“老人家，你們可食豆？”
“食的。”
“可曾聽說過豆腐？”
“豆腐？劍仙是說豆飯麼？”
“豆腐是把豆子泡水，研磨成豆漿，再濾出豆渣，以石膏點出來的一種加工品。”
“沒聽說過。”老人搖頭，“劍仙說的，該是彆處的吃法了。”
“那棉花呢，老人家可曾見過此地有人種棉？”
“棉花？”老人又麵露疑惑之色。
見這樣子，莊行心中明了。
這村落裡的人，不會用石磨和石膏去做豆腐，他們也不種麥子，不吃麵食，更不栽種棉花，將其做成棉麻被褥取暖。
他們吃的，還是黃米，就是田裡收獲的粟米。
這本該是件常事，大虞子民，乃至前朝的子民，在這片大地上生長的人們，他們很多都以粟米為食，棉花更是番土之外的異域之民才會栽種的作物。
至少在莊行幼年時，所見皆是如此。
莊行忽然想起來那夜在雪山龍門觀裡，青問他如今是不是天下大亂。
他答道非也，如今天下太平。
青說看來是她學藝不精，算錯了時日。
或許，不是應龍座下童子學藝不精，而是有人逆天改命，給天下續上了命數。
那個人，大概就是莊行。
便是他自己嘴饞，在觀上找芸苓種了麥子，磨做了麵粉，才有白瑜下鄉，開墾田地種下麥子，他才能隨清虛子師傅去宜都拜見故人之時，借以知府的關係，將那麥種一路送往皇宮，得到政策的支持。
是他與芸苓一同在宜都，從楚勝伯母家中尋得棉花的種子。
也是他上京麵聖，與皇帝聊天下民生時，將自己在百花穀見得的煤炭奉上，解了缺柴之難。
這三件事，都與他脫不開關係。
若沒有莊行這個人，麥子，棉花，煤炭，這三物，不是那麼容易就能被人發現用處的。
若是大虞沒有找到禦寒取暖之物，沒有找到能在雪地裡長出糧食的作物，那天下必定大亂。
此乃世間常理，百姓被逼的活不下去，自然隻能尋求其它的求生之路。
易子而食，這等典故，莊行是讀過的。
更不用說這天下還有妖物，人都餓的要死，山野中的妖怪，更不會好到哪裡去，山中無食，那便出山，人吃人還有心理負擔，妖吃人，可沒那麼多講究，也隻是把人能當做填飽肚子的肉食罷了。
就像是那山野中的妖族，雖說它們開了慧，得了先輩教誨，不得去招惹人族，可被逼無奈，還是聯合起來，要去劫村殺人。
莊行細細盤問了了麵前這位老伯，從中他已然明了，在這方天地，麥子棉花煤炭統統不為人所用。
三十年前就天下大亂了，如今大虞已亡，外麵還在打仗，尚未有一個定奪。
唯獨宜都附近要安定些，因為三十年前，玄清觀的道長下山入世，出手救下了許多百姓，殺了許多妖邪。
“老人家也是三十年前見過我一麵？”莊行問。
“是呀。”老人點頭，“那時我一家人遇見了饑荒，死的隻剩下了我一人，我無處可去，便跟著饑民打算一同去宜都討個生記，可誰知路上遇見一豬妖，那豬妖大如房屋，獠牙鋒利如鋼銼，衝進來撞死幾十個人。”
“就是那時候遇見了劍仙出劍砍了那豬妖，救了我們一命。”
“後來呢，我可是將你們送去宜都了？”莊行接著問。
老人搖頭：“劍仙將那豬妖斬死後，隻說了一句‘此妖已誅，你們可將其烹食’，就離去了，片刻就不見了蹤影。”
莊行點頭，又問道老伯後來的動向，想更了解一些此間的境地。
老人說：“我們剩下的百人，將那豬妖分而食之，吃了肉，才撿回一條命，有力氣走到宜都，後幸得官府施粥救濟災民，可宜都封城鎖關，不許流民入內，有些在宜都內有親戚的，有本地人做保，尚可進去討個生計，像我這等無親無故的，無奈之下，隻得和士紳簽下身契，貸些糧種，自己回去找田種糧。”
“這中間曆經許多磨難，也遇過道長相助，才找到良田，在此處定居下來。”