建安元年，仲春二月初九。
就在劉備與彭城的豪族達成共識，收繳部曲莊客度田之際。
豫州陳郡國的陳王劉寵遭刺殺殞命，引得豫州官吏與士族豪族震動。
陳王劉寵乃孝明帝玄孫，當年董卓禍亂雒陽，關東諸侯起兵討伐，劉寵也率軍屯駐陽夏，自稱輔漢大將軍名動一時。
也有過雄心壯誌想興複漢室，可惜陳國北邊就是宗親劉岱，南麵是汝南袁氏，其餘兩邊不是宗室封地，就是望族遍地的潁川。
劉寵隻好待在陳郡國靜觀其變，這一待就是數年之久，直到被刺殺身亡。
豫州正為陳王的死震驚之時，另有一則消息傳來，更讓他們愕然失色。
汝南袁公路令孫伯符在鐘離率部四千餘人，北上攻取沛地，還任孫策為沛國相。
陳珪趕緊寫信求援徐州，劉備收到傳書時，孫策已經率部到達義成縣臨近沛國。
“使君，沛地絕對不能落入袁公路之手，昔時高祖皇帝自沛公以誅暴逆，遂有天下，現今代漢者當塗高的讖語流傳甚廣，若讓袁術奪得，其聲望會更高。”
魯肅聽聞後站出來，拱手諫言道。
此刻袁術隻是在明麵上還沒做叛逆事罷了，使君身為漢室宗親，絕對要製止袁術。
“子敬放心，無論與下邳陳氏的關係，亦或沛地的重要性，我不會看著袁公路就這麼輕易拿下此處。”
劉備肅然說道。
先是拉攏黃巾，又派人刺殺陳王劉寵，現在讓孫策攻沛國，彆人不知袁術在打什麼主意，難道他還不清楚。
袁公路已經在為稱帝鋪路，傳國玉璽捧在手裡，快讓他忍不住了。
劉備心中思量，走近拍了拍魯肅的肩膀，輕笑道：“子敬，我正想著斷除袁術一臂，沒想到他就自己送上門來。”
“我已征調選鋒營以及部分虎賁騎共計兩千五百餘人，還從征四千輔卒，包括銳衝營在內出征七千大軍至沛國，此役我不僅要袁術無功而返，還要直逼九江郡，把他引為倚仗的數萬黃巾軍打得望風瓦解為止。”
沒辦法，既然曹孟德半天不動，似乎還出兵去了豫章郡攻打劉繇，隻能說辛毗辦事不利，那就隻好先及鋒一試，拿袁公路開刀了。
況且都是汝南袁家子，袁本初被他三麵包圍鄴城，若袁術不享受同等待遇，天下人隻會說他劉玄德欺負袁紹。
聽說孫策驍雄與項籍相似，那就讓他蓋高祖之風來會一會看，小霸王究竟有多耐打。
劉備翹首望朝南邊咧嘴笑道。
他很是期待……
而劉備卻不知此刻南麵已經因為一件事情吵翻天，孫策差點和袁術部將拔刀相向。
……
揚州九江郡，義成縣郊外的軍營主帳內，此時吵得紛紛攘攘。
孫策的部將程普、黃蓋、韓當、呂範、孫河、蔣欽、周泰等人皆怒目對視袁術心腹重將張勳，其麾下李豐、梁綱、樂就也橫眉立眼。
“張將軍，袁公任我為沛國相是早已說好的事情，為何又突然改為都尉，豈不是一而再，再而三地戲弄我孫伯符？！”
相貌威武的孫策驟然拍案而起，甚為不滿道。