陶軒的呼吸在聽見更鼓聲時驟然變輕，指尖還撚著密函邊角。
這密函，不知藏著怎樣的秘密，與那神秘的陰謀又有著怎樣的關聯。
我故意翻了個身，錦被摩擦聲驚得他慌忙將信紙塞回枕下，裝睡時睫毛顫得能抖落窗欞上的月光。
月光灑在他臉上，為這場暗潮湧動的戲碼添了幾分神秘。
我盯著他後頸新結的痂，想起三日前狼牙山剿匪時那支貼著耳畔飛過的冷箭。
那冷箭，仿佛是陰謀的前奏，預示著接下來的種種波折。
"世子妃，劉將軍說糧草車陷在泥裡了。"春杏捧著銅盆進來時，我正咬著絨花簪在輿圖上勾畫。
輿圖上的線條，好似一條條錯綜複雜的線索，等待著被理清。
晨霧裹著校場操練聲撞進窗扉，陶軒那柄玄鐵劍還掛在昨晚畫燈籠的檀木架上，劍穗纏著半片帶紅土的枯葉。
這紅土，說不定就來自狼牙山，與那剿匪之事和如今的陰謀有著千絲萬縷的聯係。
陶軒從演武堂回來時鬥篷結著霜，腰間虎符隨著他疾步走動不斷磕在佩劍上。
虎符，象征著權力，也不知在這場陰謀中會起到怎樣的作用。
我伸手替他解大氅，摸到內側暗袋鼓鼓囊囊的賬本——封皮沾著城隍廟特有的香灰。
城隍廟，這神秘的地方，似乎是陰謀的一個關鍵節點，香灰或許就是線索的痕跡。
"他們說戰馬吃了黴變的草料。"他灌下半盞冷茶，喉結滾動時帶著北疆沙礫似的啞，"王大人舉薦的糧草官，倒是個會看天時的。"
我笑著往他掌心放了兩顆糖漬梅子，轉身吩咐春杏把西跨院的紅泥小爐搬到軍營夥房。
路過馬廄時特意駐足，看那幾匹被毒苜蓿放倒的汗血寶馬正嚼著我今晨特調的甘草餅——陶軒的赤兔馬撒嬌般蹭我袖口，金鈴鐺裡藏的銀針早被我換成驅蟲的艾草。
校場點兵那日飄著細雪，我裹著狐裘站在瞭望台，看劉將軍的副將故意把令旗插反。
這反常的舉動，定是陰謀的一部分。
陶軒握著長槍的手指節發白，麵上仍掛著那副漫不經心的笑，倒是把前來監軍的蘇禦史看得直捋胡子。
"末將麾下兒郎突發時疫。"劉將軍抱拳時甲胄叮當響，露出內襯繡著的五毒紋——針腳與趙師爺當掉的香囊如出一轍。
五毒紋，這詭異的圖案，背後肯定隱藏著不可告人的秘密。
他身後幾個參將跟著咳嗽，此起彼伏的動靜驚飛了棲在轅門旗杆上的烏鴉。
我扶著春杏的手走下石階，新裁的胭脂紅裙裾掃過未化的積雪："諸位將軍勞苦功高，今夜不妨來嘗嘗江南的蟹釀橙？"
戌時的軍營飄起桂花釀的甜香，我特意讓人在帥帳四周掛滿走馬燈。
旋轉的光影裡，劉將軍第三次摸向藏著短刃的靴筒時，我正笑吟吟給他續上第七杯梨花白。
"聽說北疆的雪能埋人。"我夾了塊蟹膏放進陶軒碗裡，狀似無意地敲了敲盛湯的琺琅彩瓷盆，"去年王尚書家的小公子貪玩，埋在雪裡的蹴鞠開春時竟變成了金球。"
正在剔魚骨的蘇禦史突然嗆了口酒。
我望著帳外被燈籠映紅的落雪，想起昨日在劉將軍彆院見到的西戎商人——那人發辮上纏的五色絲絛，與趙師爺當鋪裡流出的玉佩絡子正相配。
陶軒忽然用靴尖碰了碰我的裙擺。
順著他的視線望去，趙師爺的灰鼠皮大氅正掠過東南角的崗哨，雪地上歪歪扭扭的腳印連成個殘缺的狼頭圖案。
"世子妃這絨花簪倒是彆致。"喝得麵紅耳赤的李參將大著舌頭湊近，酒氣混著汗味撲麵而來。
春杏適時捧上醒酒湯，鎏金碗沿沾著星點朱砂——和燈籠上未乾的兵法陣圖同色。
我扶正被碰歪的木槿花簪，東珠在燭火下流轉著詭異的光："這是狼牙山獵戶送的定親禮，說是能驅邪避禍。"帳外忽有戰馬嘶鳴，劉將軍的湯匙"當啷"砸在瓷盤上，潑出的熱湯在虎皮地毯燙出個焦黑的洞。
子時散席前，我從彌漫著桂花釀甜香和歡聲笑語的帥帳中走出，夜風冷冽，吹得我清醒了幾分，想到馬廄中或許藏著重要線索，腳步不自覺地邁向馬廄，那裡隻有馬匹咀嚼草料的聲音在寂靜中回蕩。
赤兔馬親昵地舔我掌心時，春杏正蹲在草料堆旁撿拾散落的五銖錢——銅綠間纏著城隍廟功德箱特有的紅繩。