能堅持十年還留在這裡的，恐怕沒有幾個對教會抱有好感了。
「我是說神靈。」
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教會不代表神靈嗎？
「這個問題留到你課後思考吧，小男孩。」
“說點輕鬆的吧，我不想帶著自己的學徒，和另一位比我年輕時還要英俊百倍的先生聊如此沉重的話題了。”赫勒先生滿眼笑意地轉過臉，發現自己的學徒正一門心思憧憬望著羅蘭。
他很高興。
約克的憧憬對象是正確的。
羅蘭·柯林斯身上有著一股奇怪的、不符合時代的氣質。
他見過這樣的人。
但羅蘭比它更特殊些。
“打算什麼時候升環？”
“打算？”羅蘭嚼了嚼這個詞，詫異：“我打算這個禮拜，每一天都升一環。”
彼得·赫勒不以為意地笑了笑：“我不打聽你的計劃，但我要提醒你，羅蘭。如果你有幸抵達四環，就要開始小心身邊的刀刃了。”
羅蘭立刻嚴肅起來：“您是說刀刃女士想害我。”
彼得·赫勒：……
一旁的學徒開始偷笑。
見導師沒講話，等了一會，又變成肆無忌憚的笑。
“我是說，身邊的‘刀刃’，刀鋒，陰影裡的子彈。我很難想象你這樣對茱提亞大人講話…你的確這麼乾過，對吧？”
「他主要喜歡讓對方講不了話。」
羅蘭側了側臉，避開追著他到處飄的火焰文字：“您是說，我要‘出名’了？”
“如果你能走到四環，就會。”
彼得·赫勒點頭。
“沒有人樂意為一個二環、三環的小儀式者得罪伊妮德·茱提亞——前提是，他不繼續向上…顯然，你不會讓他們稱心如意。所以我希望你抵達四環之前，提前做好一些準備。”
老紳士細細搓揉著手掌，講話慢條斯理：
“比如一些能讓你在高環手中保住性命的奇物；罕見的、擁有跨環殺敵能力的秘術器官；風險與代價極高，同時也帶來莫測力量的無形之術；一些世俗上的權柄，神秘側的交際——”
“就這一點上，你倒可以請教你的隊長。”
“我們審判庭的交際花。”
彼得·赫勒開了個玩笑：“在這方麵他比我們都要有天賦。”
一個短時間內連續向上攀升的儀式者並不罕見。
即便儀式者稀少，但這世界太大了。
總有一些被稱為‘天才’的人，能夠接二連三的打破常俗認知，每每做出令人驚訝的舉動——無論在醒時世界生活的凡人，還是涉足眠時世界的儀式者。
但多數‘天才’不會像羅蘭這樣，將攀升時間壓縮到一年內。
這已經不在天才的範疇中。
是怪異。
而對待怪異，又是另一種做法了。
比如現在羅蘭隻要敢向麵前的老紳士揮拳，對方就能立刻察覺，他完成了「審判之劍」的第二步——要麼就是他的二環，非冠神的二環，擁有堪比大儀式「審判之劍」的力量。
這可能嗎？
“我會考慮您說的，赫勒先生。不過…審判庭是我的家，也永遠是，對嗎？”
彼得·赫勒眨眨眼，說了句頗有深意的叛逆話：“如果你問我，我就隻建議你把伊妮德·茱提亞女士當做家人。至於其他的‘兄弟姐妹’——羅蘭，家人，有時也會有自己的立場…”
小約克搔了搔額角，看看導師，看看羅蘭，漸漸開始聽不懂了。