“我們調查過，死者不僅有丈夫，還有幼童——你是唯一一個留下孩子的，你很愛他，是不是？”
在冷調雙目的凝視下，一股窒息感湧上喉嚨。
金斯萊對她講話，又像自言自語：
“團夥一定有某種方式相互聯係。我觀察過你們居住的位置，”他依次將今日去過的所有地方一個一個念給女人聽：“不識字的人沒法靠信件傳遞消息——我相信你們也沒什麼藝術的天分。”
“報童？聽差？”
“多一重危險。”
“瞧瞧，如果一輛馬車，或徒步從東區最遠的屋子開始，一路沿著小十字街的報巷穿行…”
隨著金斯萊的聲音，丹·巴奇眼中閃過一瞬的驚訝。
他…
說的沒錯。
從位置上看，這些死了丈夫的嫌犯，住在‘一條路’上。
不必回頭的‘一條路’。
“我不知道你們通過什麼法子變幻暗號，哪個時刻、哪個人來傳遞聚會的消息——女士，我隻要知道一點：你總要親自去，是不是？”
染成褐色的血泥潭，無比糟糕的環境。
他就像在大學裡演講般精準、平靜，用多餘的精神修飾自己的長短句，讓整段演說儘可能擺脫沉悶。
“我們也許能做個交易。”
金斯萊對那表情扭曲的女人，並不在意她像從泥潭裡探出頭的鱷魚，依然溫聲講道：
“我會照顧好你的孩子，相對，你也得付出點什麼。很合理，是不是？”
女人看了他半晌。
突然笑了。
臉上深淺不一的傷口像紅色的蠕蟲一樣扭動起來。
“博迪…生…病了。”
她啞著嗓子，整張臉被糟蹋的就像落到孩子手裡的蛋糕。
“是嗎？”
金斯萊按著膝蓋，轉過去看哈莉妲，看她懷裡的嬰兒。
“那麼我們會治好它。醫生？倫敦城裡應該沒有我們請不到的醫生。”金斯萊向她點點頭，報了自己的名字：“我是一名偵探。目前為止信譽良好的偵探——您應該相信我，也隻能相信我了。”
這法子確實比毆打有效果。
女人很快吐露了‘秘密’：她說那女人自稱卡羅。
是個藥師。
她免費為這些受苦受難的女人們提供些‘靈丹妙藥’——能夠悄無聲息致人死地的妙藥，可以控製時間的長短，而吃了藥的，也會死的無比痛苦。
她要她們把那藥粉混進麵包或酒水裡，不要多，也不要少。
要用耐心乾這大事。
一點點的送給自己的丈夫、父親、兄弟或孩子，讓這沒人能發現的‘靈藥’滲滿了他們的血肉，骨頭。
隻要足夠慢，他們連自己病了都不會知道。
這些服了靈藥的人隻會頭暈，漸漸缺少力氣，即便整天狂飲，血肉也不停的吹著風沙，越來越乾燥。
他們失眠。
脾氣愈發暴躁。
頭會劇痛。
死的痛苦極了。
“但沒有證據。”
女人啞笑著：“我殺了他，果然沒人查出來。”