通過審問（引導）女王學院的學生們，扯出切滕漢姆的壞小子幫。
沒過太久，一行人又匆匆融進夜色，朝著那座沉默在潮霧中的男校駛去。
這一回，沒了‘暴徒’，執行官就充當了暴徒的角色。
費南德斯和刀刃更專注於問訊和研究她們耳中的異種，切滕漢姆的逮捕任務就落到了彼得·赫勒、羅蘭與一眾匆匆被召回的執行官的頭上。
還有約克。
這位快要舉行升環儀式的年輕男孩。
也算個十足有天賦的孩子了。
“如果不是約克，我原本打算不再帶學徒了。和茱提亞大人談過，她倒是說的準。”馬車上，彼得·赫勒向羅蘭透露幾年前曾和伊妮德的某次對話。
“她說我早晚會遇上破例的。”
“顯然我們的約克足夠有天賦。”羅蘭朝約克眨眨眼，對方翹起嘴角，學著自己的導師挺直腰，一絲不苟。
“不，”老先生搖搖頭，“真正有天賦的從來都不多。”
他說。
“審判庭往往會通過一次又一次的考核，來反複確認一個人的信仰是否虔誠、他究竟具不具備‘冷酷’的特質，以及，他的靈魂之火是否旺盛。”
“可是，羅蘭，這隻是執行官的‘天賦’，不是儀式者的‘天賦’。”
他敲打著膝蓋，雙眼凝視羅蘭時，像望著另一個人。
“我原本以為，最有希望抵達不朽的是克什亥。後來，我想想…”
“大概十年前。”
“伊妮德·茱提亞大人展現出了和以往不同的‘麵貌’——那時，我又認為，她才是能真正帶領審判庭前進的人…”
直到羅蘭·柯林斯和仙德爾·克拉托弗的出現。
當然。
這句話他不會真講出來。
比起羅蘭和仙德爾，任何人都顯得不夠出色——包括他的學徒約克。
不到一年時間，從凡人觸摸神秘，於掌心展現秘術三角，成為正式儀式者，麵對血肉搖籃的邪教徒，參與了布裡斯托爾的地獄慘案後幸存…
林林總總。
天才是一方麵。
命運又是另一方麵。
在神秘這條路上走得越遠的人，就越相信命運——它無法被人為修改，所謂‘「命運」道路的儀式者戲弄命運’的說法，實際上，也正是這個世界齒輪運轉齧合的一環而已。
就像聖者黛麗絲一樣。
每個時代，都會有世界需要的人出現。
——彼得·赫勒不認為自己的猜想完全正確，但他活了這麼久，所經曆的每一件事，最後都完美契合，成為那無數龐大齒輪中的一環。
這讓人敬畏，也讓人恐懼。
“我並不清楚你踏在什麼樣的道路上，羅蘭。但我希望，你能堅守自己的理念，直至死亡，都不要因為任何人偏移、更改它。”
彼得·赫勒無論怎樣說話都讓人舒服，這不單純是相貌的作用。
“哪怕有違真理。”
“不僅真理，羅蘭，”老紳士笑出皺紋，仿佛看穿了羅蘭話語背後藏著的妖怪：“哪怕違背審判庭的教義，聖十字的教義，或這世界上絕大多數教派的教義——唯有堅持自己的人，才值得尊重。”
“就像我從來不同德溫森或刀刃一樣諷刺邪教徒。我不認為他們的思想和信仰出了什麼問題，隻是，在我麵前，他們必須化為灰燼而已。”
彼得·赫勒看中的不是信仰，而是立場。
「審判庭裡的瀆神者真不少。」
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的確。
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