門外冷笑幾聲，黃內監拂袖而去。
禁軍把謝玉翹引來門前。
謝玉翹脖子上一道明顯的青紫勒痕，不等謝明裳打量清楚，玉翹便急忙拿手捂住。
手哪能捂住全部瘀痕，謝玉翹露出難堪神色，慌亂中又咳嗽不止。
謝明裳對著空空的桌子，轉往門外喊：“送壺茶進來！”
門外宮人道：“黃公公吩咐，茶盞茶壺再不能送進屋了。免得六娘子又藏起碎瓷片，不知要做什麼。”
謝明裳衝門外喊：“沒有茶盞怎麼喝茶。五姐姐難受，連口水都沒有！”
屋裡的謝玉翹突然爆發了。
她傷了喉嚨，喊不高聲，隻能流著淚以氣聲說：
“我是早該死的人了。隻恨之前怕死貪生，以至於有今日的禍事落在頭上。明珠兒，看在我們姐妹一場，你莫攔我，讓我安安靜靜地去。”說罷就要發力撞牆。
謝明裳急忙起身攔阻，謝玉翹無論如何都要撞牆尋死。
兩人在屋裡不出聲地爭執片刻，謝明裳攔阻不住，索性停了手，直視五娘通紅的眼睛：
“黃內監的挑撥言語被你聽進去了。禍事砸在頭上，你心裡有恨，對不對？但你心頭的恨又不敢對著旁人宣泄，不敢恨彆人，這股恨隻能轉回頭對著自己。所以才想自儘，想毀了你自己。”
屋裡寂靜下去。
謝玉翹心頭不斷升騰的死意，仿佛新萌生的氣泡被針戳出一個洞，散了個乾淨。她哽咽一聲，捂著臉跌坐回床上。
謝明裳坐在玉翹身前，打量她脖頸上的青紫勒痕，平靜與她說道：
“這回犯事的是謝家大房，五姐確實被無辜牽累。”
“你實在活不下去，恨自己恨得想死，不如來怪罪我。找個人恨一恨，總好過自己尋死。”
謝玉翹肩頭一顫，捂著臉的手忽地放開，顯露出一雙通紅腫脹的眼睛，拚命搖頭。
“我心裡是有恨，但我恨的不是你！”
“上回難為你夜裡帶我去酒樓賞梨花。家裡誰真心對我好，我分得清。明珠兒，這次你也落難，我如何能恨你。”
姐妹倆坐在床邊，無聲地擁抱在一處。謝明裳的肩膀被五娘緊摟著，耳邊聽她的哽咽漸漸停了。
“說得好。不枉我們姐妹一場。”
謝明裳握著五娘的手，心頭暢快不少，聲線也高了些。
“這回明顯有人刻意為難謝家了。欲加之罪，何患無辭。無論謝家如何做，該來的災禍都會來。躲也無用，怕也無用。”
“這次禍事總歸衝著謝家大房來的，天塌了有我在前頭擔著。五姐姐，莫怕。走一步看一步便是。”
謝玉翹低頭默默思忖著。
門外偷聽到三言兩語的黃內監卻又忍不住插嘴了。
“哪個刻意為難謝家了。”黃內監高聲道：“分明是你們謝氏自己作死啊。”
謝明裳朝屋外撇撇嘴：“記住這廝的嘴臉。五姐，下次恨得不想活了，不如去恨他。”
等謝崇山夫妻趕來時，隻見廂房門戶大敞，十幾名禁軍如臨大敵地守在門外窗下，謝明裳安安靜靜地坐在臨窗的桌邊，桌上一片南瓜子皮。
謝玉翹坐在床裡，黃內監麵色難看地站在庭院裡監視。
走近的腳步聲明顯，謝明裳側頭望來，眼睛一亮，遠遠地招手：“爹，娘，阿兄。”
謝崇山上前交涉，居然輕易便被放進廂房。
謝家人關起房門，謝夫人低聲詢問女兒：“你答應了他什麼？叫他同意我們和你單獨辭彆。宮裡的閹人心眼狹窄，不是好相與的。”
謝明裳避重就輕，指尖發力捏開一顆南瓜子，嘴裡隻說：
“他並不知道許多內情。隻說宮裡對我的安排‘遵從聖意’。我故意問了句‘進宮做娘娘’，他居然也沒反駁。顯然入宮後的安排他吃不準。你們放寬心，等我進宮看看風頭，再想法子告知你們。”
謝夫人心裡幾乎被焦灼填滿，才低聲斥了一句：“你以為宮裡好進的嗎？謝家才犯了事，你爹護不住你。一個小娘子無聲無息歿在宮裡，連個動靜都不會有……”
謝明裳搖搖頭，撩起新換好的素青長裙，輕聲說：
“時間緊迫，這些無用話不必再說，聽女兒說兩句罷。謝家暫時脫離險境，但還稱不上安穩。填補二十萬兩虧空軍餉不易，爹爹多和阿兄商量商量，彆又踩坑了。娘照顧好自己，每次和爹爹吵架，氣的是娘自己的身子，犯不上。爹娘不必記掛女兒，女兒會照顧好自己。”
門外重敲了兩下，黃大監高喊：“時辰不早，該回程了。”
謝夫人快速地遞過兩個大包袱：“你的包袱裡有藥酒，準備了碎金銀和紙交子。家裡常用的物件包成大包袱裝車，不知能不能送去你手上，藥酒喝完了再想法子送進去。二房準備的包裹給五娘。”
門外又傳來高喊，隱含不耐：“該回程了！耽擱了宮門下鑰，進宮頭一天就想吃板子？”
謝明裳接過包袱，退後半步，平靜攏起新換好的素青長裙擺，向父母拜倒。
“爹娘供養女兒多年，如今到女兒回報謝家的時候了。”
謝明裳出門時，春末夏初開始灼熱的陽光映照天空。
門外人喊馬嘶，圍困謝宅多日的五百禁軍正在分批撤走。
她停在門邊，回身看過一張張送出門的麵孔，悲喜各異的熟悉的臉。母親強忍著哀慟，父親隱忍著委屈，阿兄壓抑著悲傷。
更多的當然是歡喜。
門外分批撤離的禁軍，是聖意寬仁、寬赦謝家的最明顯的體現。
常將軍沒有注意到身穿宮人青色衣裳的謝明裳和謝玉翹，隻看到了送出門來的謝崇山夫妻。
常將軍滿臉喜氣洋洋，遠遠地追上來道賀：
“聖上掛念著謝帥當年京城解圍的救駕之功！聖意似嚴實寬，僅僅革職罰銀的懲處，還有起複的可能！謝帥想開些，銀兩可以慢慢籌措，名聲就當個屁放了，謝家轉危為安才是大幸事啊！”
“兩位小娘子入宮不見得是壞事。說不定出個娘娘呢——”
謝明裳聽著，唇角微微上翹，算是捧場地笑了下，攏著宮裡規製的素青長裙邁出門檻。
所謂“入宮做娘娘”，她壓根是不信的。
隻能說，天家還想用謝家。
按照天家的一貫手段，父親哥哥貶謫為庶人，留京戴罪，父子四處奔走籌措二十萬兩；再把謝家女兒扣在宮裡。
如果銀兩籌措得力，二十萬兩軍餉有了，過十天半個月，依舊叫爹爹領兵。
東北邊地的遼東王叛亂聲勢不小，北麵的突厥虎視眈眈，戰亂從沒停歇過。不論哪邊出兵，總之，爹爹必須玩兒命地打。打得大勝，才算“戴罪立功”。
那時再把謝家女兒放出宮去，又成一樁恩典。
“這些人，真賤啊。”她喃喃地說。
旁邊玉翹沒有聽清，紅腫的眼睛瞥來：“什麼？”
謝明裳回頭打量朝陽映照下的謝家宅子。後知後覺，臉上顯出一點疑惑神色。
她突然想起，今天的聖旨從頭到尾，並未提到把謝家宅子抄沒官府。
“河間王上回登門，口口聲聲說宅子會被抄沒賜做河間王府……騙人呢？”