又是一日清晨，空氣中彌漫著淡淡的海腥味。
不同的是，這天，大街小巷傳出了平時沒有的嘈雜聲。
五歲的文崽光著腳丫，好奇地望著對麵人群；
他住在縣城最偏僻的角落，周圍都是像他家一樣的茅屋。
文崽看到幾個衙役在街口，支起了一個草棚。
他們穿著乾淨的袍衫，手裡拿著芭蕉葉、椰子殼和一些粗麻繩。
領頭的那個很快便開始大聲吆喝，招呼周邊百姓過來：
“鄉親們，過來瞧瞧，黃縣丞派我們來教大家做蚊帳，能擋住瘴氣，保佑大家平安！”
圍觀的百姓卻顯得有些冷漠。
有人小聲說道：
“誰知道葫蘆裡賣的什麼藥。”
“彆上當了，他們上次收稅把我們逼得揭不開鍋。”
“就是就是。”
文崽的娘叫春秀，是個四十多歲的白發婦人，老家在江南西道長沙縣。
被人販子拐賣，嫁到島上後，靠給符家采摘檳榔維持生計。
換做平時，她總是小心翼翼地避開那些衙役。
可今天不同。
她曾有過三個孩子，但因為瘴氣，其中兩個在很小的時候就離世了。
如今隻剩文崽。
所以，哪怕是根稻草，她也要試著去抓住。
“文崽，彆亂跑。”
春秀帶著文崽走了過去，警惕問道：
“這東西能管用嗎？”
“當然！”
明明沒有實證過，鄭翊卻依然敢對老百姓打包票：
“晚上睡覺往床邊一掛，害人的瘴氣保準進不來！”
他的族弟鄭大力適時拿起芭蕉葉，熟練地撕成一條條細長的條狀，然後把它們編在一起。
他一邊編，鄭翊一邊解釋：
“鄉親們，這瘴氣表麵上看不見，其實就是蚊蟲！
“大家把街上的窪地填了、溝渠疏通一下，家附近不要留積水，往後便能免受瘴氣！”
文崽拽著春秀的衣角，小眉頭皺成一團，仰起頭問：
“阿娘，瘴氣到底是啥呀？”
春秀喃喃道：
“阿娘也不太明白，不過……”她很想相信衙役的話是真的。
周圍的大人們你一言我一語，議論紛紛。
文崽看見前麵，有個光膀子的大叔扯著嗓子喊道：
“真有這麼靈？我才不信嘞！瘴氣這麼多年了，老祖宗什麼法子沒試過，就這玩意兒能行？
“你們這些狗衙役，莫不是又想坑我們！”
一位頭發花白的老人撚著胡須，低聲啐道：
“哼，平日裡就知道搜刮民脂民膏，如今又來拿這不知所謂的東西糊弄我們，當我們是傻子不成！”
衙役們見狀，趕忙繼續解釋，可百姓們卻紛紛搖頭。
“這網眼這麼大，瘴氣怎麼可能透不過來？”
“你們這群沒安好心的，淨會瞎折騰！”
“彆在這兒瞎耽誤工夫了，肯定是騙人的。”
“也不知道收了誰家的好處，來這兒坑害我們平頭百姓！”
“是鄭家吧，領頭那人是開夜賭場的鄭翊……”
衙役們的努力，被嘈雜的質疑聲淹沒。
哪怕他們耐心勸說，可大家就是不為所動。
鄭翊麵露難色，心底暗暗嫌棄這群百姓不識好歹，換做以前，他早就拔刀抓人了。
但為了在黃舉天麵前表現，他隻能耐起性子，大聲吼道：
“鄉親們！這次真的不一樣！
“黃縣丞是真心為大家好！這蚊帳是免費教大家做的，一文錢都不需要花！”
春秀心裡微微一動。
她想起自己曾經失去的兩個孩子，隻希望文崽能平安長大，不再受瘴魔的毒害。
她小聲地對衙役說：
“這東西真的有用嗎？”竟是問出了與剛才相同的問題。
鄭翊見治瘴宣傳終於有了突破口，立馬蹲下身子，撫摸文崽的腦袋，溫和地說：
“大嫂，這孩子還小，你不想讓他少受些罪嗎？試試看吧，真的有用。”
春秀沉默了片刻，最終還是接過了一片芭蕉葉，開始嘗試著編蚊帳。
她學得很慢，但很認真。
文崽也跟著學，雖然手笨，但還是努力地撕著芭蕉葉，不一會兒就愛上了這個新玩具。
周圍的百姓們看到有人帶頭，你看我我看你，又走出幾個春秀的街坊鄰居，半信半疑地學了起來。
衙役們見狀，開始愈發賣力地指導，試圖說服更多百姓加入。
春秀一邊編著蚊帳，一邊小聲地對文崽說：
“崽兒，要是這東西真的能擋住瘴氣，我們後頭燒兩件，給你哥哥姐姐用。”
文崽隨口應了，眼睛眨也不眨地，看著衙役手裡那個新奇的帳帳，心裡琢磨：
晚上睡在這網裡，是啥感覺？
會不會像被關在籠子裡的小鳥？
又或是在樹洞裡躲貓貓？
當天晚上，文崽洗完腳，立刻鑽進了被窩，迫不及待地催促阿娘把蚊帳支起來。
可蚊帳終究是小了些，沒法把兩個人都罩進去。
“娘是大人，不怕瘴魔，帳子都給文崽用。”
春秀一邊說，一邊將竹竿削短了些，讓蚊帳剛好能蓋住兒子的半邊床。
文崽整個人蜷在帳子裡，像隻被保護得嚴嚴實實的小獸。
他本想和阿娘再說幾句悄悄話。
但今晚那些討厭的蚊子精，雖然依舊嗡嗡地盤旋在他耳邊；
可一隻也沒來咬他。
身上不癢的感覺實在太舒服了。
文崽不一會兒，就迷迷糊糊睡了過去。
春秀聽著兒子均勻的呼吸聲，心裡踏實了些。
她坐在床邊，身上被蚊子咬得發癢，卻不敢抬手去拍，生怕吵醒兒子。
“反正這些年都這麼過來了，瘴魔怕我，被咬兩口也沒什麼。”
第二天一早，春秀提著掃帚走出家門，街上已經熱鬨起來。
不少人聚在一起，興致勃勃地談論著蚊帳的事。
“這東西真管用！昨晚一隻蚊子都沒進來，睡得可踏實了！”
“防不防瘴氣倒無所謂，能擋住蚊子就謝天謝地了！”
“還真彆說，以前我怎麼沒想到？”
那些昨天沒來得及做蚊帳的百姓，聽到這些話，急忙放下手裡的事往縣衙趕，領取浸泡蚊帳的草藥。
春秀不著急湊熱鬨。
她彎下腰，用掃帚仔細清理著自家門前的積水。
又找了個碎角的瓦罐，將溝渠裡的臟汙一勺一勺舀起來，倒到城外去。
澄邁縣城不大，來回幾趟也不過半個時辰的功夫。
可當春秀抱著洗乾淨的瓦罐往回走時，卻看見鄰居曹大嫂正端著夜壺，將裡麵的穢物，一股腦倒進了自家門前的溝渠裡。
春秀微微皺起眉頭，腳步放輕走到曹大嫂身旁：