夕陽斜照丘陵，將一行人的身影拉得細長。
黃舉天提槍縱馬，領著隊伍登上土坡。
此處距陳家宅院約二裡，適合觀察敵情。
黃舉天先是望向身後部曲，心中頗為感歎。
這支隊伍的人數雖然不多，裝備卻隻能算勉強湊合——
二十匹瘦馬組成的騎兵，另有牛車三輛、驢車五輛隨行，餘下三十多名步兵。
盔甲更是捉襟見肘。
除他與成亮穿著從崖州借來的明光甲外，縣衙武庫僅能翻出八具殘缺皮甲。
‘窮是真窮啊……不過對麵也一樣就是了。’
好在長槍、弓箭、橫刀、盾牌等兵器還算充足；
加之部曲們南下時帶來的、過去在泰山密林中製作的裝備，黃舉天對此仗可謂胸有成竹。
眼下，最大的問題是。
他仍沒有想通陳延雷的目的。
黃舉天凝目遠眺，隻見陳家宅院猶如一頭伏地飲水的巨龜，在暮色中顯得格外老邁。
正門兩座望樓全用木材搭建，竹篾編的樓頂垂下半幅褪色綢布，隱約可見陳氏家族的紋樣。
院牆東南角隆起異樣的弧度，疑似偽裝成土丘的穀倉。
夯土牆頂端的巡道不過三尺寬，卻每隔二十步，便凸起個小小的崗亭。
穿葛布短打的壯仆，原本赤腳蹲在陰影裡，此刻卻突然騷動起來——
顯然是發現了黃舉天等人的到來。
銅鑼聲驟然炸響，驚飛了院牆外榕樹上的白鷺。
壯仆們慌亂地在牆頭奔走呼喊。
很快，十幾個手持長矛的私兵，陸續登上院牆，朝這邊張望。
有人在緊張中碰倒了望樓上的銅壺，“哐當”一聲滾落牆外，砸到了關閉大門的壯仆頭頂。
按理說，此時正該攻其不備，趁亂突襲。
可黃舉天卻攥緊了手中長槍。
他眼睜睜看著兩裡外的木製大門，在吱呀聲中緩緩閉合，門閂落下的聲響仿佛砸在心頭。
“確定陳延雷與陳家大翁沒有離開？”
黃成仁打馬上前，答道：
“絕對沒有！隻有陳延風三天前離開了宅邸，但在今天早晨也回來了。”
“他可是去了瓊州？“
“並未。”黃成仁搖頭：
“跟著陳延風的兄弟說，陳延風到了海邊後本來要登船，卻又臨時改變主意，騎了頭驢往回趕。”
黃舉天瞳孔微縮，一個此前被他低估的可能性浮上心頭：
“陳延雷既沒有在大翁麵前暴露，也不準備與我合作……陳家上下他打算保全的人，自始至終隻有他大哥陳延風！”
事實會是這樣麼？
黃舉天仍持懷疑態度。
“啊？”
黃成仁的小眼睛因驚訝睜得滾圓，嘴巴微微張開，像是聽到了什麼不可思議的事情。
“明明隻要交出陳家大翁與陳延風的命，就能當家主與縣尉，他為什麼不肯乾啊？”
成亮聞言，伸手拍了拍黃成仁的肩膀，力道不輕不重：
“就好比你我是兄弟，你會不會為了當上‘仁帥’，而把我的命交出去？”
黃成仁故作認真地摸了摸下巴，眼睛滴溜溜地轉了一圈。
“要是真有機會……”
他拖長了語調，然後收起笑容，正色道：
“我也絕不做出賣兄弟的事！”
“這就對了。”
成亮轉頭看向黃舉天，語氣也變得鄭重起來：
“就像阿郎常教導我們的——
“永遠保持理性，對凡人來說是一種奢侈。
“或許，陳延雷就是願意為了兄弟情誼，舍棄家族的另類？”
黃成仁一愣，忽然拍打大腿道：
“喔！就像佐助跟鼬！”
成亮蹙眉，抬手敲了下黃成仁的頭盔，發出“咚”的一聲輕響：
“那是阿郎編的話本，不能當真。”
兩人這麼一聊，旁邊不少披甲的少年都興奮起來。
他們小時候被義父撿回來，最愛聽他“老人家”講的，不就是那些天馬行空的話本故事嗎？
有人甚至忍不住當場討論起來，聲音裡帶著幾分懷念和笑意。
“這麼喜歡鬨？”
黃舉天目光如刀，橫眉掃視：
“我是不是對你們太好了？”
這群少年頓時呆若木雞，連呼吸都輕了幾分。
哪怕他們過去兩年在山東，圍剿過好幾次山賊，並非初次上陣，此刻也不敢露出半點懈怠。
“懲罰回去再說。”
黃舉天見狀，立刻下命道：
“成亮，帶披甲騎兵擾敵，儘可能讓更多的敵人登上院牆！”
“收到！”
成亮一勒馬韁，明光鎧在夕陽下泛著嗜血的光澤。
八名身穿破舊皮甲的騎兵緊隨其後，朝兩裡外的陳家宅院疾馳而去。
到了射程範圍，成亮率先張弓搭箭，精準射中了一名正在牆頭張望的壯仆。
那人連慘叫都沒有發出，便癱軟四肢跌下牆來。
八名騎兵也紛紛開弓。
但他們的箭術顯然不如成亮，箭矢要麼射偏，要麼被牆頭的私兵用木製盾牌擋下。
“換火箭！”
騎兵們迅速從箭囊中抽出浸了魚油的箭矢，用火折子點燃，朝著望樓射去。
幾支火箭釘在竹篾編的樓頂上，火苗立刻竄了起來。
然而，牆上的私兵早有準備。
有人提著水桶，有人端著沙土，第一時間將火撲滅。
更多的人從院內湧上牆頭，手持長矛和弓箭，警惕地盯著成亮一行。
成亮微眯雙眼，再次張弓。
又一名私兵應聲倒地，慘叫著被拖到牆後。
等到牆上的敵人越來越多，對方的還擊終於擦中自己人的盔甲——
“撤！”
成亮一揮手，八名騎兵立刻調轉馬頭，返回黃舉天所在的山坡。
牆頭上傳來一陣嘈雜的罵聲，但成亮毫不在意，隻回頭望了兩眼那低矮的院牆。
“阿郎，他們的表現，比我想象的還要糟糕！”
黃舉天微微頷首。
他看到的戰況也是如此——
牆頭上的守衛雖然數量不少，但毫無章法，與他預想中的嚴密防備大相徑庭。
‘想來，就像我的計劃出了變故一樣，陳延雷的計劃也不是一帆風順。’
黃舉天心中暗忖，嘴角勾起一抹冷笑。
‘無論你之前有什麼算計……生擒之後，問話的時間多的是！’