罰台前，鄭昊鬆臉色一滯，而後皮笑肉不笑地一膝著地，抱手見禮。
蕭案生目光毒蛇似的咬向他：“她來之前，我將此物交付於她，她的令，便是我的令，她要點烽火，便是我要點烽火，
作為雲州軍主帥，不行軍令，當罰，以下犯上，當罰，知法犯法，當重罰。”
忽地，蕭案生眉目一鬆，轉而和悅道：“看在您與家父相交，小罰便可，您看杖五十可好？”
鄭昊鬆咽一口唾沫，揚起頭，還是笑：“賢侄，這姑娘來時可沒說行軍令，也不出示虎符，況且她一庶人子女，如何持得虎符？”
“我說她持得便持得，”蕭案生厲聲一語，眼神中不容置喙，“我說當罰，便當罰，您若有異議，待領罰之後，上書京都，參劾賢侄便是。”
說罷，他略轉頭，兩名隨將上前，一人一邊架起鄭昊鬆拽往罰台。
那四名士兵被鬆綁撤下，底下士兵搭來長凳上台，兩名隨將把人按下，鄭昊鬆還在掙動。
兩側已站好打板子的士兵，蕭案生仍抱著戧畫，他轉身，揚聲道：“這等小罰，就不勞煩將軍手下的人了，季亮、房巍，你二人行刑。”
又兩名隨將走上台去，季亮與季明乃雙胞兄弟，一人苦便兩顆心疼，房巍本是蕭家軍刑訊兵，手中用器，巧可剝甲，鍘不濺血。
兩人上前接杖，鄭昊鬆如夢初醒，手被兩名隨將反鉗住，仍不住掙動，他朝蕭案生大喊：“蕭硯書，你父親可知你如此行事，待我上奏…”
話未說完，季亮掄起手，一杖狠下，兩人接連數杖，鄭昊鬆無力再言。
蕭案生不由自主地一簸手裡，戧畫又離他更近，兩隻手抱在懷裡，額頭磕到他削立下頜。
蕭案生收回目光，見戧畫木著臉，手一拂額頭，目光茫然不解地看他，她問：“打他做什麼？”
“沒什麼，解氣，”蕭案生漫不經心地一句，繼而又滿眼心疼，“他如何都不能替你疼。”
“我不疼。”戧畫一本正經，不像安慰，像實話。
“我疼。”蕭案生輕聲耳語，他疼得心頭像在滴血。
戧畫默下聲，又看向罰台，不知何數，鄭昊鬆已耷下腦袋，奄奄一息，她回頭道：“他不能死。”
“他可以死。”蕭案生眼神忽戾，對她言語卻仍是輕柔的。
行刑不足半刻，鄭昊鬆垂手耷頭，季亮蹲身，伸手一探鼻息，隨即起身，掄著腿朝蕭案生跑去：“少將軍，人已斷氣。”
他說得麵不改色，戧畫一怔，一股寒意從裡漫出來，腰膝間那一雙手忽然失卻溫度，像冰冷蛇皮纏繞著她。
她殺人，可不會殺為大趙拚命的將士，這是罪。
“嗯，”蕭案生溫聲一應，朝季亮吩咐，“裝棺，送回京都。”
季亮領命前去，散去眾兵，遣人將鄭昊鬆的屍體抬下，又打理餘下諸事。
蕭案生抱著戧畫往營房走，戧畫一言不語，鄭昊鬆的一條命壓在她心口上，呼吸都不能順暢。
蕭案生察覺懷中人的異樣，他垂眸，看見戧畫眼中一絲局促，忙開慰：“彆怕，與你無乾，他該死。”
戧畫抬眸，對上一雙熾誠的眼，她從前不信蕭案生，現在也不完全信。
她隻信自己，從見到蕭案生的第一眼，他便是深不可測——她不喜與這樣的人相交。