近午時，黔州城外。
江陵至黔州，六日便抵，四人一路馭三匹馬——因湯田不會騎馬，而蕭案生體格稍大，便隻能由連雲帶著。
這一路上也就連雲和湯田話多，一停下休息，兩人就嘰嘰喳喳說個不停。戧畫和蕭案生則是話太少，必要時就隻言片語，不必要則一言不發。
“這連跑幾日，可算是到了！”
連雲撐起手舒展著筋骨，眼神四處環繞，探看著眼前這坐城。
黔州，近似一道天塹，東西兩麵的高坡東北方向蜿蜒而去，從城門處望去，這座城似是被山體包裹了起來，略顯閉塞。
進城後，連雲帶著眾人去了一家酒樓落腳，畢竟他們一行四人不是遊玩，若去社內的據點，容易招去麻煩。
淩方樓。
“誒，幾位客官吃點啥子？”小二上前招呼道。
“備四間客室，再挑幾樣拿手的菜上雅閣，接著。”連雲朝那迎客的小二扔了一團白兜包起的銀子。
幾人上了樓，挑了方偏遠點兒的隔座，這樓裡的食案都僅用屏風格擋，不便談話，隻能稍後入室再安排接下來的事。
“你能聽懂這裡的地方話？”蕭案生見連雲方才應小二的話很順，有些好奇。
“嗬我跟戧咳咳嗯是西南人。”連雲話說一半轉頭看向戧畫，被其以和善的眼神製止，但也來不及收回了。
蕭案生看向戧畫：“你是西南人？西南何處？”
“誒呀~她不會回答你的~”連雲搖了搖頭，見蕭案生一臉溫和地問話，都不忍心讓他白等一陣兒。
待幾人飯後，一同去往了戧畫的清雲室，剛落座，便有人來敲門。
湯田剛起身，連雲便搶先上前拉開了門。
來了一年輕人，筆直地站在門口，朝連雲恭敬一揖：“掌事。”
蕭案生無意間看見那人恭敬地將一塊白兜遞給連雲，上麵閃過一個紅章，其間空白像是個“業”字。
連雲一邊接過，一邊笑道：“嘿~對嘍~這個好，反複利用啊！”
來人鐘齊，是酒樓的賬房，他從小二那處收到連雲的銀袋，便去到樓下觀望，見眾人入室後，方才上樓請見。
“先見過社主吧。”連雲側過身讓鐘齊進屋。
鐘齊一晃眼，見屋內一小娘子位於主座，雖看著年紀尚小，但一身氣勢壓人，即便他不識社主，但也能一眼明了。
鐘齊朝座上那人深深一躬：“社主。”
戧畫微微頷首，讓其入座，卻見鐘齊頓了頓，忽然提起膝擺跪下，身子撐得挺直，麵色十分驚急。
“社主，我們我的同伴他不見了”
連雲聽見他的話，忙上前將他拉起，著急問道：“你是說華明我方才沒見到他。”
鐘齊輕輕點頭，聲音微顫著：“嗯我們接到方管事的吩咐後，便開始在這片打探，之前一直沒什麼發現，直到昨日午時”
待他定定神，又緩緩道：“他知會我，說他去西坡看看，那處地勢複雜，易於藏身，可是他就一直沒有回來掌事，他是不是”
“你彆著急”
“連雲。”未待連雲安慰好鐘齊，戧畫便疾聲吩咐，“你馬上去方宅，讓方管事將城內的社眾篩過，日入之前給我答複。”
“是對”連雲急忙跑出門，很清楚她說的對，現下要確定是不是還有其他人失蹤了。
戧畫抬眼看向鐘齊，微微攥起的手逐漸緊握：“你放心，他定會回來。”
活要見人，死必見屍。
巫州境內。
河道邊，一行二十多人正停留休整。
天光明媚，山河清雋，河水瀝瀝而過，波光粼粼晃眼，縱使這般麗景，久昔也一言不語，抱著膝坐在河邊發呆。
“姑娘吃點兒東西？”
豆芽抱著水和吃的跑到久昔身邊，輕聲問詢，想著這一路上姑娘很少說話，也很少吃東西，便多拿了些，卻見久昔又搖搖頭。
“那姑娘喝點兒水吧？”
久昔看了看她手中的水袋，又將頭枕在膝上，看向河麵：“豆芽，你說，他們現在做什麼？”
戧畫在做什麼
“誒呀~”豆芽一把放下手裡東西，攬過久昔的肩膀：“姑娘~你魔怔啦！”
久昔看著豆芽一副緊張的樣子，微微提起嘴角，笑了笑：“也許吧”
許是笑容太過違心，越是故作歡顏，便越是禁不住難過，鼻尖微微泛酸。
“小娘子莫不是被這景色感動得落淚了？”
居遙從遠處信步走來，遠遠便被豆芽瞪了一眼，也隻是一笑了之。