上午，長興客棧二樓的一間客房內，宋玉、秦三與‘琴魔舞妖’圍桌而坐。
從剛才進門，直到現在，秦三一直麵帶狐疑地反複打量著，剛剛死裡逃生的劉老漢和梅花，幾次欲言又止，似乎對他們二人充滿好奇。
此刻，劉老漢和梅花仍沉浸在“鬼見愁”的陰霾下，不住地喝茶壓驚。反觀宋玉，在看向劉老漢和梅花的目光中，則充斥著一抹玩味之意。
“宋公子，你約我在開元府相見，莫非就是為了見他們？”猶豫半晌，秦三終於按耐不住心頭的疑惑，開口向宋玉詢問。
宋玉並未正麵回答秦三的話，而是諱莫如深地輕輕一笑，反問道：“秦三爺可知他們是何人？”
秦三朝劉老漢和梅花再度打量幾眼，吞吞吐吐地猜測道：“聽聞這兩年江湖中出現了一對兒殺人不眨眼的父女，賀號‘琴魔舞妖’。此二人偏好將自己改扮成賣唱的，莫非……說的就是他們？”
“秦三爺此言差矣。”劉老漢乾笑道，“我父女二人並非改扮成賣唱的，而本身就是以賣唱為生。”
劉老漢此話算是承認了秦三的揣測，宋玉仍是一副波瀾不驚的模樣，但秦三卻如坐針氈。他麵色不善地死死盯著琴魔舞妖，頭也不回地對宋玉沉聲問道：“宋公子，這二人在江湖中惡名昭彰，血債累累，我等名門正派之士自當人人得而誅之，你今日又為何要救他們？難不成你們早就認識？”
“收人錢財，替人消災。”劉老漢伸手摸向桌上的茶杯，淡淡地說道，“風聞河西秦氏開山老祖秦罡，也曾殺人無數，血債累累。他行事霸道，視人命如草芥，甚至還被人稱之為‘霸刀’，可謂凶名遠揚。為何他的子孫後代，如今就成了正派人士，而我們父女就要人人得而誅之？”
劉老漢當麵諷刺秦家老祖，性情火爆的秦三又豈能忍受？故而不等劉老漢把話說完，秦三已勃然大怒，登時拍案而起，手中烈陽刀直接架在劉老漢的脖子上，咬牙切齒地怒喝道：“老東西，你敢玷汙我秦家老祖，活膩了吧？”
“你說老朽是惡人，但老朽與你無冤無仇，今日你隻因言語不和，便要揮刀殺了老朽，那你豈不是比我這個惡人……還要惡？”劉老漢被秦三用刀挾持著，卻沒有絲毫膽怯，甚至還揮手攔下欲要反擊的梅花，擺出一副不卑不亢的淩然之意，言語中滿含諷刺與挖苦，明顯是故意與秦三針鋒相對。
其實劉老漢之所以表現的如此不忿，並非有意針對秦三，而是這幾日胸中憋著一口惡氣，始終無處發泄，剛剛又險些被秦苦一刀砍下腦袋，心裡更是窩火。雖然心中慍怒不吐不快，但他又不敢對宋玉發飆。常言道：柿子還挑軟的捏。此刻的秦三，無疑是這間客房內，唯一能讓劉老漢出口邪氣的“軟柿子”。
另外，劉老漢之所以敢在秦三刀下有恃無恐，是因為他心知肚明，宋玉絕不會坐視不理。
秦三哪裡受過這般窩囊氣，他鬥嘴鬥不過劉老漢，索性惱羞成怒，大喝一聲便要揮刀剁下劉老漢的腦袋。宋玉也在看了半天好戲後，終於決定出麵調和。
“秦三爺稍安勿躁！”宋玉起身將秦三攔下，笑道，“今日他們父女是衝我而來，與秦三爺無關。待我先與他們交代一番，再與你商議三月初一之事。”
秦三冷哼一聲，揮刀怒指著臉色冷漠的劉老漢，以及憤憤不平的梅花，冷聲道：“今日若非看宋公子的麵子，我非殺你們不可！”說罷，不等宋玉再勸，秦三已氣哼哼地請辭道，“既然宋公子與他們有事相商，那秦某便先告辭了。”
“秦三爺留步！”宋玉忙道：“宋某既然請你一同來長興客棧，那任何事都無需避諱。秦三爺隻管坐在一旁，今日我與琴魔舞妖所談的一切，你可儘數聽之。”
“這……”見宋玉鄭重其事的模樣，秦三反倒有些猶豫。
“秦三爺不必見外。”宋玉笑道，“我家塢主與秦家家主相交多年，關係莫逆，故而金劍塢與河西秦氏也當親如一家。你我既是一家人，又何必再說兩家話？秦三爺請坐！且聽我與他們說些什麼，以免日後再鬨出什麼誤會。”
宋玉如此誠懇，秦三也不好推脫，隻能一臉狐疑地重新落座。
宋玉滿意地點了點頭，轉而將目光投向劉老漢和梅花，笑道：“二位的差事辦的不錯，這是你們的報酬。”
說罷，宋玉從懷中掏出一遝銀票放在桌上，又道：“這些是價值五十兩黃金的銀票，算上之前給的定錢，總共黃金一百兩。二位可以點驗一下。”
“不必了！”劉老漢的右手輕輕壓在銀票上，拇指微微翻動幾下，隨即將銀票交於梅花收起，轉而淡淡地說道，“此事令我們九死一生，好幾次險些命喪黃泉，這黃金百兩，閣下花的太值了。”
“哦？”宋玉眉頭一挑，反問道，“聽你的意思，似乎對價錢不甚滿意？”
“確有不滿。”劉老漢直言不諱地說道，“這件事遠比我們想象的還要麻煩，我們所捅的簍子有多大，想必閣下也應該有所耳聞。你出一百兩黃金，讓我們殺了汪清術嫁禍給賢王府，但現在洛天瑾卻出一千兩黃金，要買我父女二人的首級。孰輕孰重？閣下自知。我們父女自淪落江湖以來，雖做的是收錢買命的生意，但卻懂得拿捏分寸，知道什麼人能惹，什麼人不能惹，此次老朽被閣下的一百兩黃金所打動，一時糊塗，闖下彌天大禍，如今悔之晚矣，卻又無可奈何。”
宋玉和劉老漢的對話，令秦三聽的暗暗心驚，心想：“原來是宋玉出錢讓琴魔舞妖去對付賢王府，看來金劍塢與賢王府的南北之爭，已愈演愈烈，甚至到了難以調和的地步。如此想來，此番家主找金劍塢幫忙，我們兩家正好可以聯手，對抗站在潘家背後的賢王府，以及多年來與洛天瑾穿一條褲子的少林禿驢。”