許是天道妒忌沈硯舟鶼鰈情深，抑或憐他身世飄零。
暮春時節，一樁積年懸案終水落石出。
北郊客棧的啞巴大娘突然開口說話，嗚哩哇啦抖出沈家藏了十七年的秘密。
十七年前元宵夜，五歲稚子沈硯舟尚在垂髫之年，生母王氏已病骨支離。
那天沈老爺馬上要外放回來，全家張燈結彩準備接風宴。
錢姨娘調虎離山支開所有仆役，夤夜潛入正室寢房。
偏巧王氏貼身婢女春意折返取錢袋，陰差陽錯成斧鉞之誅的見證者。
“今等老爺回來，我就讓他扶我當正房。“
錢姨娘笑靨如刀。
王氏強撐病體：“我還沒咽氣呢，輪得到你？“
“哈哈哈，沒咽氣？那是我讓你苟延殘喘。“
錢姨娘突然變臉，“五年的慢性毒藥，滋味不錯吧？滿院子愣是沒人發現。你那好夫君？這些年正眼瞧過你這黃臉婆嗎？本來也不想這樣，要怪就怪你生了個兒子！擋了我延兒的路。“
王氏嘔血如殘梅濺雪，錢氏趁機灌入劇毒：“彆怨我心狠，要怨就怨你投胎投得好！憑啥我是被人挑的瘦馬？我要當正房，要風光，要人人都得看我臉色！“
語罷揚長而去。
春意肝膽俱裂，趁亂卷細軟出逃。
二十載裝聾作啞，青絲熬成白發，終吐露驚天之秘。
真相猶如淬毒匕首直插心口，沈硯舟踉蹌跌坐：“既知暗室欺心，為何不擊鼓鳴冤！“
春意撫著脖頸猙獰疤痕：“病骨支離的主母，在深宅大院不過形同槁木。滿院都是錢桃的眼線，我若貿然麵稟老夫人，隻怕未見慈暉堂階石，便已成枯井冤魂。“
原來當年錢姨娘聞風而動，假借“喪期失竊“之名全城搜捕。
春意白天躲地溝晚上鑽狗洞，最後在破廟拿燒紅的火鉗燙爛了喉嚨——失了聲音，姣好臉蛋也燒得跟爛地瓜似的，這才逃過一劫。
毀了容的春意在乞丐堆裡混，後來被北郊客棧的孫掌櫃收留。
這些年她一直在等，等小少爺長大——這種驚天秘密，哪是她個小丫鬟能揭得動的？
沈硯舟歎口氣：“你也是忠心，如今告訴我也不會虧待你，我自會給你銀錢度過餘生。”
春意謝過，王氏同她從小一起長大，她已經在心底是當她如親姐。
沈硯舟跟丟了魂似的晃回家，正撞見柳含煙在灶台前忙活：“今兒晚了半炷香，鋪子又出啥事了？“
誰料他悶頭撲過來，臉埋在她頸窩裡直抽抽。
柳含煙衝丫鬟們使個眼色，等屋裡隻剩他倆：“出什麼事了？“
懷裡的人哭得直打嗝，眼淚把她衣襟洇濕一大片。柳含煙心裡直打鼓——成親這些年，頭回見他掉金豆子。
足足哭了兩盞茶的功夫，沈硯舟才吸著鼻子開口：“我娘不是病死的...是錢桃那毒婦下藥害的。我想宰了她，可過了這麼多年...連個證據都找不著，我真沒用...“
柳含煙後脊梁竄起一股涼氣，沒想到深宅大院藏著這種肮臟事。
她穩了穩神：“急什麼？既是下毒，總有蛛絲馬跡。活人還能讓尿憋死？“
沈硯舟紅著眼抬頭，跟落水狗似的瞅她。
“錢桃身邊伺候的人換了好幾撥，總有幾個知道內情的。“