b/b耿王莊占地遼闊，昏暗中行進著，火光時不時照見幾處石橋相連，夾道有樟有榕有柳有槐，鬱鬱蔥蔥倒映於波光粼粼的湖麵，滿眼青翠。
又向前走著，忽地還會有幾處雅致亭台掩於樹蔭之中若隱若現，白日想來應當是山如青黛，輕淡如畫。
可他們走了這麼久，卻未沒有碰見一個巡路的衛兵和更夫，時間算來已經逼近五更，暗濛濛的天邊鉛雲深鎖、星月無蹤，看不出一絲將要放亮的跡象。
清廷三藩之中，耿藩所屬有十五佐領。五丁出一甲，甲二百設一佐領，以此推測，滿編的十五佐領共計可達甲兵三千名，如今即便在廣州折損裁汰了兩成，實力也不容小覷。
更何況僅僅福州一處，藩下丁口還有一萬五千之多，全力生產製造隻為耿藩所有。像這類佐領編製下的軍兵屬民，就是由藩王直接掌握的“藩屬”勢力，構成藩王所統軍隊的核心力量，他們同藩王有著嚴格的封建隸屬關係。
可闊達到三百畝的城南耿王莊中，哪怕隨處可見宮宇樓台，卻未駐紮有一隊佐領人馬，帶兵廝殺多年的耿繼茂，不知為何如今活的像個孤家寡人，伶仃煢孑於暗暗長夜之中。
此時長夜森寒，耿精忠帶領著人馬還在向前走去，當走到一處苑牆外時，耿王莊中卻平白無故刮起了一股怪風，呼嘯凜冽地貼耳飛過，刺得眾人裸露在外的皮膚生疼，手指關節登時麻痹刺痛、不受控製起來，隻好比冰窖裡的一截枯樹枝。
曾養性怪惱地攏緊甲袖，隻覺得這閩中的砭骨寒風比遼東苦寒還讓人難忍。他看向同為總兵的白顯中，卻發現這位同僚發直地看向了黑暗處，眼裡已然滿是驚惶不安。
並且就在同時，上百人的世子親信也不分先後地聽見了一牆之隔的不遠處，正緩緩傳來伏地摩挲、呢喃怪語的響動，鼻尖飄蕩著一股糟糕的氣味。
苑牆並不高大，但也足夠阻擋住昏暗中受限的視線。這座院落寬敞到出奇，卻不見一處建築的脊頂，隨著所有人聽見一牆之隔的響動，敏感的想象力隨著愈加嚴酷的寒風越飛越遠，在踟躕不前中腦補著“它”此時的樣子——
那蠕蠕而行的物什想必身軀搖搖欲墜，才能發出如此不協的蹣跚之聲，“它”顢頇的步伐正毫無憐憫地碾碎周遭的苗木，發出這般可怖的嘩喇喇攪拌聲，也一定是在不疾不徐地，隨意將雜草乃至石塊吞入腹中，身後隻留下一道深入土壤的碾痕……
“不得稍作停留，全軍開拔！”
此刻所有人的腦海裡，都誕生出了身殞不惜的好奇心，故而這聲憑借著理智發出的命令，就顯得尤為可貴。
江聞有些詫異地看著麵前的世子，也不知是這幾日的挫折磨練了他的意誌，還是他早就對耿王府中的種種怪異司空見慣，衣衫襤褸的耿精忠此時意氣風發，一聲怒吼挽回了搖搖欲墜的軍心，火把再次彙成長龍，蜿蜒著向耿王府的深處走去。
可能是察覺到江聞的目光，耿精忠虛浮的腳步延緩了片刻，低聲說道“道長不要靠近那裡。象園中豢養著來自身毒國的巨象，平日裡的貪饕無度，所到之處草木儘凋，相士曾說過尤為不吉利。”
江聞捂著鼻子說道“王府裡為什麼要養這種鬼東西？”
耿精忠冷哼道“王莊中除了神象、還有來去無影的仙鶴，都是尚可喜那老狗在廣州城中送給父王的禮物，居心叵測之極。長青子道長這次找到我，為的也是這兩樣事物……”
江聞還想問下去，天上隨即就傳來了扇動翅膀的巨大噪雜聲，可放眼望去四野無人，也沒見到任何飛禽猛獸的蹤影。
很快，又是一股惡臭氣味傳來，夜空中好像是什麼東西在拍打著巨翼，一陣猛烈的風突然東去，那股強氣流掀亂了親信們套在外麵的甲衣，盔纓劍穗也繞得七扭八歪。
本在這光亮的漆夜中什麼都看不真切，但一些仰著頭的親信還是隱隱認為自己，應該是看見了一團比天空更深暗的無形雲煙，如火輪一般飛落遠方。
耿精忠神色劇變，連連催促隊伍前行，終於來到了一座條石鋪地、美侖美奐的府邸之前，駐住了腳步。
門前的石獅子由白石雕成，似玉非玉，通明溫潤、潔白無比。經過高超工匠精雕細琢後栩栩如生，雙眼卻填上了血紅瑪瑙石，被火光猛地照射隻覺得雙眼血紅、惡風凜凜，怒視著寒夜中的不速之客。
親信們不約而同地停了下來，注視著耿精忠的舉動，此時此刻他已經成為了這些人的主心骨，江聞甚至懷疑幾位全副武裝的總兵，並非出於勇氣才穿上鎧甲，反倒是在依靠冰冷鎧甲，在維持著所剩無幾的膽量。
耿精忠來到這扇沉重的檀木門扉前，回憶著空空蕩蕩的王爺府邸最深處的景象。
才推開一道縫，寒風從他背後滾滾而來，衝入了空蕩的府堂之中，星羅密布的燭火搖曳起了來，就如同場中人同樣不定的內心。
深吸一口氣。
他推開了門。
…………
“林總鏢頭！我是來討個說法的！”
門外寒風滾滾而來，將垂頭枯坐的林震南猛然驚醒，一時間隻覺得空蕩的鏢局大堂塵霧漫眼，看不真切。
再定睛一看，是田歸農隻身闖進了福威鏢局。田歸農雙手略一發力，便推開了虛掩著的布滿銅釘的鏢局大門。
隻是一道門縫，府外便傾瀉進了擁擠嘈雜的火燭色，和焰色搖動不定的說話聲，兩者合在一處，一同包圍了這座空城。
田歸農此時依舊一身白衣秀士的打扮，不沾煙火氣，腰上卻配著一把寒光閃閃的寶劍，話語間怒氣十足地踏步上前。
“林總鏢頭！”
林震南正坐在鏢局大堂正中的太師椅上，頭頂著“福在威前”的燙金牌匾此時有點可笑。
他手裡邊既沒有刀劍，也沒有鏢師護衛，隻能孤家寡人般獨守著一府，三天沒有合眼的精神也疲憊到了極點，以至於看著田歸農的身形都有些恍惚不定。
“田相公，你這回深夜造訪所為何事？不知我這小小的福威鏢局，又受到哪門子封賞了？”
林震南也沒有起身，他的氣力早已不濟，此時顯出破綻隻會落入下風，乾脆以往日從未有過的刻薄口氣與田歸農交談。
此時的田歸農又逼近一步，林震南看到了他怒發衝冠的左臉上似乎有一道紅手印，嘴角也留著殘血未褪。
察覺到了林震南的目光，又被他的口氣所激怒，田歸農猛然說道“林總鏢頭，田某自詡未曾違背江湖規矩、更是為了你，把綠林南盟主的禦匾經風冒雪地完璧送到你處……”
林震南冷哼著打斷“田相公客氣了。我看沒能將禦匾再完璧送回，恐怕才是你的一件憾事吧？”
田歸農一拍廊柱，在木身上留下一道清晰手印，也從橫梁上簌簌落下一陣灰塵。
他的怒氣似乎更盛三分“那麼林總鏢頭你解釋一下，為何要深夜派人擄走我女兒！”
林震南聞言深深地皺起眉，他察覺到一絲不善的氣息。
“此事絕無可能。我府上的鏢師全都被勒令不得外出，這幾日謹守不動，更何況鏢師們武功低微，如何能從田相公手下群雄麵前擄人？”
田歸農忽然惡狠狠地一笑“林總鏢頭，你今日若是敢作敢當，我倒還認你是一條好漢；可如今你矢口否認、萬般抵賴，隻當我們都是瞎的不成？”
他話音隨之一變，“當時欽差大人正在客棧中與我私晤，親眼見到你鏢局裡兩名弟子擄人。欽差大人追出去與之交手，更是落入埋伏被咬傷打殺，此事焉能作假！你又敢不敢與我，當即去對簿公堂！”
“田相公，你怕是中了歹人的圈套了。欽差大人貪酒好色城中無人不知，我那兩位徒弟之所以出門，乃是因為小女夜半被賊人抓走，這才連夜搜捕。”
林震南麵沉如水，緩緩吐出一口濁氣，“你女兒與小女同時失蹤，我看那欽差大人才可疑無比，怕不是因色起意搶人，反而是我鏢局弟子出手相救。”
田歸農微微一笑，滿是不屑地說道“欽差乃是天家使者，江湖人物不過草莽。你女兒蒲柳之姿，欽差緣上視下何求不得，哪裡需要做此歹人的行徑？！”
林震南緩緩點頭，又注視著田歸農紅腫的左臉，已經猜明了事情的來龍去脈。
他故意高聲說道“哦？既然是田相公主動獻女，以作晉身之資，林某自然無話可說。可你的女兒是被你親手送出去的，又來我這福威鏢局找什麼亂子？！”
林震南的聲音不大，卻恰好能沿著門縫傳到屋外。田歸農帶來的人此時也正屏息靜聽，自然把這些聽的一清二楚，人群裡頓時議論紛紛，嘩然大起。
人群中的少年陶子安前夜本想找師妹敘敘心事，當時偶然正撞見衍空和尚扛著麻布袋從屋裡出來，此時頓時想清楚發生了什麼。
他本想找自家父親問個明白，身邊遍尋卻沒有找到人。
在此事上，田歸農已經隱隱敗下陣來，像這樣互相抹黑添堵的事情裡，田歸農還局限於顛倒黑白、反客為主的小手段，而林震南已經大膽假設、小心求證，輕而易舉地拋出一個眾人不一定最相信、但卻一定最樂意傳播的結果。
福威鏢局強搶民女，不過是江湖上的尋常事，而田歸農向來以孟嘗君自詡，如今疑似把二八年華的妙齡女兒送給粗魯大和尚，哪怕對方是朝廷欽差也不見得露臉——哪個更讓人津津樂道，已經不言而喻了。
“多說無益，林總鏢頭如此中傷田某，我自然會找欽差大人討個公道！”
可就在此時，田歸農卻忽地定下神來，仿佛剛才狼狽應對的並不是他。
“不如你叫出府上鏢頭、兩位弟子，與我當麵對質一番。若他們敢站出來一見，我田某人也不是什麼不通事理之人，這件事就暫且了了。”
田歸農慢條斯理地說著話，俊秀的臉上全是慣用的和善之色，雙眼卻不停打量著林震南的表情，一點細節都不曾遺落。
林震南深吸一口氣，想要從椅子上站起來，身體卻疲憊到無法動彈。
他知道對方此行的來意了。
“田相公，這世間清濁自甚，神靈明鑒。府上如今都已經睡下了，此事有我這個福威總鏢頭、綠林南盟主來作證，難道還嫌不夠嗎？”
田歸農又一次哈哈大笑。站在他麵前的若是尋常人，早就被這種大局在握的豪氣所驚嚇。
“長夜漫漫，波瀾四起，貴鏢局上下還能安然長臥著實讓人佩服。可依我看來，貴府也不是人人都能睡著的。”
田歸農伸出手連拍兩聲，門外忽然闖進一個黑麵虯髯的惡漢，正是陶子安方才遍尋不到的父親陶百歲。
形若響馬的陶百歲蒲扇般的手掌擒拿著一個單薄人形，三兩下就從門口推搡到了福威鏢局的大堂之中，那人身上帶傷、靴子也掉落了一隻，倔強地不肯上前。
林震南猛地睜大雙眼，看向麵前這個衣衫襤褸的身影，雙手不受控製地緊緊抓住了太師椅扶手，身體踉蹌著站起又複坐下，如此反複幾次，顯然難以接受。
他的雙唇緊繃成一條線，卻在對撞上那人的視線後再也不受控製地顫抖說道。
“吾兒，你怎麼在這裡……”
…………
這座大殿太過曠闊，以至於滿屋高燒紅燭、遍點銀燈都無法照亮，於是乎每一根柱子的背後，都潛藏著弄到化不開的影子。
殿中滿地都由廣東高要縣上好白石鋪就，主座上擺著一架交椅，大到可以並排坐下四五個人。
可此時的帷幕遮擋背後，分明隻端坐著一個龐大的身軀，就不剩下絲毫空隙了。
耿精忠深吸了一口氣，麵前的身影與他單薄記憶中不同，也與他之前見過的任何一次都不相同，如今甚至沒有了作為人的基本模樣。
他看得清清楚楚，此時躲在帷幕後的，隻是一個遍身肥肉、肢體重疊的怪物，薄析的皮膚早就繃不住沉重的脂肪，充盈到了極限就化成皺紋與凸起，皮膚上也充斥著肉眼可見斑斑的黑灰色。
耿繼茂微弱地喘著氣，光是推動肥肉讓胸腔收縮就是巨大的負擔。四肢更是早已潰退敗陣，像是身體多餘的累贅般嵌套在肥肉裡，手腳與身體相比纖細微渺到不像話，很偶爾才可笑地，因為神經抽搐而抖動一下。
一張臉艱難地從原本是脖頸的位置探出來，滿臉都是肉褶，光滑細膩得不像個久經戰陣、風吹日曬過的中年武將。他的頭發隻像一簇雜草，倔強地生長在龐大的山岩之上，也成為了一處無關緊要的點綴。
耿精忠不需要掀開帷幕，也猜到那簇“雜草”上，一定仔仔細細地綁著一根金錢鼠尾辮。
“父王，我來了。”
帷幕後麵飄出一陣拉風箱般地哮喘，每次用力呼吸時都會憑空生出風聲，使得四周的燈燭焰火都朝向同一個方向，屋裡的黑影也開始飄忽不定。
“我沒讓你出來……”
耿繼茂用了幾次調息，才說出這麼一句完整的話。耿精忠完全聽不出父親話語裡是怒斥、嘲諷，或者單單是在表示疑問。
“可我已經來了。”
耿精忠繼續說道，顯得一切都理所當然。
兩人就這樣沉默了一陣，大殿外聽不見雞鳴狗吠，漫漫長夜也沒有來到儘頭的意思。
“父王，清廷如此咄咄逼人，你為何還要處處退讓？”
耿精忠就地盤坐，就像個鬨脾氣不肯走的孩子。
帷幕後哮喘聲如拉風箱，良久才回答道。
“吾兒……此亦迫不得已而為之……”
“迫不得已？我們耿家從遼東征戰到粵閩，如今單單一個不得已就可為借口？”
耿精忠冷冷說道，“若是這般，祖父死時或是遼東一礦徒、或是毛帥一小卒、又或是登州一賊寇，安能有靖南王之位？”
耿繼茂沉默了片刻，喘息聲忽然增大了幾分，冷冽的氣息在他胸腔中回旋徘徊，終於發出了甕然的說話聲。
“為父豈能不知！！！”
怒吼聲從他胸口發出，層層回蕩越來越響，金戈鐵馬之氣溢於言表，讓耿精忠都不禁側目。
“你祖父坐逃人自經死，孤在軍中代領眾將，請襲爵而睿親王持不可。為此的是父王我，戎馬南下連定廣東諸多郡縣，殺得沿途人頭滾滾，就連尚可喜都驚駭欲絕。”
“唯有這樣，孤才能在順治八年繼嗣為王，免得淪入孔有德那樣身死藩滅的下場！這裡麵有多苦多難，父王我比你清楚的多！我為了耿藩所做的一切，比你想象的要多！”
耿精忠忍不住後退了兩步，看向帷幕後的眼神也多了幾分忌憚。
“父王……所言甚是……”
但耿精忠又想起了江聞說的話，胸中的膽氣又滋長了幾分。
“可是他們要的，是孩兒的命啊！您連我的命都放人不顧了嗎！”
王殿中曠闊無依，聲浪疊疊滾滾、繞梁不絕，兩人說話殘留的聲浪瞬時間廝殺在了一起，化為嗡嗡作響的回蕩聲，直到共同歸入寂靜。
“世子無需擔心，王爺早有打算。”
耿精忠猛然回頭，發現不知何時，大殿中忽然多出來了一個人，身形被柱子後濃濃的陰影擋住，以至於恍恍溶溶，飄忽不定，仿佛是來自另一個世界的幻覺。
“你是何人？！”
耿精忠怒喝道，忌憚地轉頭凝視。
那道影子的聲音飄忽不定，雌雄莫辨，偶然湊到光亮處的臉上，才能看見戴著一副五官顛倒、恐怖離奇的鬼麵具。
“還未見過世子，卑職乃耿王爺手下小小幕僚，禮節疏忽之處多望擔待。卑職此次鬥膽現身，乃因為見不得父子反目，綱倫喪儘，故而想為王爺辯解一二。”
那身影飄飄搖搖地又縮回了陰影裡，隻剩恍惚的聲音不斷傳出。
“清廷派來的欽差所為之物我也有所了解，適時退讓乃是以退為進，以免阻礙王府的大計。欽差此行雖然跋扈無度，也不過是王爺的一枚棋子，甚至還會幫我們找到消失多年的胞皇尊……”
耿精忠雙眉緊皺，目光冷冷盯向了柱子背後的陰影。
“什麼大計都是胡說八道，胞皇尊不過是五代閩國的一樁誌怪之事，你又是哪來的妖人？竟然蠱惑父王去找這種虛無縹緲的東西？！”
鬼麵人雌雄莫辨地詭笑了幾聲，略帶諂媚地說道“世子無需再試探卑職了。那黃稷知道的東西，我全都知道，而他語焉不詳的東西，我也一清二楚……”
鬼麵人智珠在握地對著耿精忠說著，說話聲卻忽然原地消失，又從另一根柱子的背麵發出。
“那胞皇尊乃是梁朝王霸仙人，留給他後人的一樁莫大機緣，說不得就能闔家托身清氣蛻凡成仙。可惜閩惠宗拿到了摩尼寶珠之後，對胞皇尊的期望更勝一籌，不甘心舉家超脫，乃至於癡心妄想地想要舉國飛升！”
對方的說話聲忽高忽低，不斷地在耿精忠耳邊響起。
“閩惠宗輕信了道士陳守元、徐彥的妖言。陳守元自稱可與胞皇尊對話，聽得王霸仙人傳下的旨意，故意將飛升之法說成是托舉天宮、再造龍庭的法術。而徐彥握有巫法，熟知這福州城中的陰泉地眼所在，就引著閩惠宗在宮中視鬼……”
“胡言亂語！鼠輩可敢出來與我一見！”
耿精忠怒罵道，緊握著袖中的腰刀，起身要去追趕陰影中的鬼麵人，卻發現對方不知何時又跑到了更遠處的廊柱背後，此時正將雙手的手背貼合，躬身施行著顛倒古怪的禮節。
“世子稍安勿躁，且聽我細細說來。”
鬼麵人用雌雄莫辨的聲音說著。
“閩惠宗昏聵無能，自然不像世子這般明察秋毫。然而這無道昏王卻彆有一番仙緣，長興三年他對著胞皇尊修道兩個月，竟然誤打誤撞地引出黃龍出水、胞皇現世，讓宮中的道士都措手不及。”
“那一日，王霸仙人與閩惠宗相見，惠宗問曰‘六十年後將安歸’，王霸仙人親口允諾“六十年後當為大羅仙人。’而他沒有等到的六十年，卑職卻有辦法讓王爺見到……”
耿精忠越聽越混亂，隻覺自己遇上了一個妖言惑眾的瘋子，確實中找不到對方所在的方位，隻能大聲說道“徹徹底底的一派胡言，父王千萬不能聽他胡言亂語！”
耿精忠想要上前扯開帷幕，去和不知是清醒是混亂的耿繼茂見上一麵，於是他快走幾步趨近交椅，掀掉了虛掩著的紗帷，卻發現耿仲明肥胖而微小的眼睛正緊盯著地麵的白石地磚。
耿仲明沒有抬眼看長子一次，隻顧著時刻不放地緊盯地麵，仿佛這些光潔如玉的白石裡寫著什麼稍縱即逝的秘密。
肥肉上青紫色的嘴唇微微蠕動，絮叨著說道“他沒騙我……我都看見了……天宮就要開啟了……”
耿精忠這才忽然察覺，麵前的父王似乎並沒有睡著過。
福州城中的每次見麵，他都是這般愈發癡迷白石中的“文字”，隨後在肥肉日益堆積裡艱難掙紮著，夜夜躲藏在這座大殿中的一角，在呼吸聲中苦苦地、默默地等待著滴漏的刻度走儘，才能再苟活一天。
“父王，你快醒醒！這些都是鬼話啊！”
一股心酸湧上心頭，耿精忠把進門時的那股怨憤全部拋之腦後，此時無比篤定自己的父王隻是被妖道蠱惑了心智，這才做出種種難以理喻的行為。
廊柱之後的聲音悄然響起“世子不要誤會，王爺並沒有喪失心智。王爺比我們都要清楚，包括世子你悄瞞下胞皇尊的線索一事——但此刻閩國留下的陰泉天宮就要現世，你且看屋外天昏地暗的模樣，像不像傳聞中的黃泉蒿裡？”
耿精忠忽然被一陣莫大恐怖籠罩在心頭，茫茫然不知所措，睜著眼長大了嘴，看向廊柱背後轉出的那道鬼麵身影。
“世子，黃稷隻知其一不知其二，言語中自然有穿鑿附會之處。此事在《五代史》中雖然刻意隱去，歐陽永叔卻也留下了閩惠宗宮中視鬼的明確記載。”
“在他僭位稱帝的長興四年，福州城中籍民總計有四萬七千戶，可就在黃龍見宅的那天，城中忽然人口暴漲，總計九萬四千戶有餘，道士徐彥察視之後，才稟報是黃泉蒿裡的鬼物混入城中……”
“蒿裡古國每隔一甲子，便會和福州城隻有一線之隔，此時的長生仙緣也將開啟。而成仙成鬼，在卑職看來不過是一線之隔罷了。”
一道嗤嗤笑聲突然響起，鬼麵人的說話聲仿佛從數十根柱子後同時出現，聲音出現了明顯的乾擾重疊，“如今王爺在白石上所見的，世子你當然看不見，因為那是死人才看得到的殄文呀，哈哈哈！”
一首陰森詭異的挽歌忽然響徹大廳，紛紛擾擾不絕於耳，唱著宛如羅漢經行陰間地府時所見的離奇景象。
【兔不遲，烏更急，但恐穆王八駿，著鞭不及。所以蒿裡，墳出蕺蕺。】
【氣淩雲天，龍騰鳳集。儘為風消土吃，狐掇蟻拾。】
【黃金不啼玉不泣，白楊騷屑，亂風愁月。】
【折碑石人，莽穢榛沒。牛羊窸窣，時見牧童兒，弄枯骨。】
挽歌飄飛出殿外，門外守衛著的親信們隻覺得一陣飛沙走石，他們都驚訝地發現，原本隻有百人規模的親信隊伍，忽然參雜了許多素不相識的人物，相互之間更是似見非見。一時間，大家竟然連行伍多年的夥伴都辨認不清敵我了！
更恐怖的事，眼前原本就昏暗無光的天穹更是蒙上一層黑紗，陰沉暗淡到幾乎要覆壓傾塌下來，徹底淹沒這方世界。
…………
林震南隻覺得天都塌了下來，因為自己悄然送出城的林平之，竟然落在了田歸農的手裡，而且看模樣，還是經過一番爭鬥才被擒下。
“林賢弟，你府上看來是出了內鬼，竟敢挾持您的家人妄圖出城，幸好被我撞見搶了回來，否則後果不堪設想啊。”
田歸農陰惻惻地說著，陶百川掐著林平之咽喉的手卻沒有一絲鬆動。
林平之因為氣息不暢而麵色發青，竭力對父親說道“爹爹不要相信這些奸人的鬼話！隻有我是因掩護妹妹和史鏢頭才被抓住，華師傅帶著兒女也分開逃離！”
林震南麵色鐵青，雙手緊緊握住太師椅的扶手，緊盯著田歸農得意洋洋的眼睛。
“田相公！你要如何才能放過犬子！”
田歸農故作無辜地說道“總鏢頭何出此言？既然你徒弟抓我女兒，那我留貴公子在地上盤桓數日，又有何不妥呢？”
林震南緩緩站起身來，躬身施禮幾乎及地。
“田相公，我在這世上隻剩寥寥幾位親故，還望高抬貴手……”