“彆著急，坐下來慢慢說。”雷文坐到座位上說道。
“是，大人。”老戈登平複了一下情緒，條理清晰地說道：“我通過傭兵公會聯係了羅傑男爵，那邊回信說，由於最近需求量大增，魔法道具的種類不會那麼齊全，價格也比之前高了很多，漲了至少一倍！”
雷文聽完轉向了埃裡克：“你那邊呢，什麼情況？”
“也差不多。”埃裡克臉上寫滿了慚愧：“戰馬直接要價153金幣，漲了一多半！就連馱馬也漲到了24金幣！”
“至於神賜藥劑，更是漲瘋了，普通的一階藥劑就要367金幣，定向覺醒的根本不賣。”
“鐵精核呢？”雷文追問。
埃裡克一愣：“……也漲了，4顆合計要1176金幣。”
“嗯……”雷文捏著下巴，神色平靜如湖，似乎並不對此感到意外。
貴族們不是傻子，如今整個諾德行省就是個火藥桶，隨時可能炸起來，大家當然要未雨綢繆，附魔裝備、戰馬這等物資，價格騰貴也在情理之中。
“你們都是壞消息，我這裡卻有好的。”丹妮絲笑著說道：“之前雷文拜托我收購的糧食已經在路上了，最遲十天就能夠送到。”
“以采購時候和現在的糧價相比，至少賺出了100名花農的錢。”
“這麼多？”老戈登有些驚訝。
丹妮絲輕輕點頭：“是啊，之前雷文說諾德行省要亂，我還不敢相信，如今看來確實如此。”
“這一批糧食是在秋收之後最低價位買入的，100公斤粗麥粉隻要219銀幣，我一口氣買下了130萬公斤，現在直接漲到了968個，而且有價無市，說不定還會漲。”
老戈登咽了口唾沫：“男爵大人，您的目光簡直像是雄鷹一樣廣遠！”
“不算什麼。”雷文笑著搖了搖頭：“隻不過咱們的預算要重新調整一下了，但重點還是要花在軍需方麵。”
這一次老戈登沒有反對，糧食、武器、戰馬、藥劑的價格都在漲，足以說明一場大亂即將來臨，這種時候即便不為了攻打血腥高地，提升自身武力也是極為必要的。
“首先是埃裡克你這邊。”雷文敲了敲桌子：“事關部隊的機動性，戰馬的數量不能少，神賜藥劑……縮減為10個吧，還有你的鐵精核也不能放棄。”
埃裡克重重點頭：“是，大人！”
“這樣一來，總共花費就是……”老戈登低頭計算著：“7162金幣，刨去花農和配方的價格，剩餘可用1039506金幣！”
“嗯，差不多。”雷文手指敲打著桌麵：“羅傑那邊的價目單有嗎？”
“在這裡，大人。”老戈登抽出一張羊皮紙，恭敬地推到了雷文麵前。
目光掃過，他的眉頭一下子就皺了起來。
這上麵的價格，有點太高了，有些道具的漲幅甚至不止一倍。
1階初級附魔板甲，原本市價在7001200金幣之間，這裡卻直接開出了1867金幣的高價。
1階初級附魔鏈甲，市價稍低，大約是450800金幣之間，如今價格高達1335金幣。
至於附魔武器，相對會便宜一些，但種類卻不夠齊全。
看著價目表，雷文說道：“戈登先生，我說，你記。”
老戈登趕忙提起了筆：“準備好了，大人。”
雷文一字一句地說道：“
初級鋒銳附魔手半劍，四柄，單價473金幣；
初級火焰附魔十字弓，五把，單價662金幣。
初級堅固附魔鋼圓盾，兩麵，單價571金幣。
二階‘龍槐木’法杖，一根，單價2922金幣。”
老戈登一邊記錄一邊核算數目，最終抬頭說道：“大人，一共是9266金幣。”
又掃了一遍單子上的內容，雷文問道：“羅傑男爵那邊接受為普通裝備附魔的業務，時間大概是多久？”
老戈登思索了一下說道：“如果隻是初級附魔的話，本身隻需要35天……”
“那就把我的手弩和這次購買清單一起送過去。”雷文的手在腰帶上一抹，就將手弩放在了桌上：“強力、穿透雙重附魔，價格是747金幣，順便補充5支附魔弩箭。”
老戈登記好了價格，咽了口唾沫：“大人，這樣一來，如果再算上這個月的花銷，到下個月，就隻能剩下不到60金幣了。”
“足夠了。”雷文鎮定自若地說道：“到時候，血腥高地一戰，也該分出結果了。”
提起血腥高地，在場幾人心情都有些沉重。
埃裡克稍稍沉吟說道：“……男爵大人，把所有金幣都用在武器上，是不是太偏頗了？以血腥高地流寇們的著甲率來說，至少要讓新兵們都穿上鏈甲，才有一戰之力。”
“就知道你要這麼問。”雷文微微一笑，先後看向老戈登和丹妮絲：“還有什麼事嗎？”
兩人紛紛搖頭。
“好，那早會到此結束。”雷文站起身來向外走去：“埃裡克，你跟我來。”
埃裡克有些不明就裡的跟著雷文一路來到了地牢中。
經過這段時間的改造，地牢已經煥然一新，牢籠被全部拆除，地上的稻草也都清理乾淨，變成了一間寬廣的實驗室。
門對麵的角落裡擺放著一台煉金設備，左手邊是一張硬木桌台，上麵放著一隻木匣，裡麵承裝著數十顆顏色各異的魔核，旁邊還放著三把椅子。
右手邊是個武器架，十字弓、手半劍、長劍、彎刀、盾牌、長槍等等常見的武器一應俱全。
地牢儘頭，立著兩個木質的假人，其實也就是軍營訓練場上常見的人形木樁，各自歪歪斜斜地披著一套皮甲。
左邊皮甲通體黃褐色，光滑油亮，一看就是此前批量采購的那種；右邊皮甲則是灰黑色，看起來喑啞而粗糙，連火把的光芒都難以反射。
“男爵大人，您有什麼吩咐？”埃裡克問道。
雷文沒有第一時間回答，而是從牆上取下一隻十字弓交到了埃裡克手中，衝著那兩個假人努了努嘴：“試試。”
埃裡克頓時明白了，雷文是想讓他親手測試一下這兩種不同皮甲的防護能力。
地牢並不很大，從這頭到那頭也就二十米左右，的確是最能發揮十字弓威力的距離區間。
不愧是老兵出身，埃裡克的動作極為爽利、行雲流水，接過十字弓，單膝跪地，瞄準左邊的假人，平舉弩身扣動弩機，來了一個標準的跪姿射擊。
嗖，哚。
弩箭穿過沉悶的空氣，刺穿黃褐色的皮革，揚起大片塵埃的同時釘在了木樁上，尾翼還在輕輕顫抖。
“再試試另一個。”雷文遞上一支弩箭說道。
接過弩箭，埃裡克瞄準右邊的木樁熟練地上弦、射擊。
“咦？”埃裡克臉上露出一絲訝異。
因為這一次弩箭雖然同樣穿透皮甲釘在了木樁上，可是傳出來的聲音微乎其微。
雷文嘴角勾起一絲得意的笑容：“上前十米，再試一輪！”
不等雷文催促，埃裡克主動拿起弩箭填裝好，在十米距離平射起來，又是兩個目標，分彆一箭。
這一次的區彆更加明顯了。
左邊的皮甲在這個距離根本無法防護十字弩的射擊，弩箭咚一聲釘進木樁，尾巴幾乎沒有打顫。
右邊的木樁在灰色皮甲的防護下，隻發出了一聲輕微的悶響，緊接著，之前那支弩箭竟然從木樁上掉了下來，隻有箭頭還掛在皮甲上。
埃裡克的眼睛都亮了。
就好像是酒鬼見到了美酒，埃裡克立即走上前去，但還是在右手邊的木樁前停了下來，回頭問道：“大人，我可以仔細驗證一下嗎？”
“當然，不然為什麼要你過來。”雷文笑嗬嗬地說道。
埃裡克搓了搓手，伸手抓住弩箭的尾巴想要將其拔下來，手剛放上去就是一愣。
他本以為這一下多少也要用點力道，卻沒有想到隻是輕輕一碰，這弩箭就已經落在了手裡，這支弩箭根本沒有深入多少，箭頭就被皮革纏住了。
看著手中弩箭，埃裡克多少有些不敢相信，他咽了口唾沫，走到旁邊包裹黃褐色皮甲的木樁邊上，同樣將弩箭取了下來。
但是這一次就要用力得多了，尤其是第二支弩箭，他甚至是扭斷了箭杆才把它拔了下來。
將兩套皮甲解開，木樁上的傷痕更是直觀地體現出兩者防護上的差距。
左邊木樁一深一淺兩個傷痕，淺一些的有半寸厚，深一點的更是多達一寸，要是落在人身上，必定會非死即殘。
右邊木樁上則隻有一個傷痕，而且非常淺，隻有半個指甲蓋大的薄薄一點，換做肉身也就是皮外傷。
“這還隻是木樁。”埃裡克慨歎道：“要是戰場上，這就是生和死差距啊。”
他伸手摸著那灰色皮甲，就好像是在撫摸著情人的肌膚：“二十米距離可完全抵禦十字弓射擊，十米距離隻會讓人隻會受到皮外傷，好強的防護能力！”
“大人，這是魔獸皮甲吧，難道您事先已經開始采買了？”
雷文點了點頭，又搖了搖頭：“是事先準備的沒錯，但不是買的，而是咱們工坊自己生產出來的。”
“自己生產的？那，原料都是哪裡來的？”埃裡克不禁問道。
“那就是秘密了。”雷文神秘一笑：“你隻需要知道，咱們有穩定的供貨渠道就好。”
埃裡克咧開嘴樂了起來，真心實意地說道：“大人……您真是，太有手段了！”
諾德行省魔獸稀少，而且絕大多數魔獸都無法人工飼養，因此魔獸皮革是十分緊俏的貨物，即便是傭兵公會也不會有穩定的存貨。
“嗬嗬。”雷文不置可否地搖了搖頭，問道：“你覺得，給新兵們換上這種皮甲，怎麼樣？”
埃裡克愣了一下，黃豆大的小眼睛迸發出火熱的激情：“那可太好了，大人！這種魔獸皮甲，防護能力並不比鏈甲弱太多，但重量卻隻有鏈甲的十分之一，無論是靈活性和便捷性都強出許多，完全可以穿著它們急行軍，而不必單獨將鎧甲放在馬車上拖著。”
“真要是列裝到新兵身上，戰鬥力至少能夠提升一倍！”
說著，他遲疑下來：“隻是……產能方麵，跟得上嗎？”
麵對埃裡克的疑問，雷文嘴角勾起一抹自信的笑容：“目前，刨去這件樣品，我們有63件成品，最遲十七天，就能夠讓所有新兵都裝備這種皮甲。”
這頓時驚訝到了埃裡克。
魔獸皮甲，全員列裝！
這已經超出帝國大多數常備軍的裝備水平了！
“雷文大人。”埃裡克發自內心地說道：“現在我對咱們反攻血腥高地，越來越有信心了。”
“我可不會打無準備之仗。”雷文捶了一下他的肩膀：“現在吃驚還太早，這才剛剛開始呢！”
格裡菲斯這邊主臣儘歡，而相隔隻有十幾公裡的沃頓家族就沒有那麼輕鬆了。
“瞧你做得好事！”
啪的一聲，一隻水晶杯擦著裘德拉的耳朵在黑石築成的牆壁上摔得粉碎。
碎片割開裘德拉的左鬢，粘稠濕熱的鮮血流淌出來，染紅了他的半邊臉頰。
坐在裘德拉對麵的馬克哆嗦了一下，縮了縮脖子，臉上帶著幸災樂禍的表情。
裘德拉剛抬起手臂，安格爾就又大聲叫道：“不許擦！”
前者隻能僵硬地放下了手臂。
喘著粗氣的安格爾就像是一隻發怒的獅子：“讓你去發布會打探消息，結果呢，你打探到什麼了？隻知道圍著丹妮絲那個婊子轉悠是嗎！？”
裘德拉的心情糟糕極了。
悶頭修煉十幾天、卻突破四階失敗的安格爾男爵，不分青紅皂白地就將所有火氣全都發泄到了他這位長子身上。
深深吸了口氣，裘德拉握緊拳頭，低頭看向地麵。
他不喜歡被安格爾訓斥，尤其是對麵坐著馬克的時候，但事情卻不會因為他不想就不發生。
他隻能忍耐。
按照以往的經驗，隻要安格爾罵夠了，這件事也就算是揭過去了。
但今天的安格爾尤其暴躁：“我在問你話呢，你是耳朵聾了，還是嗓子啞了？！”
忍受著臉頰上的刺痛，裘德拉低聲分辯道：“不是我不去打聽，隻是……隻是從上次那件事之後，貴族們都不願意和我交流！”
“他們不願意和你交流，你就沒有法子了？”安格爾怪笑一聲：“你裘德拉先生的自尊就那麼珍貴，把整個沃頓家族都給比下去了？”
“不會吧？”
說著他一指坐在一旁的馬克：“你弟弟也是沃頓家族的一員，他怎麼就能夠在會場待了六天，問夠了情報才回來？”
馬克聞言，驕傲地挺了挺胸膛：“我隻是發自內心地尊敬父親大人而已。”
其實這六天的時間裡，他大多數時候都在喝酒和欣賞節目，但貴族們的嘴又不會那麼嚴，一點點流言，足夠他向安格爾交差了。