬨騰得有些過了。如今殿下凶名在外，京城人人談之色變啊。”
蕭挽風並不搭理他。
相比於傳遍京城的惡名，他此刻凝視花枝的眼神過於沉靜了。
嚴陸卿等了半天等不得回應，歎著氣說：“是，是。我們這邊越是鬨得凶名在外，乖戾恣睢的惡名傳遍京城，宮裡那位便會想起謝帥的好處了。但凡事總得有個度。殿下難道想一輩子困在京城？”
蕭挽風神色不動，隻抬手摩挲幾下隨風顫動的梨花：
“變數太多，空想無用。謝家死局尚未盤活，且等對方落子。”
急匆匆的腳步聲便在這時傳來。
“殿下！”
親兵衛長顧淮撩起衣擺，急匆匆一路小跑進廳堂，高喊：“宮裡急報！”
“處置謝家的聖旨已頒下！剛剛傳來的消息，傳旨內侍出宮門，朝著謝家方向去了！”