駝隊的人進不了軍營，說話也不可信，柳琬不過一嬌柔女子，沙地之中難再往返。
蕭案生的目光落向十二名隨將：“你們誰能返往雲州軍報信？”
十二隨將這時互相探看起來，卻沒有人敢說話，不是怕苦怕累，而實是沙地之中，丘峰變幻莫測，此時返去，路已全變了樣子，一旦迷路，人死則已，而貽誤軍機，便是萬古罪人。
焦急與頹難都溝壑在他們臉上，無一人不願身先士卒，而都歸咎於自身無能。
戧畫睫羽一沉，再一浮，她應道：“我能。”
蕭案生驚愕轉身，心在腔子裡忽地焦躁：“你彆逞能。”
她連大路都找不到，怎麼能、怎麼敢這樣隨口承應。
戧畫仰著眼，裡麵耀著的不是太陽，是一顆熾灼的心：“我能認路。”
“怎麼可能，這不是玩笑。”蕭案生疾聲厲色，帶著斥責，隻有他自己知道，他隻是心急而已急得滿眶發酸。
底下人都不敢插言，柳琬卻看出戧畫已是打定主意不會再改，忽地眼淚盈眶，她躲去一旁——戧畫一向不喜彆人反駁，她不敢勸說。
戧畫卻沒有說笑，她能認得路。
無論是兵略、地經，還是蕭案生給她說過的“勘西錄”，她都記得。
她大路不識，不是她記不住，而是她沒去記——她身邊有連雲，不用記路。
而這一路，戧畫身邊沒有可信可靠的人——至少在她心裡沒有——每一處丘，每一處植，乃至一顆星或一顆沙，她都在心裡留下印象。
戧畫隻看著蕭案生，用一汪無瀾的眼，沒有言語而足夠懾力。
蕭案生明白了，他仍說服不了她。
“季明。”
回轉頭，蕭案生喚一名隨將上前，是那日動作飛快收包袱的將士，他話語無力地悄聲吩咐：“你跟著她，我要她活著。”
叫季明的將士重重點頭，眼中不負矚望，視死若歸。
蕭案生重又看向戧畫，從懷中取出一物，金紋黑身，虎赫昂藏，遞藏戧畫手中：“若諸事有變，你便是我。”
戧畫猜得那是何物，波瀾不驚的眼裡忽泛一息粼光，無論是蕭將，還是趙帝，都是藏弓於胸之人。
戧畫收起物件，回頭看一眼柳琬，又朝蕭案生道：“她跟著你。”
蕭案生點頭，禮尚往來道：“他跟著你。”
說罷，季明上前兩步，走到戧畫跟前，恭敬一禮。
戧畫掠了一眼，正要推拒，見蕭案生板著臉道：“這是交換，必須如此。”
事至此，戧畫不好再計較，這時柳琬收住淚，幫忙準備些水和食物，又依依不舍地拖住戧畫一陣。
要走時，戧畫忽地頓足，回身垂眉。
蕭案生隻目送她，沒走兩步又看她回身，好像有些不便言說的模樣，從沒見她這樣：“怎麼了？”
蕭案生以為她還能改變主意，那是再好不過。
戧畫一抿嘴，片刻，她揚起眼：“糖能不能給我？”
蕭案生一聲歎息，還是失落，又有些生氣，他狠下心道：“等你活著見我，都給你。”
最後，戧畫負著氣走了，蕭案生也憋著氣，找不到地方撒，隻能都刨沙趕路。