白駒過隙，殘陽似血！
傍晚時分。
京兆府內一處偏僻的廂房當中。
屋內藥味濃鬱，煙氣嫋嫋，正中央擺著一張茶桌，桌上並無茶水，而是亂糟糟擺了一大堆不知名的草藥。
一位老人背對著房門，正坐在桌前極為仔細、認真的挑出每一根細小的枯枝雜草，並將那些已經挑好的藥草逐個分類，堆在一旁。
在他一側地上有一座小炭爐，爐內炭火旺盛，將小廂房內烘的暖洋洋的，炭爐上座著一個熬藥的砂勺，砂勺內湯藥沸騰“咕嚕嚕”往外泛著白沫，頂出一些細碎的藥渣。
廂房西牆根下擺著一張小矮床，寧念躺在床上一覺昏睡過去，直到此時才漸漸轉醒，他緩緩睜開雙眼，聞著那熟悉的湯藥味，掙紮著坐起身靠在了床頭。
此時的寧念模樣極為狼狽，身上差服破爛不堪，左臂腫脹如杵，剛坐起身喉嚨就好像被什麼東西堵住，忍不住咳出一口血痰。
老人聽到動靜也不回頭，不鹹不淡的譏諷一句：“老子是個愣頭青，小的比老的還愣，真以為自己學了兩手粗鄙淺露的拳腳就天下莫敵了，一個微末至極的小小二品武夫，不知天高地厚，竟敢去招惹那四品上階的練家子，你是想你那早死的爹娘想瘋了，還是真想早點下去找到他們，一家人闔家團圓。”
那老人言語尖酸，語氣刻薄，專挑少年的痛處講。
奇怪的是寧念並未生氣，他靠在床頭嘶啞道：“周爺爺，謝謝您，不過這次我可沒錢付你湯藥費。”
少年眼前這個蓬頭垢麵，衣衫不整的糟老頭，姓周，具體姓名不詳，但醫術十分高明，年輕時一次偶然下被請到京兆府當起了坐堂大夫。
彆看這老頭其貌不揚，但他的醫術十分高明，比外麵那些整日喊著懸壺濟世，妙手回春的野郎中不知強了多少倍，平日裡府內衙役若有個跌打損傷，頭疼腦熱，來到他這，不出三副湯藥，準能藥到病除。
甚至就連這些衙役在家裡人生病時，隻需把病症說個大概，周老頭準能對症下藥，保證藥到病除。
時間久了，府內官員衙役，有點身份的都會客氣的稱呼其一聲老周，年輕點地位低的就會尊稱他一聲周爺，所以這周老頭在京兆府內多少也有了些的威望。
不過這周老頭醫術雖然高明，但性格極其孤僻怪異，嘴巴很是惡毒。
京兆府內的衙役對他是又喜又怕，喜的是他那手到病除的高深醫術，怕的是他性格太過孤僻怪異，不知什麼時候說錯話就會招惹到他。
雖說周老頭並不會因為對方說錯句話，就將那傷者，病者拒之門外，但他也絕非好相與之人，略施懲戒，在所難免。
府內衙役最怕的也是這一點，隻因那周老頭身懷絕技，有著一手神鬼莫測的拿人手法。
平日裡若有人招惹到他，稍不注意被他靠近身前，隻覺得他在那人身上隨意摸弄幾下，並看不出有何異常，可那人立馬四肢脫臼，徹底癱瘓，而且外麵大夫根本無法幫其複位，除非那人低頭認錯，好話說儘，周老頭才肯放過對方。
此時，那周老頭聞言瞪了寧念一眼，放下手中藥草，走到砂勺旁看看火候說道：“你小子腦袋裡除了錢還有沒有點彆的東西，放心吧，這次算你因公負傷，府裡把你的湯藥費全擔了。”
寧念靠在床頭先是麵露詫異，忽然大驚失色：“你那湯藥費這麼貴，府裡不會是把我的領賞錢墊進去了吧？”
周老頭懶得搭理少年，轉身找來一塊舊抹布搭在勺柄上，端起砂勺將湯藥倒進一個小茶碗中。
他一邊倒藥，一邊嘲諷道：“老夫沒聽過什麼賞錢，不過你小子也太抬舉自己了點，你這點小傷跟你老子比起來還差著十萬八千裡呢，再者說，老夫那三副藥就這麼招你記恨，那藥貴自然有貴的道理，還不是給你爹多吊了三年的命。”
寧念本來想到自己辛辛苦苦得來的賞錢，就這麼便宜了周老頭，正獨自鬱悶。
可當他聽到周老頭提及往事，忽然變的沉默起來，昂起頭望著床帳，思索片刻後覺得老人說的很對，當年那三服藥雖貴，但他買的心甘情願，哪怕他買完那三服藥時已經傾家蕩產，落魄的不像樣子。
周老頭見少年沉思，冷哼一聲，將茶碗遞到對方身前，盯著那雙清澈、乾淨的眸子感歎道：“這眉眼像，脾氣秉性更像，不過也最不適合當差，早晚也是個短命的鬼。”
寧念緘口不言，伸出右手接過茶碗，感覺有些燙手。
周老頭似有所察，語氣不容質疑，冷冷道：“這副藥就得趁熱喝，端不住也得端著。”
寧念無奈，咧嘴一笑。
周老頭理都不理，轉身坐回桌前，一臉認真地擇他那桌上的草藥，並緩緩說道：“當初若不是你爹無意中幫過我一次，我還真不一定肯賣那三副藥，再早的時候我就曾勸過你爹，他這性格不適合當捕快，若真喜歡幫人、救人，不如跟著我學些醫人的本事。”
寧念端著茶碗，一邊認真聽，一邊慢慢將湯藥喝完。