“拿杯酒來。”
“陛下，您還在休養啊，不宜飲酒的。”
“今日難得有些興致，姑且小酌一二吧。”
“是，您稍後。”
西苑，莫愁湖畔的水榭旁，一名年輕的宮女端著托盤走了過來，但卻被那位女官拿起了上邊的酒壺，倒滿了兩個杯盞以後便撤掉了酒壺。
宮女捧著酒壺離開了，而女官則端著托盤轉身走進了水榭。
望著呈上來的兩個杯盞的雙溝大曲，皇帝難免心生些許不悅，但很快就化作了一絲憂鬱和無奈。
小酌一二，還真就兩小杯啊！
哎，歸根究底還是身體最重要，自己這一把老骨頭又還能堅持多久呢？
生老病死永遠是人生中無法回避的問題，“萬歲萬歲萬萬歲”再怎麼說也隻是虛言，長生不老隻是神話傳說中的美夢罷了。
皇帝這個職業實在不同尋常，為了維護自身權力必須不近人情，可權力的繼承和交接又是無法回避的事情，因而導致太子成了首屈一指的高危職業。
東西兩漢的十三位太子中有四位被廢或被殺；唐朝十八位太子高達十位遭廢殺；南北朝、五代十國時期政權更迭迅速，局勢混亂，太子的處境更加糟糕。
不過值得明人自矜的是，即使有地位微妙的明仁宗這樣的個例，以及明憲宗幼年時的遭遇，但至少前後兩明的太子們最後還是都成功繼位了，沒有因此出現過朝野動亂。
同時由於朱元璋草根出身的緣故，他對於親情更為看重，朱標絕對是中國曆史上最受信任的太子，沒有例外可言。基於此，明朝皇室內部的關係比之曆朝曆代都要親近許多，更貼合平民。
這個算不上特色的特色倒也被後明留存，皇族內部的日常生活少了些內外感佩、多了些人情味。
對於朱立鍥，他的能力在皇帝看來絕對夠用，縱使稱不上那種天賦異稟的中興之輩，也比諸多碌碌無為的守成之輩要強。
但其固執的性格是一個很大的減分項，尤其是在曆史分岔口的時候，君主的堅定態度往往適得其反——搞不好就一條路走到黑了。
這就是為什麼正常的君主極少在一開始就說明自己的立場，而是在作壁上觀、審時度勢以後才表態，同時還不乏順勢而為與能屈能伸的品質。
堅毅是堅毅，執拗是執拗，這兩者相去甚遠。
因而皇帝在此之前一直在掂量著是不是該在宗室中再培養幾個人，以後也好幫襯一下。
至於朱泠婧，皇帝一直遺憾於駙馬的早逝，而她又不樂意再嫁，皇帝也沒作強迫，便由她去了。
而她決心投身政壇這事，他起初是不太在乎的，權當她是因為生活乏味無趣而在找樂子，可沒料到居然還搞的有聲有色的，倒是古往今來罕見的稀奇事了。
在皇帝看來，她稚嫩的權術就如同是小孩子把戲，還不如三十多年前剛繼位的自己，畢竟自己可是手把手被教導大的。
不過女兒的成長還是很快的，充足的自信心、深明政治利益至上、謀略思路清晰、熟知社會要務這些合格政治家必備的素質她都具備，少數暫不具備的素質也隻是因為積澱不足。
但最重要的一點卻不明晰，那就是權力欲望有多強，或者說最終目的究竟是什麼？
之前覺得她是在找樂子，三分鐘熱度，但現在看來似乎並非如此。
再想想自己，雖然都說權力是能讓人深陷其中無法自拔的毒藥，但數十年的歲月消磨之後，皇帝這兩年越發的厭倦這樣的生活了，因而難免考慮過退位卸下重擔，遊山玩水，如此放鬆身心肯定還能多活幾年。
可惜在這個黑雲壓城的節骨眼上，主動讓權卻更像是在逃避責任，年紀越大反而越發顧及身後名，折騰了大半輩子結果最後多個負麵評價，多可惜啊，這是他非常不願意見到的。
“前期浩漫漫。”皇帝端起第一個杯盞一飲而儘，綿柔醇厚、清香濃鬱，著實讓人舒暢不已。
這雙溝大曲盛起於唐宋，又於洪武年間被選作貢酒，是名副其實的老字號了。
這時候，他忽然想起了一個人。
於是他側首對身旁的女官問道：“那個周長風近來在獄中如何？”
後者平時哪兒會關注這樣的小人物，於是搖頭表否，隻能示意彆人專門去問問。
大明這般之大，政務何其繁多，明軍也足有二百萬之多，這樣的中級軍官多不勝數，換普通人的話皇帝顯然不可能記住。
但是周長風不一樣，去年烏斯藏之戰皇帝就首次聞聽了這一號人物，頗為出彩；然後是遠赴巴達維亞千裡誅殺叛徒；接著是偶爾間得知此人被朱泠婧迫不及待的收入囊中了；再然後是在了解西班牙雙方戰略決戰時得知此人莫名其妙出現在了國際旅之中……
最近，那就是曹州大地震的事了，這個家夥又一次出現了。
出現頻次如此之多，皇帝想不感興趣都難，在他眼中，這個年輕人完全稱得上是氣運加身的傳奇人物，能力出眾、敢說敢做。
皇帝篤定這樣的人必成大器，他對於周長風的評價也堪稱精準——德行兼備、公心為先的將材，於國家一定有益，於王朝不一定有益。
用人之道的最高水準在於能把任何人放到恰如其分的位置，毋論好壞善惡良莠皆能發揮自身價值。
所以在他看來，周長風這樣的年輕人就適合專心致誌的擔任一線將領，不問世事，做一個純正的軍人。
樂於沾染政治的將領基本都是自身才能不足的，不過這並無貶義與輕視，軍事才能有限但投身政壇的將領同樣能發揮很大的作用。比如說可以在前線打打卡、刷刷履曆，然後回來對公眾、議員們巡回演講，激勵民心、推波助瀾。
但周長風這類人則不然，讓他們被蠅營狗苟、搭橋引線的政治事宜分散精力是一種可恥的浪費，就像撿到了上古神兵利器卻拿來殺牛宰豬一樣。
片刻以後，問詢到了相關情況的女官答複道：“回陛下，狀態甚好，並無消沉，每日讀書看報，跟進、學習朝政變化，其餘時間都在撰寫報告和建言。棲霞監獄也相當留心，未曾輕視。”
聞言，皇帝微微頷首道：“青年才俊魄力非凡倒是好事，但肆意妄為卻萬萬不可。這板子也打了，獄中也待了數月之久了，差人去把他放了吧，那等地方待久了反倒挫傷心氣，還容易沾染歪風邪氣。”
他想了想，又補充了一句，“緣故嘛，便用冒險救災功不可沒為由減刑。”
“是，我這便去傳諭。”
似乎自古以來就有一個怪圈，那就是有本事有才華的人幾乎都是有小脾氣的，乃至離經叛道，總是惹是生非，動不動就給上司添麻煩。