那男子低眉不語，片刻未見他辯解，豆芽身後，久昔卻細聲詢道：“你是……木垚哥哥吧？”
久昔第一眼見這人時，他忽然出現，的確驚嚇了她，可在對方行禮時，她細細看過，雖時年已久，容顏亦改，但久昔還是認出了對方。
呂木垚是相府呂管家的兒子，跟呂管家一樣，在久昔出生前就在相府為仆了。
幼時，在相府未收豆芽之前，府裡隻有呂木垚與久昔年紀相仿，久昔便時常尋他玩耍，隻是後來他走了。
久昔去尋阿翁問，才聽說她木垚哥哥是去學齋念書了，在很遠的臨安城，要等很久，等他學成才會歸家。
男子聞言抬眼，一見久昔，他眼神似避遊蛇，慌亂垂下，心中謹記相爺囑咐，又拱手道：“卑職在府外候了多日，直至昨日，確定那位都首離遠門才現身見姑娘，姑娘何時能收拾出發？”
久昔悶聲不應，再看這男子，她記憶頗好，確認這是她木垚哥哥沒錯，他的麵容從小帶著書卷氣，而且十分愛乾淨，衣不沾塵。
可他現在有些不一樣了。
久昔猶記阿翁說他去念書了，而現下看著，除了他那一臉書秀，他身上沒有一絲墨香氣，倒是渾身散著一股腥鼻的鐵鏽味兒。
豆芽卻是驚了，盯著呂木垚發懵，她認識呂木垚，隻是相處時間不長，時隔多年，日異月殊，確實怪不得她眼拙：“你是木頭哥？”
豆芽初到相府時，膽小怕生，見了生人也不好意思叫人名字，呂木垚便哄她叫他“木頭哥”就好，豆芽聽著這稱呼溫暖親切，於是便這樣叫了。
呂木垚沒出聲，隻是拱手正禮，等久昔回應。
片刻，久昔恍惚道：“你說誰出遠門？都首？”
黎葳還在府上，出遠門的是居遙。
久昔搖頭，糾正對方：“他不是，他是謀士，軍師。”
呂木垚察覺久昔被人蒙蔽，先前所窺院中情景，在他心中忽變了樣，手也沉了下去：“姑娘，您被他們騙了，走的那人才是南境總兵都首，名叫居遙，現府上這位是總兵都尉黎葳，兩人皆是南境百姓們的依仗，在南境名聲頗廣，隻要在外稍加打探便可得知。”
“不對！”
呂木垚話音剛落，久昔著急反駁，又緊道：“他不是！”
久昔語氣堅定，心裡卻無端生出難過，酸意在鼻尖和眼底湧走，她封耳轉身，疾步入屋閉門，將其餘人和話都關在門外。
屋裡的桂花沉香還未燃儘，是豆芽給久昔熏衣時點的，桂香綣綣，縈繞流連。
久昔借著床沿坐下，頭有些沉，側靠在床架上，思緒難束，不自覺湧上頭來。
她早該認清的。
卻又不敢認清。
久昔為世家大族出身，人情禮儀樣樣熟諳，她雖天真單純，卻不是愚昧無知。
她與居遙同行，底下人稱他為“主上”。
入南都總處後，居遙安排她宿裡院，這按理是府上最尊貴者的居處，而黎葳不住這裡，他甚至不留宿府上，說是太忙。
居遙在府上橫行，連帶她也備受府上仆從們關懷，合府上下，為了她又是忙活又是閒話。
這些，久昔都感覺到了。
然而，並不是感覺到居遙騙了她，隻是感覺到了居遙對於南境的意義——那是沉重的期望。
侍衛眼裡的尊崇，仆從言語間的褒揚，和那碟桂花糕在他心中激起的嘯浪，皆是南境上下一心，共求邊安的嘉願。