江聞晃了晃腦袋，決定先對自己認知進行祛魅，這樣才能做出真正合乎邏輯的思考。
當然了，他所說的祛魅並非針對易經。易經之中包羅萬象的內容，本身就極具哲理性與啟發性，並不違背思維的邏輯，出門在外應分辨是敵是友也合理，他所要重新審視的，單單就是指對紅蓮聖母而已。
對方絕不可能有什麼千裡之外未卜先知的本事，否則早就算到丁家公子對自己餘情未了，趕緊上演一出二人幸忠的戲碼了，對方也絕沒有必要在想方設法聯係自己的同時，還要在自己麵前故作高深。
如此換個思路從情理上入手分析，紅蓮聖母當初送出來的東西，必定是一個完整準確的信息，並且明確下命要送到自己的手裡，隻是中間被人故意地減損毀壞，這才變成了一個謎題來到自己手裡。
明尊教衰弱已久，對各地分舵的掌控也趨於薄弱，這一點從紅蓮聖母孤身闖入福州城就能看出，各地護法也不一定都如黃稷那樣身在曹營心在漢，行事百密一疏也無可奈何。
但問題在於，是誰在從中作梗？
江聞以手擬劍緩緩揮動，隨即眼前浮現出了一個須發蓬亂、身纏鎖鏈的高大人影，伴隨著他似笑非笑的麵容，天下州郡都化為了他落子捭闔、爭鬥廝殺的棋盤，而他自己卻藏身於雲煙繚繞的深穀之中，見首不見尾，揮手遍灑就是千萬個難解的謎局，逐一落在對手的麵前。
“這麼一想，倒真像是趙無極那廝畫地為牢、撒豆成兵的手筆。尋常人被嚇住不敢動彈，而他指不定就在哪個角落藏下了青陽教的法兵千萬，隻等著破解了謎麵的人前去領教。”
青陽教對福州紅陽教的蠶食遠超想象，紅陽聖童暗中布局十年，也隻來得及留下丁家公子這個勝負手，因此紅蓮聖母的命令被截獲知曉倒是順理成章。
但江聞有把握的一點在於，以趙無極的行事風格，重點應該不在廣州城中。他這樣做的目的，不過是想要再測試一番江聞，看看他江某人先前在福州府隻手擎天的壯舉，是否隻是一種運氣使然。
“有趣，當真有趣……”
江聞微微一笑，心中按耐住己經被四方窺探的猜想，隨即再一次推翻了他先前的猜測，將思路簡化到了極致。
有沒有一種可能，比如這件事隻是紅蓮聖母做事馬虎了？
先前的猜測自然都可以成立，但最主要的問題在於江聞他們現在身處的是廣州，《風土記》寫的內容是宜興，分明是驢唇不對馬嘴。真有什麼重要內容要送，也應該送東晉時期顧微的《廣州記》才對吧？！
廣州距離江南宜興何止千裡，這就相當於你的朋友知道你要去德克薩斯州旅遊，專程給你捎來了一本山東旅遊指南，著實讓人猜不透她腦回路是怎麼回事。
“不妙……難不成是聖火功的病情惡化，紅蓮聖母的腦子徹底糊塗了？”
雷老虎和江聞的徒弟們，就在一旁見江聞在那裡自言自語著，表情時而嚴肅時而無語，接連變換快得嚇人。
“師父，你在想什麼呀？”
最後還是傅凝蝶開口問道，讓江聞從思索中走了出來。
“沒什麼沒什麼，我眼前的事情都還顧不過來，哪有時間管遠在天邊的事。”
江聞隨性徹底放下疑惑，轉頭對雷老虎說道，“雷老爺，你們最近有沒有商隊要去往福建的？水路陸路都行，幫我送一封信到泉州即可。”
想那麼多乾嘛，江聞決定直接寫一封信過去詢問，就算這樣做在時間跨度上存在點瑕疵，卻也不失為一個查清問題的辦法。
然而聽見到了江聞的請求，雷老虎卻深深地歎了一口氣。
“江掌門你有所不知，這幾日的廣州城恐怕是出不去了。”
江聞疑惑道“啊？此話何解呀？”
怎麼回事？廣州城真的被暴雨衝到海裡去了？
雷老虎轉動著手上的碧璽手串，召來麵前的管家，要過一份廣州官府衙門送上門來的告示，連忙解釋道。
“官府今早發榜，因朝廷水師即將開拔赴戰，即日起禁海禁漁，片帆不得下水，如有違逆即按通匪謀逆論處，滿門抄斬不赦。幾大商行如今急的像熱鍋上的螞蟻，卻也無能為力。”
說完他還有些幸災樂禍地表示，“幸好前雷家兩天的貨物提前送到，我這次就可以狠狠宰他們一筆了！”
武夷派幾人這才恍然大悟，原來是這樣。
早在福州城中，江聞就遇見了征南大將軍達素，他身負此行的使命就是集結騎兵水師，趁著鄭家在江南損兵折將、元氣大傷的時候，將擾亂危害沿海的鄭成功勢力一舉拔除。
而征戰之事兵貴神速，故而是決計不會提前對外透露目的，如今緊急禁海必然也是出於配合軍事行動的目的。如今先斬後奏地禁海，還能防備城中細作前去通風報信，可謂是一箭雙雕。
“雷老爺，水路走不通應該還可以走陸路。”
傅凝蝶探出小腦袋建議道，“就算連日大雨衝毀了幾處官道，你們也可以兼舟而行，沿著內河北上西行嘛。我們來的時候就是這樣的。”
雷老虎看著凝蝶，露出了稍顯和善的笑容。
“小姑娘你說的是沒錯，可廣州城東南西北水陸八門如今也都封城了。”
“這做法就太過令人費解了吧？”江聞說道。
雷府的管家此時回答道“啟稟各位老爺，小人今天湊巧打聽到封城的緣故。據說是有一股倭寇偷偷上岸，意圖襲擊廣州城破壞剿匪大計，平南王府這才下令閉門堅守，等待賊人露出破綻。”
什麼？倭寇？這年頭還有倭寇？
江聞差點就笑出聲來。
所謂的倭寇成分比較複雜，但一般是指日本封建諸侯派出的日本海盜與中國海盜如王直、徐海等勾結一起的匪寇。
他們在江浙、福建沿海攻掠鄉鎮城邑，導致明朝東南倭患大起，明廷多次委派官吏經營海防，因朝政而難有成效。一直到嘉靖後期將領戚繼光，俞大猷等先後平定江浙、福建、廣東倭寇海盜，倭患始平。
而有史記載的的最後倭寇，乃是在天啟四年（1624年）7月侵犯福建沿海，隨後由於豐臣秀吉發布八幡船禁止令（海盜行為禁止）和日本國內政治局勢的平穩，倭寇的活動開始減少，可以說倭寇的蹤影絕跡久矣。
如今已經過了三四十年，尚可喜又說廣東出現了倭寇的蹤跡，這豈不是讓人笑掉大牙，竟也不怕清廷下旨問他是何居心。
讓江聞有信心做出倭寇為虛判斷的原因，是當今政治局勢的變化。
近來“海上霸主”鄭家乃是東南沿海、台灣及日本等地的頭號大海盜，他組織並苦心經營的私家海軍實力雄厚，鄭芝龍甚至還在料羅灣海戰中凱旋歸來，大敗西方海上集團，日本海盜就算想來劫掠，也絕不可能再大張旗鼓地打著“倭寇”這個遭人恨的名號。
況且如今掌舵的鄭成功更是愛憎分明，日本海盜就算真要動手，也隻能裝扮成漢人過來小偷小摸，否則這是想讓鄭家的臉往哪裡擱？
可當江聞把自己的推測和依據說出來之後，雷府管家隻能無辜地攤開雙手。
“這點小人就不清楚。我隱約聽說這夥倭寇刀劍猛利，斬殺不少行客，府上嚴姑娘聽聞消息後，也搶在最後一波時間出城去了。據說他們所奉的就是鄭森的堂兄鄭泰的命令，有意前來騷擾大軍出征的。”
鄭泰目前是鄭家的二號人物，也是鄭成功的大管家，當鄭成功帶兵出征時，鄭泰往往負責留守根據地，一內一外配合默契。
江聞心中存有疑惑，倒也沒有再說什麼，隻是了然這件事沒有那麼簡單。
“嚴姑娘出城有點危險，希望她能平安無事吧。”
江聞淡淡說道，又陷入了思索。
此時天廳裡雨水潺潺，從遠至近烏有停絕，而江聞也就默然聆聽著點滴淅瀝之聲，任由思緒流淌著，一邊看雷老虎與管家談論這筆生意要怎麼做才能發大財，順道也要報複先前被當地商行排擠的仇怨。
“管家，你先下去吧。記得把這次的貨物標好三倍價格掛出去，入賬也要算清楚，粵征的稅錢要是少了一份，你就自己去官府門口上吊吧。”
雷老虎不鹹不淡地說著，顯然已經存了借機大發橫財的打算，然而言語間卻把稅賦一直掛著，這倒是讓江聞想不到的事情。
“雷老爺，想不到你這納稅意識挺強的啊。”江聞開玩笑道。
雷老虎苦笑著說道“不得不小心啊，如今平南王府對課稅一事沿加盤查，稍有不慎就被抄家問罪，他們商行財產要二十稅一，我們這些有紡布織機的四十稅一，船戶如果擁有超過五丈長的船，也要征收一道稅。這般刀槍所向，可謂是人人自危啊。”
“這是尚家自己加設的稅賦？這麼高誰受得了？”江聞驚訝道。
“小門小戶、尋常人家，已經破產投海無算了。”
雷老虎隻能無奈地說道“可那也沒有辦法，平南王府以平亂剿匪的名義開粵征，說隻有還有一天在打仗，尚家軍士人吃馬嚼的用度就都得算在我們的頭上。”
“那應該也擋不住眾人隱瞞吧？你們把錢存放在外地，不被查出來不就行了？”江聞又突發奇想道。
“哪有那麼容易，他們早就想好後手了！”
雷老虎說到這裡則也憤恨不已，“平南王府除了開粵征，還開了告征，但凡有人私匿轉移財產，被人向官府告發的，抄家的錢一半歸官府，一半歸告官的人。”
做生意總有上下家，業務一旦發生了便是天知地知你知我知，除非徹底不在廣州城做生意，否則確實阻攔不住有人想釜底抽薪發筆橫財，而在三木之下，財產是否真的有所隱瞞，又哪裡能自己說了算？
而江聞越聽越熟悉，這套辦法分明就是西漢初年的算緡與告緡翻版嘛。
緡，本意是穿銅錢的繩子，後來就成為了貨幣單位，一緡錢就是一貫，一千錢。而一算也是個單位，為一百二十錢。元狩四年，漢武帝接受了禦史大夫張湯和侍中桑弘羊的建議，下令征收算緡錢，涉及到的人都要征收一算一百二十文。
而告，乃是告發的意思，就是朝廷為了讓告發之風盛行，對告發者許以了豐厚的獎賞——“有能告者，以其半畀之。”
這個辦法獲利之豐、損害之大，乃是曆史上有空的惡政，也與當時漢武帝與匈奴之間的戰爭有直接關係，主要為了填飽戰爭這個耗費財富的無底洞。
“好狠毒的招數，這個辦法誰想出來的？”
江聞忽然問到。
雷老虎思索了片刻，也不太確定地道“市麵上傳聞，這是尚老王爺眼前的紅人李行合提議的，可是誰也沒有證據就是了。但除了他，也沒人能說得動如此大計了。”
又是江湖術士李行合？
江聞對他的印象，原本還處於一種略微矛盾的感覺，既惜命無比又膽大妄為，既唯唯諾諾又草菅人命，先前還有意騙了江聞一把，卻不知他為何一開口，會是這種法家遺風的政令？
種種矛盾錯綜複雜之下，這也讓他那圓滑世故的模樣更加撲朔迷離，唯一不變的是此人深諳人心的心計，已經逾加浮現了出來。
算告之法放在西漢時期，自然是一種無可反駁的惡政，違背了與民休息的國策，導致海內之士力耕不足糧餉，紡績不足衣服，可放在千年之後，則又是另一番麵貌。
首先，尚家並不是什麼人王地主，平南王府存在目的就是統治地方、鎮壓反叛，因此耗竭民力、疲憊地方本就是一種可以選擇的統治政策。
其次，收上來的錢能有效支援剿鄭大業，增加的稅賦隻要有一半最終用於實處，對於清廷就是一筆意外之財，那麼尚可喜私征稅賦的做法就有功無過。
最後，尚家本來就不用在乎什麼民心向背。他十年前帶著鐵騎、殺得人頭滾滾而來，隻要府中刀槍不匱，兵丁源源不絕，自然有他尚可喜的一席之地，這是誰也顛撲不破的事情。
可這種放在明麵上的惡太過裸，以至於江聞也不得不感歎，能提出這個主張和執行這個政策的人，都堪稱是真真正正、不加掩飾的惡棍。
但世道最可笑的地方就在這裡，像這樣毫不遮掩吸取民脂的人，竟然已經是清廷倚為乾城的三藩之中，威脅程度靠後的存在了。
另外兩個藩王中，吳三桂功高兵強。初到雲、貴時，清朝廷曾準予“便宜行事”，即允許他私自授官，時稱“西選”。於是，西南文臣武將都是他的親信，全受他節製，再過幾年就會有“西選之官遍天下”之說，儼然西南一霸權勢滔天。
三藩之二耿精忠如果順利承襲藩王之位，史書也將記載他“以稅斂暴於閩”，縱使部下“苛派夫役，勒索銀米”，還會說他聚集“宵小之徒”，傳播“天子分身火耳”的謠言，妄稱“火耳者，耿也。天下有故，據八閩以圖進取，可以得誌”，悍然將福建之人不由分說地綁上了他的戰車，駛向滅亡。
和他們兩個政治上的野心相比，尚可喜在廣東私自設市，私自收稅，私自開辟對外通商口岸的事情，似乎也就沒那麼紮眼了，可誰能知道又有多少人在奸宄爪牙的肆行牟利下，會落得家破人亡的下場呢？
更殘酷的是，此時就連抄家破產之後唯一的退路當乞丐，實則都掌握在了尚可喜的手裡……
“開飯咯！”
小石頭開懷不已地前來宣布晚飯開始，凝蝶與文定毫不含糊地拔腿就走，眾人才從正廳離去，隻剩下江聞一人手握著殘書，原地不動。
江聞轉頭故作釋懷地一笑，隨後繼續悵惘地看著天空，緩緩說著。
“那就等雨過天晴吧。或者我繼續等，或者天放晴，總有一個先要到頭的。”
金盆洗手，大雨未歇。值此形勢突變的時分，廣州府相似的談論也存在於不同人之間。
他們彼此情緒或憂戚或欣喜，談論之事或直白或迷蒙，最終都將湮滅消逝在滂渤的大雨之中，而天地之間似乎隻有這場滾滾而來的大雨，將會成為唯一永恒不變的事物。
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