“嗯。”莊行點頭。
貓熊起身，在前麵領路。
莊行跟著它往前走，雜草之中，有一條小路，這路好似林中的獸道，正好能容得下貓熊，莊行走著卻是稍感狹窄。
並沒有走多久，莊行認得這地方是哪裡，是入門弟子的宿舍，是他剛上山的時候，和大春一起住的地方。
那顆大樺樹也枯死了，隻留下一棵沒有生機的枯木。
貓熊停在大樺樹前，說道：“二弟，三弟，四弟，五弟，大王回來看你們了。”
在樹根處，有四個小土包，每個土包前麵，插著一根折斷的二叉樹枝，樹枝上掛著和守目脖子上一樣的銅牌，早已鏽跡斑斑了。
莊行一愣，蹲下來，輕輕撫摸那些粗糙的牌子，竟是沉默了，說不出一句話來。
隻是眼前浮現起小家夥打鬨的畫麵，浮現起那天他拿著小刀在木牌上一個個刻字的時候。
“大王，對不起。”
“為什麼說對不起？”
“要是我能看好弟弟們練功就好了。”
守目低下頭去。
紅貓熊的壽命比起人來說是很短的，即便成了精，開了智，也很難與一個常人比命長。
若是不好好練功，貓熊精頂多也就比野生的貓熊多活個七八年而已，這已是延壽一倍，好比能活六十歲的人，活到了一百二十歲。
所以莊行總是督促小家夥多多鍛煉，還從白先生那裡換來了一門內息法，供它們修行。
但即便如此，莊行還是知道，終將有這麼一天。
他把守目抱起來，問道：“這些年你過的還好麼？”
“嗯。”守目說，“能再見到大王一麵，我就很開心了。”
它的呼吸緩慢，出氣聲音很大，深色的毛發其實是衰老的象征，它的毛比起以前有些刺人乾枯。
難怪它走的那麼慢，它很老了，已經是垂暮之年。
莊行抱著它回到了那間屋子裡，石頭的床上，有一個被褥和稻草搭成的小窩，這是莊行一路走來見到的唯一一個乾淨的房間。
床邊有一個小木盆，盆裡有渾濁的水，本該是堆雜物的地方，放著一些摘來的嫩草和野果，有些果子失去了水分，變得很乾了。
靠近裡屋的地方，有一個小小的火塘，火塘裡有沒燒完的炭，圍著火塘有五個鋪著布的坑，看起來那是座位，可以想象到外麵下著雪的時候，屋子裡一束火焰安靜燃燒。
五隻小貓熊或許圍著火塘坐下，擠在一起取暖。
但那不知道是多久以前的事情了。
“大王，我好久沒吃過你做的餅了。”懷裡的貓熊忽然說，“你可不可以再做一次餅給我吃。”
“好。”莊行將守目輕輕放下。
“我存了一些米。”守目從角落裡叼出一個布袋，“山上有時候能找到一些米，我們都舍不得吃。”
莊行將那個栓緊的布袋打開，裡麵是一些零碎的米糧，尚未脫殼。
他運轉真炁將這些五穀雜糧的外殼震碎，帶著這包好不容易收集起的“米”，去外麵砍了一些木柴，來到弟子們燒水的灶房。
灶台上的鍋生鏽了，但灶台還沒垮，他取了一塊新木當做砧板，以水法聚水，用削出來的擀麵杖將那些米碾碎成粉末。
貓熊趴在桌上，一動不動地聽著他做飯燒柴的聲音。
它閉上了眼睛，完全放鬆下來，好像這一切都讓它安心。