沈硯舟趁勢排眾而出：“所有問題今天必須掰扯清楚。“
其聲琅琅若金玉，挑事者見大勢已去，隻得偃旗息鼓。
燭影搖紅，柳含煙蘸著化瘀膏輕觸沈硯舟脊背淤痕猙然處：“既已料事如神，怎麼還不設防？“
沈硯舟額角血漬斑駁：“我也沒想到沈延狼子野心至此，竟敢煽風點火，教唆這些大字不識的勞工欲置我於死地。“
“查明白了？“
“嚴刑鞫訊方知，劉三早被重金籠絡，巧舌如簧蠱惑工頭。“
沈硯舟攥碎案上茶盞，“那王八蛋還嚷嚷沈家又不缺少爺！“
柳含煙霍然起身：“如此悖逆人倫，定要稟明祖母！“
“祖母雖偏疼我些，終是以血統為重，而不是我這個人；就算告明，提了那劉三到堂前，又何以說得明白沈延是起了殺意？就像小時候，明明是沈延摔碎了祖傳硯台，他搶先一步在祖母跪下，祖母卻篤定是我砸的，沈延替我定罪。“
沈硯舟苦笑拭去唇邊破口處泛出的血沫，“再說，祖母請郎中的時候越來越多，何苦令風燭殘年再添塊壘。“
“你...“柳含煙放下手中的膏藥。
“那廝自幼工於心計，慣會同根相煎。“
沈突然握住柔荑貼在頰邊，“倒是累你擔驚受怕。“
柳含煙輕撫脊背傷痕累累處，輕輕附身貼過去。
“硯舟，幸苦了。”
沈硯舟眉間陰霾儘散，抓著她搭上自己肩頭的纖指，珍而重之印下一吻。
“得卿相伴，何懼雨橫風狂。“
沈硯舟忽話鋒陡轉：“有樁事縈懷已久……“
聲若寒潭落石。
柳含煙見他眉峰如刃，亦端肅凝神。
“上個月在賭坊門口撞見你爹，渾身是血攔我的馬車要錢，我扔了銀子讓他治傷。可前些個聽說...“
他聲音發緊，“柳條巷凍死的叫花子可能是你爹，我派人去衙門驗明--就是你爹。你要不要...“
“轟“然一聲，柳娘隻覺五內俱焚，積年怨懟霎時潰堤，偏又牽出骨血裡殘存的一絲惻怛。
“曝屍街衢便罷，何須與我娘同穴？“
她冷笑如裂冰，“縱有衙吏來報，怕也麵目全非如喪家之犬。“
珠淚卻滂沱而下，額角抵進他肩窩。
娘早沒了，這下便宜爹也死了，平生首度嘗儘形影相吊之苦——恰是這份蝕骨孤寂，方教她甘願沉溺於眼前人溫熱氣息。
沈硯舟大手順著她後背輕拍。
柳娘十指深陷錦緞，忽聞耳畔低語：“不若再添幾個玉雪團兒。“
“孟浪！“她含羞帶嗔揮拳，皓腕卻被溫柔裹住。
沈硯舟以指拭淚，眸光似月映寒江：“天地雖大，自有我與你共擔風霜。“
柳含煙雙手捧著沈硯舟的臉道：“明日，我帶你回門見見我母親。”
回門日。
久曠庭院蔓草縈骨，頹垣敗壁間蛛網橫斜。
柳母靈位孤伶伶立於祠龕深處，新燃的燭火搖曳明滅，似幽冥開眼。
沈硯舟推金山倒玉柱般跪落塵埃：“嶽母大人在上，我來遲了。往後指定把煙兒捧手掌心寵著，就算天塌了也不變卦。“
柳含煙並膝同跪，輕撫蒙塵牌位：“娘親，那薄幸人已作泉下客。下輩子您可擦亮眼，千萬彆再往火坑裡跳。“
語至末字已帶哽咽。
兩襲素衣交疊而拜，三拜九叩，終成完璧。
殘照斜穿欞隙，為殘缺半生的女子補全最後一道姻緣符。