明大附中的輪廓在黑暗中若隱若現，如同一頭蟄伏的巨獸，當北野淩拿著從便利店順來的臨期食鹽到達時，清冷少女已等候在原地。
“遲到五分鐘。”看樣子雪平乃已經到了一會兒，正低頭翻看著那本手記，聽到他的腳步聲頭也不抬道。
緊趕慢趕，還是遲了呢。
“打工人的時間管理，大小姐不會懂的。”北野淩有些尷尬，“話說，這鹽真有用？我看電影裡驅鬼都用聖水。”
說著，他抬頭望向眼前鏽跡斑斑的防火門，潮濕的黴味順著門縫鑽入鼻腔。
第三教學樓建於泡沫經濟末期，原本計劃改造成多媒體中心，卻因資金鏈斷裂成了堆放舊課桌椅的倉庫。月光透過碎裂的玻璃窗灑在走廊，滿地塵埃如同凝固的雪。
“鹽能淨化穢氣，聖水是基督教的。還有，你真的不懂？”雪平乃扭頭看了一眼北野淩，抽出一張皺巴巴的符紙拍在他胸口，“護身用。”
大小姐的東西不少啊……朱砂繪製的五芒星雖歪斜如醉漢塗鴉，其中流轉的淡金色能量卻讓北野淩瞳孔微縮——這是與靈力截然不同的「靈素」，帶著神社檀香般的肅穆感。
“還會畫符，你是陰陽師？”北野淩感受著胸口的暖流，“不過這符畫得歪七扭八，你確定這玩意有用？”
雪平乃耳尖泛紅，語氣卻依舊冷硬：“雪平家的淨邪符傳承千年，進去吧。”
推開防火門的瞬間，寒意如刀鋒掠過皮膚。
北野淩本能地調動靈力護住心脈，卻見雪平乃毫無防備地踏入黑暗，帆布包側袋滑出一柄纏著注連繩的短弓。
月光在此處徹底斷絕，唯有她指尖燃起的符咒照亮方寸之地。
“退後！”
北野淩忽然拽住她的後領向後躍去。
原本站立的位置裂開漆黑縫隙，無數蠟筆畫從虛空中噴湧而出，稚嫩的太陽房子在落地瞬間扭曲成尖叫的人臉。
雪平乃的指尖微微發抖，但還是迅速咬破手指在掌心畫出桔梗印：“禁！”
稀薄的靈素結成半透明屏障，將襲來的怨氣勉強擋在外圍。
北野淩注意到她的結印手法生澀，顯然對實戰缺乏經驗。
“東北角！”他突然低喝。雪平乃條件反射般甩出三枚符咒，卻在半途相互碰撞引發小型爆炸。
飛濺的符紙灰燼中，北野淩的劍氣如銀蛇出洞，將潛伏在陰影中的怨氣觸須儘數斬斷。
“這次不是眼花了吧？”雪平乃注視著他，鎏金瞳孔映出他周身流轉的靈力藍光。
“中國功夫。”北野淩麵不改色地扯謊，“李小龍紀錄片裡學的。”
走廊儘頭的鐵門突然自動開啟，腐朽的鉸鏈聲像老婦的嗚咽。雪平乃將手記塞給北野淩：“幫我念第四章第三節！”
「若遇時空疊加之祟，當以破魔箭貫其節點」北野淩借著手機光亮念道，話音未落便聽見弓弦震顫聲。
雪平乃從帆布包抽出的短弓纏滿褪色的注連繩，搭箭時指尖被弓弦勒出紅痕。
第一支箭射偏了，釘在牆上的速寫本簌簌掉落。
第二支箭堪堪擦過怨氣漩渦，反倒激得地縛靈發出嬰兒啼哭般的尖嘯。
雪平乃的額頭沁出冷汗，第三支箭搭上弓弦時，北野淩突然握住她的手腕。
“左偏十五度，靈力——不對，你的能量灌注到箭簇。”他引導她調整角度，“呼吸放慢，想象箭矢是延伸的手指。”