少林寺，素有“天下武功出少林”的美譽，與武當同為中原門派之翹楚，合稱武林二宗。
武當山下有一小城，名叫“鳳凰”。而少林山下亦有一小城，名曰“天龍”。
“柳大哥，少室山距官道很遠，為何會有一座小城？”
二月二十八，傍晚。柳尋衣一行抵達天龍城，突然夜風驟起，烏雲遮月，閃電忽至，暗雷滾滾，眼看便要降下一場傾盆暴雨。
由於雨夜上山，多有不便，故而柳尋衣決意在城中歇息一夜，明日一早再前往少林。
一路上，潘雲圍著柳尋衣嘰嘰喳喳，天南海北一直問個不停。
潘雲雖武藝平平，但性格卻極像年輕時的潘初八，凡事都要打破砂鍋問到底，尤其對江湖中的奇聞異事，更是大有興趣。
“天龍城本不是城，最初隻是少室山下的一個集市，附近十裡八村的百姓，每逢初一十五，便帶著自己所種的蔬菜瓜果，來此販賣給寺中僧人，以供他們生活所用。後因少林名震天下，故而慕名前來的人越來越多，無論是江湖中人，還是燒香拜佛的善男信女，終日絡繹不絕，這片集市也漸漸變的晝夜繁華。有人的地方，便有商機，因此曆經數十年後，集市漸漸衍變成集鎮，最後又發展成今日的小城。”
“那又為何叫天龍城？”潘雲好奇地追問道。
“因為此城因少林而生，同時又位於山麓門戶，正是出入少林的必經之地，算是與佛有緣，又有守護山門之意，故而為求吉祥，便取佛教守護神“八部天龍”中“天龍”二字為名，稱為天龍城。”
潘雲滿眼欽佩地望著柳尋衣，連連歎服道：“柳大哥不愧是柳大哥，果然見多識廣！”
湯聰聞言，戲謔道：“算起來，門主還應該稱呼潘公子一聲‘舅兄’。如今潘公子卻一口一個‘柳大哥’叫著，怪哉！怪哉！”
天龍城依山而建，城中隻有一條主道，既是上山的山道。兩側穿插著深淺不一的胡同小巷，茶樓酒肆、客棧人家，錯落有致，鱗次櫛比。
說話的功夫，柳尋衣一行來到天龍客棧門前。
“暴雨將至，幾位客官快快裡麵請！不知是打尖還是住店？”
“住店！”
柳尋衣目光謹慎地在客棧大堂掃視一圈，見客棧內熙熙攘攘，頗為熱鬨，又道：“先弄些吃的，讓我們填飽肚子。”
“好嘞！幾位客官裡邊請！”
柳尋衣率領許衡、湯聰、廖川、廖海。潘初八帶著潘雲、潘雨音、潘鳳、賀虎，再加上一個被封住穴道的李老虎。一行足有十一人之多，一路上為掩人耳目，他們喬裝改扮成前來少林燒香拜佛的一家子，有老有少，有男有女，倒是頗有幾分模樣。
“酒菜來了！”夥計一邊上菜，一邊招呼道，“看幾位客官的打扮，可要去寺裡燒香？”
“正是！正是！”潘初八淡問道，“不知小二哥有何指教？”
“那還是請回吧！等過些日子再來。”夥計解釋道，“從明日開始，一直到三月初三，少林寺閉門謝客，這是玄明大師的吩咐，說是寺中要舉行法會，需要清淨。”
柳尋衣當然明白夥計所說的“法會”指的是什麼，隨即話鋒一轉，試探道：“這幾日來少林的人多嗎？”
“和往常一樣，不多不少。”夥計隨口回道，顯然沒有聽出柳尋衣話中的深意。
“那除了香客之外，還有沒有其他人？”許衡開門見山地問道，“比如……江湖中人？”
“這小的可說不準，幾位客官慢用，小的先下去了。”夥計在此混跡多年，見慣了與少林派有恩恩怨怨的江湖人，也目睹過無數次打打殺殺，自然明白禍從口出的道理，故而為免惹禍上身，他隻是隨口搪塞幾句，便匆匆退下了。
“呸！”
突然，另一桌傳來一聲怪響，緊接著一道亮如洪鐘般的抱怨聲，瞬間響徹在客棧大堂：“小二，你們這是什麼酒？怎麼一點滋味都沒有？說！你是不是偷偷給老子兌水了？”
柳尋衣循聲望去，但見一個又高又胖的男人正端著酒碗，極為不滿地撇嘴嘟囔著。此人麻衣粗褲，破布鞋，圓不隆冬的腦袋頂上梳著一根朝天髻，後麵垂著一綹小辮，桌前橫放一把長刀。
此人，正是曾在興元府長興客棧內，險些殺了琴魔舞妖的，麻衣刀客“鬼見愁”秦苦。
“客官，你喝的本就是人家剩下的酒水。我見你可憐，才讓你坐在這兒，沒找你要錢就算不錯了，你竟還挑三揀四？”夥計埋怨道，“若不喜歡，可以不喝！”說罷，夥計便要上前將秦苦的酒端走。
“彆彆彆！”秦苦本來怨氣十足的臉，頓時變的喜笑顏開，嬉皮笑臉地伸手按住酒碗，憨笑道：“我喝！我喝就是了！嘿嘿……小二哥彆生氣，剛剛是我不對。你去後廚看看，還有沒有什麼剩菜、剩飯之類的，再給我拿點，桌上這些不夠吃的。”
“嘿！”夥計眼睛一瞪，指著秦苦笑罵道，“你還真把我這兒當善堂了？若讓掌櫃的知道我偷偷接濟乞丐，非扣我月錢不成？沒有了！沒有了！吃完這點趕緊走吧！”
“人在江湖，難免三更窮、五更富，我的錢這不碰巧花光了嗎？嘿嘿……”秦苦厚著臉皮，耍賴道，“等我哪天有了銀子，定給你送來。再者說，現在外邊狂風暴雨，我出去豈不要變成落湯雞？小二哥，你好人做到底，再去幫我看看，順便拿點沒有兌水的好酒來，這清湯寡水的，喝的實在沒滋味。”
“我說你這人……”
“小二，給這位兄弟上些好酒好菜！”不等夥計斥責，柳尋衣卻突然開口笑道：“他今日的花費都算我的！”柳尋衣生性慷慨，素來喜好“多管閒事”，在天機閣時已是人儘皆知。
“好嘞！”夥計先是一愣，轉而痛快答應一聲，興衝衝地準備酒菜去了。